-Крис, ты как? – спросила Ариэль. – Что с тобой?
-Я... Все нормально. Где Варя? – смущенно спрашивал я.
-Как где? Ты же сам нам сказал, что она ушла. – Развела руками Ариэль, хмуро смотря на парня.
-Ты что на улице спал? – спросила Аня, держа в руках чашку, и довольно улыбаясь.
-Лучше бы на улице, – прошипел я. – Нет.
-Сюда, сюда! – зазывал меня Лукас.
-Ха, Миллер, та девчонка так сильно хотела тебя? – проходя мимо, спросил Скотт. – Как ночка?
Я поднял на него хмурый взгляд.
-Да ладно тебе! Я же шучу, что ты так смотришь. – Рассмеялся Скотт.
-Тупой ты, Скотт, и шутки у тебя тупые, – сказал Ариэль. с осуждением смотря на брюнета.
-Так сейчас завтракаем, а затем собираемся на день рождение, – выходя из кухни, сказал Артемис.
====== Нелегкий разговор ======
Я сидел в своей комнате в костюме, готовый ко дню рождению дедушки Артемиса. Держась за голову, я пытался вспомнить хоть что-то из вчерашнего дня. Но у меня ничего не выходило. С одной стороны я даже был рад, потому что совесть и так разрывала меня изнутри. Как мне мерзко быть собой. В дверь постучались, и в комнату зашла Ариэль в нежно-березовом платье.
-С тобой все нормально? Ты последнее время ведешь себя странно, – аккуратно, будто боясь меня, говорила Ариэль.
-Все нормально, – грубо ответил я. – Кхм... Там уже все собрались? Пошли.
Мы вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились вниз. Гостиную заполняла толпа, она медленно выходила в главные двери. У входа стояли автобусы, которые куда-то увозили гостей.
Ребята держались вместе, все наряженные они, смеясь, что-то обсуждали. Резко кто-то схватил меня за плечо и, уводя от Ариэль, подтянул к себе.
-Ну привет, милашка. – От этого голоса мурашки пробежались по спине. – Ты быстро убежал с утра. Решил меня просто так бросить? – щурясь, спрашивала Лиза. – А как же то, что ты обещал мне ночью, забыл?
-Послушай... – начал, было я.
-О нет, это ты меня слушай. Если ты мне налгал, если ты меня просто использовал, и думаешь, что тебе все сойдет с рук, то ты крупно попал. Мой папа засудит тебя, и ты всю жизнь просидишь за решеткой, а если даже и выйдешь, то твоя жизнь станет настолько дерьмовой, что ты будешь завидовать бездомным бомжам. У тебя есть выбор, выполнить все обещания, то есть быть со мной, или же играть с огнем. Аривидерчи. – Махнув рукой, она скрылась в толпе.
Пот выступил у меня на лбу. Прерывисто выдохнув, я вернулся к ребятам и мы все вместе сели в автобус. Автобусы неуклюже ехали по узким улочкам городка. Люди быстро бегали по тротуару, иногда попадались уличные музыканты, около которых собралась небольшая толпа, и оттуда доносилась веселая музыка. Невысокие старинные красивые дома, парки, фонтаны, музеи, все это быстро полетало за окном. Дорога расширилась, и автобусы попали в быстрый поток машин. Выехав в центр, небольшие дома сменились длинными высокими зданиями, но не потеряли своего шарма. Дома с колонными, аккуратными арочными окошками, белоснежными выступами, вились друг за другом вдоль дороги.
Наконец автобусы свернули, и перед нами появился большой парк. Большие деревья укрывали газоны, облака быстро летели по небу, иногда укрывая собой солнце, птицы весело щебетали, где-то в листве деревьев. Мы все стали выходить и идти по выложенной камнем дорожке. Перед нами показалась поляна, на которой стояли шатры, в которых были столы набитые едой, музыка и все для веселья. Потихоньку вся поляна забилась людьми. Все стали танцевать, поздравлять именинника, пить, есть. Только мне не хотелось веселиться.
Я наблюдал за всеми со стороны, держа в руке бокал с какой-то газировкой. Именинник весело отплясывал под быструю музыку вместе со своей женой. Ребята тоже не стояли в стороне. Скотт поглощал содержимое стола, Ира общалась с Ариэль, Максим куда-то подевался, а Артемис и Аня танцевали со всеми.
