-А может, ну, эти правила, – тихо сказал я.
-Крис, это эгоистично. Мы же уничтожим весь мир, – усмехнулась Варя.
-Это все равно рано или поздно случится. Не мы, значит кто-то другой.
Варя ничего не ответила, продолжила медленно покачиваться, прижимаясь ко мне.
Уже несколько минут я смотрю на портал, который открылся передо мной. Я точно знаю, кто и зачем его открыл. Вздохнув, я, сжав рукоять ножниц, я шагнул в портал. Попал я на арену. На трибунах сидела многочисленная толпа, крик, которой будто музыка разносился по всему полю. На противоположном краю, на меня смотрел черный лев. Высокий, гордый, с завитыми рогами, которые были расписанные узорами. Его пустые янтарные глаза смотрели прямо на меня. Он, недовольный, размахивал своим хвостом.
Резко крик трибун замолк и раздался голос диктора. Он объявил меня и Херлифа, сказал что-то еще и замолк. Трибуны опять начали выть. На середину поля вышла Варя, подзывая меня и Херлифа к себе. Подойдя к Варе, я встретился ближе с огромным львом, глаза которого пронзали меня насквозь. Варя что-то говорила, но я не мог оторвать взгляда от взгляда Херлифа. Что за концерт он тут устроил? Варя закончила, Херлиф криво усмехнулся, обнажая свои длинные клыки и, развернувшись, пошел обратно.
-Удачи, – похлопав меня по плечу, сказала Варя и ушла.
Я вернулся в свой угол. На самом деле я представлял все это не так. Я не знал, что Херлиф любит все делать на публику. Мне казалось, что это будет только между нами, но нет. Публика замолкла. Раздался пронзительный звон и тысячи глаз устремились на нас.
Херлиф не теряя ни секунды, тут же оказался около меня и своей большой когтистой лапой откинул меня в сторону. Ударившись спиной о деревянную стену, я упал на землю. Перевоплотившись в волка, я встряхнул головой, но не успел я оглядеться, как меня опять ударили, и я кувырком отлетел в середину поля. Земля задрожала и стала осыпаться вниз, прямо в кипящую лаву. Ахнув, я успел отпрыгнуть, хватаясь за край. Дырка тут же исчезла, и невидимая сила подкинула меня в воздух, ветер хлестал по мне, после чего я камнем упал на землю. Херлиф оскалился и стал медленно подходить ко мне, давая мне время подняться.
-Ну, хоть раз ударишь меня? – спросил он нагибаясь.
-Я даль тебе фору, – прохрипел я. – А теперь...
Я не успел договорить, в меня полетел огромный кусок земли, но на этот раз я успел увернуться. Хмыкнув, я стал приближаться к Херлифу. Набросившись на него, я пытался ухватиться за его гриву, но тот ловкий, как змей, уворачивался от моих когтей и клыков. Резко мотнув головой, он ударил по моим ребрам своими рогами, послышался хруст, и я опять полетел через все поле.
-Мне даже напрягаться не нужно. Как же мне тебя убить? Разорвать самому? Или предоставить это моей силе?
Отхаркнув кровь я злобно рыкнул, моя морда загорелась в исписанных узорах и я ослепленный злостью кинулся на Херлифа. Он видимо увеличенный раздумьями, и считая меня дохлым, не ожидал такого. Резко все вспыхнуло, в оранжево-голубом пламени, и Херлиф отлетел от меня. Удивленно смотря, он довольно улыбнулся, его янтарные глаза загорелись вместе с узорами на рогах. Земля позади меня затряслась, и прямая линия кипятка рассекла поле. Отпрыгнув, я сделал кувырок в воздухе, и оказался над Херлифом, падая на его спину, и вгрызаясь в его толстую гриву. Лев недовольно рыкнул и стал биться спиной в стену, пытаясь сбить меня с себя. Упав с него, я провел когтями по его пузу. Черная кровь полилась, капая на песок.
-Хватит играть, – прорычал лев.
Земля будто ковер ушла у меня из-под ног, заставляя меня упасть. Мое тело подлетело опять в воздух и в меня вонзились несколько камней наточенных, как лезвия ножей. Поднимая пыль, я упал на землю. Уже в виде человека держа в руке посох с лезвием на конце, к моему избитому телу, медленно подходил Херлиф.
-Вот я и выиграл, – показывая свои идеальные зубы, говорил он.
