Едва призрак центрального гроба закончил свою речь, как внутренний склеп кургана озарился яркой вспышкой света, отправляя гостей на поверхность.
Глава 14
После сытного завтрака Осип поспешил на встречу с княжескими посланниками, которые прошлым днём вернулись с озера. Дружинники отсутствовали несколько дней, и мудрый наместник нутром чуял, что пришли они не с пустыми руками. Явно что-то разнюхали.
— Доброго утречка. — Бодро поздоровался Осип с Егором, наблюдавшим за тренировками своих подчинённых.
— Доброе. — Ответил воевода, подметив плохо скрываемое удивление на лице чиновника.
— Я думал, вы завтракаете. А оказывается, едва роса спала, так за тренировки принялись. Даже отдохнуть после похода не захотели.
— Что поделать, господин наместник. Отдыхать некогда. Подождите пару минут. Полюбуйтесь удалью молодецкой, а потом поговорим. Ребята завершат обязательный комплекс ежедневных упражнений и мы с удовольствием поведаем вам о результатах своего путешествия.
— Хорошо. Хорошо. — Поспешил согласиться наместник, понимая, что такой известный воевода просто так своих ребят гонять не станет. — Смотрю, ваш странник опять доспехи сменил.
— Есть такое. — Подтвердил Егор, ибо очевидный факт, скрывать не было возможности, ибо подаренные призраками доспехи предков странным образом слились с экзоскелетом и теперь были одним целым с ним.
— Надо же какие необычные. Наверное, одна из последних разработок военной промышленности. — Как бы между прочим спросил наместник.
— Так и есть. — Не моргнув и глазом соврал воевода. — Этой ночью спец транспортом доставили, ещё до рассвета. Совершенно секретная разработка. Так что, господин наместник, постарайтесь чтобы фото и видео данного военного обмундирования не разлетелись по миру раньше времени. Руководство страны, сам князь батюшка, личным распоряжением оказал нам честь провести испытание нового комплекта. Поэтому я надеюсь на ваше сотрудничество.
— Конечно — конечно. Я лично прослежу, чтобы не произошло утечки информации. — Обрадовался наместник, понимая — если сможет сохранить тайну, то повышение или прибавка к окладу гарантированы.
— Вот и славно. Теперь давайте пройдём в столовую. Нужно поговорить о важных делах без лишних ушей.
Осип молча кивнул, думая, что лишних ушей тут нет и в помине, ибо все жители города сидят по домам, боясь раньше обеда нос на улицу показать. Кому же хочется невзначай нарваться на ещё не испарившуюся каплю каменной росы.
— Итак. — Важно взглянув на наместник, который был в курсе того, что на доверенных ему территориях буйствует нечисть. — Мы выяснили причину творящихся бед. Всему виной водяной по имени Тихоня, что сидит в одноимённом Тихом озере.
— Но за что он обрушил на наш город столько бед? — Возмутился Осип. — Мы ведь всегда знали, что озеро его дом. Старались не беспокоить, воду в озере не портить. Даже вишнёвый сад на берегу разбили, ибо прошел слух, что Тихоня любит когда весной по озёрной глади плывут опавшие лепестки вишнёвых цветов.
— Причина его поведения не в людях. Он старается для своего повелителя навского князя Хлада, что решил оказать ему честь и посетить его озеро лично.
— Но зачем? Зачем навскому змею приходить в наш край? — Воскликнул Осип, чувствуя, как холодок страха пробегает по спине.
— Всё просто. Змей желает обрести крылья и вознестись на небеса, дабы стать полноправным жителем Прави. И для этого ему необходимо заполучить жену — девушку, что он украл в монастыре. — Нехотя объяснял Егор. — Не знаю почему, но церемонию бракосочетания Хлад решил провести именно в вашем озере. Поэтому Тихоня и стал бушевать, дабы предстать во всей красе и силе перед своим повелителем.
— Да пусть предстаёт — кто против. Народ только зачем он губит?!
— А затем, чтобы поглотить не прожитые людьми годы, что дают ему силы и ещё больший доступ к эфиру. — Пояснил воевода.
