-Гитара не такое уж и плохое оружие, – качая от скуки ногой, говорил я. – Могу на тебе продемонстрировать.
-Крис! – вскрикнула Лиза.
-Я шучу. Мы шутим, – невесело рассмеявшись, сказал я.
-Ну а если у тебя не будет гитары? – напал на меня Грег.
-Ну, руки-то у меня есть, их же не оторвало, – весело усмехнулся я.
Все кроме Лизы покосились на меня. Я нелепо посмеялся. После этого парни успокоились и так же скучающе, как и я, стали слушать щебетание девушек между собой. И резко, будто меня что-то ударило, будто где-то внутри меня, что-то взорвалось, как резкий звон, ко мне пришло осознание и ужасная тоска по ребятам. Этот накрытый идеальный стол, эти спокойные скучающие лица парней, привыкшие к такой размеренной жизни, эти девушки которые разговаривали о простом, так отличались от нашей шумной компании, которая, кажется, и минуты не могла усидеть на месте. Кто-то куда-то мчится, сбивая всех с ног, кто-то кричит на весь дом, кто-то спорит, и я так привык к этой родной суматохе, к этим людям, которые стали мне больше чем друзья.
Вечер прошел относительно спокойно, я сыграл им песню по просьбе девушек и, попрощавшись друзья Лизы, ушли.
Мы молча мыли посуду и убирали со стола, как вдруг Лиза спросила:
-Ты же пойдешь, со мной на Зимний бал? Я все хотела спросить, но забывала.
-Нет, я не могу.
-Это еще почему? – держа в руках мокрую тарелку, Лиза развернулась ко мне.
-Я иду с другой.
-Что?! – взвизгнула она. – С кем?!
-С Розой, – наклонившись над мойкой, спокойно говорил я.
-Что... Как? Вообще-то ты мой парень и обязан, иди со мной!
-Но ты не успела меня пригласить. И я решил...
Договорить Лиза мне не дала. Она со злостью кинула тарелку и та разлетелась на осколки, выругавшись, она, прошла прочь.
-Спокойной ночи! – крикнул я и принялся убирать разбитую тарелку.
Я стоял около входа в дом Криса, и ждал Розу. Сам Крис стоял, облокотившись о косяк двери, и тоже ждал ее.
-Обычно, она собирается быстрее, – смотря на часы, говорил Крис.
Послышался скрип досок, и к нам вышла Роза. Ее каштановые темные волосы были завиты и закалывались, где-то сзади, недлинное платье с небольшим рисунком облегало ее миниатюрную фигуру. Она смущено посмотрела на меня и, улыбнувшись, поприветствовала.
-Все! Быстрей, а то я опоздаю! – говорил Крис. – И так! Смотри за ней, будь вежлив и только попробуй...
-Крис! – одернула его сестра.
-Да ладно-ладно, Крис – хороший парень, по нему видно. Удачи, повеселитесь там!
-Мы поедим на машине Лизы? – спросила Роза, когда мы подошли к кабриолету.
-Ты каталась на таком?
-Нет.
-Тогда вперед! – задорно произнес я, открывая ей дверь.
Мы с ветерком доехали до школы. Всю дорогу я чувствовал, как напряжена Роза и пытался снять это напряжение, но выходило у меня скудно. Подъехав к школе, я припарковался и, подхватив Розу под руку, мы стали идти к входу. Все удивленно смотрели на нас, среди девушек слышалось перешёптывание и “Singleton”. Роза сильней смутилась и сжала мою руку.
-Ты чего? – тихо спросил я.
-Не привыкла быть в центре внимания, – прижимаясь ко мне, говорила она. – Извини. – Роза ослабила хватку.
-Все нормально. У каждого должен быть хотя бы небольшой момент славы.
-Мои моменты славы – это мой позор.
-Настрой у тебя пессимистичный, – говорил я, поднимаясь по лестнице к входу.
-Просто. Просто... Я еще никогда не ходила с кем-то на бал, кроме своего брата. Это... непривычно.
-Все бывает в первый раз. – Усмехнулся я. – Золотые слова.
В главном зале было полно народу, у меня возник эффект дежавю. Подростки еще не танцевали до потери пульса, и спокойно ходила по залу, болтая между собой. В кругу своих друзей стояла Лиза, как только наши взгляды пересеклись, она быстро отвернулась.
На сцену вышел какой-то учитель, который был ведущим, сказал, что на этом бале (как и на все остальных) будут выбирать короля и королеву, после чего ушел, и заиграла музыка, на танцпол вышли подростки и стали дергаться под нее.