-А ты, что тут стоишь? – с набитым ртом, спросил Скотт. – Видок у тебя странный, по Варе скучаешь? – чуть не подавившись, спросил он. – Кстати, ты бы мог мне помочь? Ну с Ариэль... Я вот смотрю на нее... И не могу. Знаешь, я столько девушек видел, и видел как они на меня смотрят, но с Ариэль все по-другому, мы будто местами поменялись. Я захлебываюсь в слюнях, а ей все равно на меня. Не, я, конечно, парень крутой. – Скотт провел рукой по волосам. – Но, кажется, эта девчонка утерла мне нос. Ау? Ты меня вообще слышишь?
-У тебя есть зажигалка?
-Ты хочешь тут все спалить? Крис, фейерверк будет вечером.
-Есть или нет?
-Держи, – протягивая мне зажигалку, сказал Скотт.
-Я не знала, что ты куришь. – К скамейке подошла Ариэль.
Начался дождь и все, визжа, забежали под шатры. Мне стало душно, и я решил прогуляться по парку. В воздухе пахло травой, все люди быстро убегали под крышу, когда я с наслаждением не спеша шел по дорожке. Найдя скамейку под деревьями, я сел и достав пачку сигарет – закурил.
-Я и не курю. Просто напряжение, – двигая плечами, отвечал я.
- Твой друг Скотт, очень странный, что ему от меня надо? – сев рядом спросила Ариэль.
-Любви. – Усмехнувшись, я выдохнул едкий дым.
-Ну, началось, – устало ныла Ариэль.
-Он тебе не нравится?
-Он... Он смешной, – оглядываясь на шатры, хихикнула Ариэль.
-Видишь? Он не так плох. Если станешь его девушкой, отучи его курить, – прошептал я и, потушив окурок, выкинул его в мусорку.
-Та-а-ак, я ничего такого не говорила, – рассмеялась Ариэль. – Что с тобой-то?
-Со мной? Все отлично, видишь? – улыбнувшись, сказал я.
-Я серьезно, Крис.
Вздохнув, я откинулся на спинку лавочки, расставляя руки в сторону и откидывая голову.
-Я переспал с неизвестной девушкой, я этого не помню, и она мне угрожает, но самое мерзкое... Я предал Варю, – устало проговорил я.
Ариэль помолчала, обдумывая мои слова.
-Но когда ты успел? То есть... Я видела тебя, ты в тот день был странный, но я не придала этому значения, тем более не люблю лезть в чужие дела. Я думала так далеко у вас не зайдет. Но как ты можешь этого не помнить? Ты вроде не пил.
-Я... Это был не совсем я. Знаешь Ариэль, мы ведь не один во Вселенной, – сказал я, смотря на хмурое небо на котором еще пару минут назад сияло солнце.
-Причем тут это...
-Есть множество измерений, – продолжал я. – Не всем доступна эта информация, многие живут в неведенье, это даже лучше. Люди, не знающее о тех мирах, у них меньше проблем.
-Артемис, сказал что-то про войну и то, что он был бобром, я ничего не поняла, но...
-Он не выдумал и не соврал. Когда ты узнаешь о других мирах, тебя начинают касаться проблемы не только твоего измерения, но и всей Вселенной. Поэтому я не хотел брать тебя. Ты была простым человеком, тебе и так хорошо жилось, а теперь... У тебя начались большие проблемы, раз ты с нами. Ведь нас вселенские проблемы стороной не обходят. – Я встал и протянул Ариэль ножницы.
-Что это?
-Представь свой дом. Лужайку, дома поблизости, и порежь воздух, – сказал я, доставая еще одну сигарету.
-Что? Крис, ты меня пугаешь.
-Режь, режь, – зажигая сигарету, приговаривал я.
Ариэль косо смотря на меня, поднялась, ее взгляд застыл, видимо она представляла дом, и легким движением провела по воздуху. Вслед за ее рукой, открылся портал. Его края слегка волнообразно двигались, а из глубины доносились непонятные звуки, будто урчание, как и у всех порталов. Ариэль замерла, ее рука застыла в поднятом состоянии.
-Что это? – не отрывая взгляда от портала, спросила она.
-Посмотри.
-Ты предлагаешь туда зайти?
-Можешь просто засунуть голову.
Ариэль удивленно посмотрела на меня. Аккуратными, плавными движениями она подошла ближе, и слегка наклоняясь, зажмурившись, просунула голову в портал. Не прошло и пяти секунд, как она вернулась обратно, а портал закрылся и исчез.
-Что это было?! – выпучив глаза, спросила рыжеволосая.
-Твой дом? Или ты увидела, что-то другое? – сев на скамейку и закинув ногу на ногу спросил я.