— Ты не беспокойся, жива та дриада, жива. — Любава продолжила объяснять ситуацию отставшей мне. — А сегодняшние переговоры отменили: разбираются водяные с дриадами, что и как произошло. Тебе бы в храм воды зайти, на вопросы ответить.
Я поблагодарила добрую кухарку и потопала в храм. Чем скорее со всем разберусь, тем лучше.
В храме было оживленно. Я вошла и резко вспомнила про вчерашнее, сконцентрировалась, чтобы проверить территорию. Все хорошо, излучение матовое, как и должно быть. И да, небольшой тусклый свет, развеянной иллюзии. Значит, чутье не обмануло: рядом с Веей находился артефакт… М-да, кажется, к водяным у меня тоже много вопросов…
Наконец, меня заметили и проводили к главному. Но он был не один, в его кабинете находился герцог Рурский собственной персоной. Я, честно говоря, удивилась. Герцог один на один с водяным без хранителей? М-да, лицо у меня и вправду говорящее, ибо водяной Нерей засмеялся и сказал:
— Не беспокойтесь за начальство. Герцог Рурский мой старинный друг. Ему ничего не грозит.
— Удивлен вас сегодня видеть, Алена. — сказал герцог. — Дриады сказали, что вы очнетесь только завтра.
Я сглотнула и перешла к делу:
— Господин Нерей, у вас были ко мне какие-то вопросы?
— Да, расскажите подробно, как вы нашли дриаду. Как можно подробнее, пожалуйста. И всё что вы сейчас скажите, не покинет этой комнаты.
Пришлось полностью пересказать события вечера от моего испуга из-за просьб герцога и наглой езде на вампире, до случайной находки.
— То есть иллюзия была настолько слаба, что её обнаружила недавняя студентка? — спросил герцог, подозрительно сморщившись.
— Это была цепь случайностей! И если бы не комары, я тоже ни о чем бы не догадалась. А кстати, что там с артефактом? — пересилило меня любопытство.
Оказалось, что артефакт(розовая жемчужина) пропал, как я и предполагала, три месяца назад. Поиски, по какой-то, причине не дали никаких результатов, а сообщить о пропаже водяные побоялись, все надеялись, что он найдется… (Удивительная головотяпость!!!) Но самое странное, в этой истории то, что жемчужина все же находится в вечном дереве, а рядом с ней умирает дриада. Ни как артефакт оказался у дриады, ни причины столь ужасного состояния Веи выяснить не удалось…
— Но мне сказали, что дриада жива! — прервала я рассказ.
— Жива, но в сознание не приходила.
— А как же вы нашли жемчужину?
— Дриады осмотрели дерево, обнаружили артефакт и вернули его нам.
— Ага. — я поразительно немногословна. А говорить-то что, когда ничего не понятно и голова трещит…
— Алена, а вы точно уверены насчет ситуации в Унивели? — спросил герцог.
— Да, ваше сиятельство. — склонила голову я.
— Хорошо, Алена. Вы свободны.
Наследующий день состоялся заключительный этап переговоров, оооочень краткий. Не успели все собраться, как водяные вынесли вердикт «согласны» и моментально подписали документы, даже не зачитав. Мы все считали, что документы касаются ликвидации «потопа», но позже я позвонила домой и узнала, что у нас резко пошли дожди, и полям гибель больше не грозит…
Лианские болота тяжело мне дались: в седле ехать я не могла. Все время штормило и чувствовалась слабость. Вот и путешествовать пришлось в обнимку с вампиром. Предрассудки — сильная вещь. Первую часть пути я просто колотилась. Я же не знаю, когда этот товарищ последний раз ел. А с голодухи и третьесортная кровь деликатесом покажется(по каше знаю). Возможно, вторую часть пути я также бы колотилась, если бы не рёв:
— Алена, прекращай уже. А то не сдержусь и покусаю из чистого любопытства.
Эх, после этого я успокоилась и даже заснула. Нет, а он раньше не мог произнести волшебные слова? Что касается моей репутации… Это отдельный момент. Если раньше меня считали шпионом-доносчиком, то сейчас относиться стали еще подозрительней. Разумеется, информация про исчезновение-возвращение артефакта не поддавалась разглашению, но спасение дриады скрыть не удалось. Какое скрыть, когда этот народец стал мне чуть ли не в ноги кланяться… Эх, а какие слухи пошли… Какие слухи… Была бы со мной бабуля Лета, уверена, что она бы меня на куски порвала, приговаривая, что с такой репутацией я не выйду замуж, а значит, человек потерянный… Вот в чем-то я с ней согласна, ведь даже представить страшно, что можно подумать, имея обрубленные факты.
Итак, девушка в компании вампира идет вечерком гулять по лесу(Что эта парочка собралась там делать — не понятно), затем девица, наверно, сообразила, что с вампирами гулять не надо, вырывается и убегает(ага, как нечего делать! Вырваться из лап кровожадного хищника так легко и просто. Эээ, а ничего, что я обычная смертная…). После чего натыкается на прикованную дриаду, и каким-то мистическим образом её спасает… М-да, смотрели на меня странно…