-Ну что покажем, кто тут король и королева? – подавая Розе пунш, спросил я.
-Нет, – неуверенно произнесла она. – Пусть они соревнуются, мне это не надо. Говорю же, я не люблю быть в центре внимания.
-Но тебе это нравится, – заметил я.
-Не совсем. Не знаю! – Роза покраснела, и я рассмеялся. – Что смешного?!
-Остынь и пошли танцевать.
-Я не танцую. Я не хочу дергаться, спасибо.
-Да ну! Какая же ту скучная, – протянул я.
-Ну и не надо было меня приглашать! – разозлилась Роза.
-Эй, ты чего? Я шучу. Извини, я не хотел тебя обидеть. Но потанцевать тебе надо.
Я схватил Розу за руку, из-за его та завизжала, и потащил в толпу дрыгающихся подростков.
Со времен мне удалось расшевелить Розу, и та, смеясь, нелепо дёргалась вместе со мной. После долгой, громкой и быстрой музыки, ди-джей включил медленный танец, и я быстро сменил тон и пригласил Розу, та упиралась, смеясь, но мой насмешливый тонн переубедил ее.
После всех танцев нам стало жарко, и мы вышли из зала на улицу. Сев на ступеньки у главного входа, мы, тяжело дыша, стали наблюдать, как иногда на дороге перед нами пролетали машины.
-Теперь понятно, почему на тебя все девушки так смотрят и так говорят. Вообще это создает о тебе не самое лучшее впечатление, – отдышавшись, сказала Роза.
-Правда? – обижено произнес я.
-Ну да, – рассмеялась она. – Ты, будто какой-то самовлюбленный, мажор, никого не замечаешь, эгоист, ну не знаю.
-Тебе так казалось?
-Ну...
-Казалось, – уверенно протянул я, щурясь.
-Ну да, – опять рассмеялась Роза.
-Вот как, – поджав губу, произнес я.
-Ну, на самом деле ты оказался веселым и...
-Красивым, храбрым, забавным, отличным танцором.
-Ну да самолюбие у тебя хоть отбавляй.
-Эй! – шутливо толкнув ее в плечо, крикнул я. – Эх... А ведь я не всегда был таким. Когда-то девушки на меня вообще не смотрели, – усмехнулся я. – Не то чтобы я очень хотел, чтобы они смотрели. Ну, вот все мной восхищаются и что?
-Не все. – поправила меня Роза.
-Ну, многие. И что? Я и без этого жил. А ведь сделала меня таким, какой я сейчас – одна ненормальная. – Роза вопросительно посмотрела на меня. – Странная штука эта жизнь.
-Проводишь меня домой?
-И мы даже не узнаем, кто выиграл?
-Ну, королева, точно Лиза, а король... Мне все равно.
-А друг я! – вскочил я.
-Крис! – хихикала Роза.
-Ну, если это на самом деле оказался я, а из-за тебя я этого не узнал! То! – я замолчал. – Я потом придумаю, – говорил я, протягивая ей руку.
-Хорошо.
Утром я застал пьяную Лизу, которая спала на диване в обнимку с бутылкой коньяка. Мои попытки разбудить ее закончились тем, что она прогнала меня, и сказал, что я могу валить. Обрадованный такими новостями, я быстро собрал свои вещи и направился к Крису.
На этот раз из дома не валил дым, а наоборот тут вкусно пахло завтраком. Брат с сестрой сидели за столом, и пригласили меня позавтракать с ними, но я отказался. Подозвав к себе Криса, я сказал, что улетаю и что ему надо решать. Тот чуть не поперхнулся и сказал, что уже принял решение. Он вздохнул и попросил меня подождать, отправился на кухню. Он начал что-то серьезно говорить, через время послышался, недовольны голос Розы, потом все утихло. Опечаленная Роза прошла мимо меня и поднялась по лестнице.
-И так, – серьезно продолжил Крис. – Ты смотри за ней. Пусть, она строит из себя взрослую, но это не так! Звоните мне почаще. Пусть иногда хотя бы прогуливается, а не сидит дома. И это... – Крис оглянулся по сторонам. – Найди ей парня.
-Ахаха! Хорошо, ну насчет последнего не знаю. Хотя у меня есть одна знакомая, как она говорит «супер-сваха».
-Отлично.
Через полчаса Роза уже была готова и со слезами на глазах стояла около лестницы.
-Эй, да ладно тебе! Вы будете мне звонить, и ты будешь ко мне приезжать.