Замахнувшись, он воткнул лезвие в землю. Кашляя и дрожа, я отскочил от него. Промахнулся. Недовольно скорчившись, он зигзагами быстро оказался около меня и я только и слышал визг острия рассекавшего воздух, укорачиваясь от него. Лезвие воткнулось мне под ребро, приколачивая меня к земле спиной. Я взвыл, а Херлиф лишь сильней и сильней вдавливал лезвие в меня.
Все замолчали, мое дыхание участилось, легкие пытались забрать в себя как можно больше кислорода, но с каждым разом это удавалось мне хуже и хуже. Толпа уже не кричала, или это я ее не слышал. Мир стал терять цвет, и лишь розовое небо и медленно плывшие облака оставались такими же. Скоро и я примкну к ним.
Вдруг боль сменилась силой. Я оттолкнул задними лапами тело Херлифа. Он упал на спину, выронив свой посох. Перевоплотившись в человека, я подхватил посох, и, прижимая ногой тело Херлифа к земле, приставил лезвие его же оружия к его горлу.
-Давай же, – прохрипел он.
-Ты проиграл, – сказал я и, замахнувшись, вонзил лезвие около его уха.
Развернувшись, я, хромая стал уходить с поля. Послышался чей-то крик, и, обернувшись, я увидел летящий в меня посох. Успев достать меч, я обил летящий в меня предмет. Херлиф недовольно ударил кулаком по земле и упал.
====== Последний кусок пазла ======
Херлиф недовольно стоял напротив меня и никак не мог подобрать слова по поводу своего поражения.
-Ладно, хорошо, – наконец сказал он. – Ты выиграл, но это только сегодня. Будь Хранителем, пока можешь, – фыркнул он и растворился в портале.
-И как он может открывать портал без ножниц? – спросил я.
-Ты тоже так можешь, – недовольно сказал Магнум.
-Почему мне раньше никто не сказал? – возмутился я.
Черный волк довольно улыбнулся.
-Поверить не могу, – изумленно сказал Миккель. – Как он мог вернуться.
-Какая разница, – сказала Вселенная. – Он все равно с позором ушел.
-Он сказал, что еще вернется, – напомнил я.
-Знаешь, ты конечно противный, – говорил Магнум. – Но этот тип не нравится мне больше тебя.
Волки переглянулись между собой, и ушли вглубь замка.
Радостный, я зашел в свою комнату и дернулся от испугу. На кровати закинув ногу на ногу, сидела Лиза, и хитро улыбаясь, смотрела на меня.
-Привет, – своим тонким голоском, сказала она. – Ты думаешь, что можешь просто так переспать со мной и бросить? – она встала и стала медленно подходить ко мне. – А? И так, дружочек, – схватив меня за галстук, говорила Лиза. – У тебя есть два варианта. Первый, это поехать со мной домой, и жить со мной. А второй, если ты не согласишься, папочка подаст на тебя заявление об изнасилование, и тогда у тебя будет немало проблем. И поверь, у папочки много связей никакие деньги тебя не спасут. – Затянув мой галстук по туже она вышли из комнаты.
Долго я не думал, и решил что лучше я немного поживу с ней, чем буду бегать по судам. Со временем ей все равно надоест и она поймет, что все это без толку. Я только не знал, как отреагирует на это Варя. Она никак не хотела поправляться.
Все ребята как раз собрались на завтрак в кухне. Я долго молча стоял и смотрел на них, пока Аня не начала допрашивать, угрожая мне горячем чаем. Я сказал как есть. Ребята немного помолчали, после того как я закончил. Все они одобрительно кивнули, соглашаясь с моей теорией.
Тем же вечером я собрал сумку и спустился вниз, где родители Лизы прощались с Руби (бабушкой Артемиса). Ребята попрощались со мной, только одна Варя сидела в своем любимом кресле и молча смотрела на меня. На прощанье я махнул ей рукой и покинул дом Артемиса.
Лиза, как и ее родители, жила в Лос-Анжелесе. У нее был отдельный коттедж на том самом холме с надписью “Hollywood”. С ее участка открывался прекрасный вид на город. Большой зал, совмещённый с кухней и столовой, окна которой выходили на задний двор с небольшим бассейном. На втором этаже были три больших просторных комнаты и выход на крышу, которая была сделана под декоративный балкон.