— И что же теперь? Неужели ничего нельзя сделать? — Причитал Осип.
— Можно. Можно и нужно. — Возразил спокойно и решительно воевода, стараясь успокоить начинающего паниковать наместника. —
— Как?
— А это вам объяснит специалист по нечисти — наш северный странник. Давай Мишка — объясняй. — Предоставил слово подчинённому Егор.
— И так. Мы узнали, что Тихоня привлёк для своих гиблых дел неприкаянные души, что не нашли себе пристанища ни в мире живых, ни в мире мёртвых. Они согласились красть людей вашего города и топить их в озере в обмен на право стать полноправной нечистью, чтобы обрести, наконец, своё место в нашем мирозданье и завершить бесконечные скитания. Именно поэтому Тихоня становится сильнее с каждой ночью. А значит необходимо первым делом пресечь деятельность неприкаянных душ и отправить их в мир мёртвых.
— Да разве ж такое возможно сделать? Разве ж можно заставить неприкаянный дух выполните просьбу, мольбу или требование живого человека? — Возмущённо спросил Осип, думая, что молодой неопытный странник чушь городит.
— Можно. Ибо книга знаний, что спрятана в моей душе, раскрыла мне секрет. — Заявил мишка и поймал не понимающие взгляды товарищей. Они явно, как и Осип, думали, что подобное не возможно.
— Постараюсь объяснить всё подробно. Для начала вспомним, как появляются в нашем мире неприкаянные души? При этом попрошу не путать с проклятыми и не упокоенными душами. Неупокоенные это люди умершие без надлежащего погребения или умершие с проклятьем. Неприкаянные — это люди, что пропали без вести и погибли, так же неприкаянной душей может стать умирающий человек не сумевший завершить важное дело при жизни, или тот, кто умер с ненавистью к людям в душе не дождавшись помощи. — Разложил по полочкам Мишка.
— Это понятно. Но как с ними справиться? — Всё ещё сомневаясь спросил Осип.
— Неприкаянные души обречены до конца вечности скитаться по мирозданью между мирами в поисках своего места. Именно этим Тихоня и заставил их работать на себя. Он предложил им место в своих владениях. Предложил стать полноправной нечистью. Так давайте сделаем так же. Тем более, что кладезь знаний советует то же самое.
— Что именно советует нам сделать мудрость вселенной? — Спросил Егор.
— Нам необходимо обеспечить местные неприкаянные души тем, что им необходимо. Первое. Наместник должен созвать священнослужителей и устроить панихиду по неприкаянным душам Озёрного края. Так же нам необходимо собрать по чистому листу бумаги с каждого взрослого горожанина и жителя края. На листе должен стоять отпечаток пальца живого человека, сделанный красными чернилами. Этот отпечаток будет символизировать подпись живой души и её согласие завершить неоконченное дело неприкаянной души. Так же нам в кратчайшие сроки необходимо обеспечить эти души жильём в мире мёртвых.
— Час от часу не легче! — Опять воскликнул наместник, всплеснув руками. — Да как мы сможем отстроить жильё в мире предков? Предлагаешь всем умереть?
— Нет. Ничего подобного. — Не обращая внимания на поведение наместника, ответил Мишка. — Нам всего-то лишь необходимо отстроить город, положить чистые листы бумаги на его центральной площади, а потом сжечь дотла. Так, сжечь, чтобы ни одного дома стоять не осталось. А когда пожар погаснет. На месте принесённого в дар мёртвым города останутся лежать только подписанные бумаги, на которых души напишут свои незавершенные дела.
— И вы в это верите? — Возмутился Осип. Вы верите, что вот так запросто я вам дам денег для того, чтобы вы разорили мою казну, построив и город, а потом спалив его?
— Нет. Не верим, что вы нам поможете в этом деле. Да и денег в вашей казне не хватит. — Раздражаясь, ответил Егор. — Поэтому деньги, строителей и все строительные материалы нам предоставит сам князь Тихомир, который самолично пожалует на церемонию сожжения и панихиду по неприкаянным душам.