– Не спрашивай! – прошипел Михаил. – Садись в машину! Скорее садись!
– Ну, знаешь… – выдохнула Лидия возмущенно, но невольно подчинилась, села в машину и захлопнула дверцу. – Так в чем дело?! – спросила она, взглянув в зеркало заднего вида.
В нем, впрочем, никого не было – бывший муж распластался на заднем сиденье.
– Поезжай! – прошипел он откуда-то снизу.
– Куда?!
– Куда угодно, только поезжай! Скорее!
И в голосе мужа прозвучала такая искренняя мольба, что Лида опять невольно подчинилась, повернула ключ в замке зажигания, выжала сцепление и выехала со стоянки.
Однако, проехав пару кварталов, она притормозила и проговорила решительно:
– Немедленно объясни, в чем дело! Или я сейчас же тебя высажу!
– Но Лидуся, мне очень нужна твоя помощь… – проныл невидимый муж. – Помоги мне… ведь ты… ведь мы… ведь у нас… ведь ты, конечно, не забыла…
– Ведь у нас! Ведь мы! – передразнила его Лида. – Если ты, мой дорогой, сам не забыл, мы с тобой развелись. И уже очень давно. Ты от меня ушел… к другой. Теперь у тебя другая жена. Вот пускай она тебе и помогает!
Последние слова она выдохнула с удивившей ее саму яростью.
– Она не может… она погибла…
– Она, видите ли, не может! – раздраженно повторила Лида. – Как жить с тобой, так она может, а как помогать…
Тут до нее с запозданием дошла вторая половина его фразы.
Лида поперхнулась и переспросила:
– Что с ней? Что ты сказал?
– Алена погибла, – отчетливо повторил Михаил. – Ее, скорее всего, убили.
– Кто? – переспросила Лидия. – Как? Почему?
– Почему – не знаю, а вот кто… вообще-то, полиция считает, что я. Поэтому и скрываюсь. Меня объявили… как это говорится… объявили в розыск.
Лидия резко остановила машину и всем телом повернулась к бывшему мужу.
Он лежал, распластавшись на сиденье, и смотрел на нее умоляющим взглядом.
– Я не ослышалась? Ты в розыске?
– Ну да.
– И ты прибежал ко мне?
– А что мне еще оставалось?
– Ты вообще соображаешь? Выходит, ты хочешь, чтобы я… чтобы я занималась укрывательством преступника в розыске? Чтобы я стала… как это… соучастником?
– Не преступника. Я ее не убивал.
– Это ты так говоришь. Полиция считает иначе, раз тебя в розыск объявили, – заметила Лидия более спокойным голосом.
– Но я ее правда не убивал! – воскликнул Михаил с трагической интонацией. – Ты мне не веришь? Ведь ты меня знаешь! Ведь мы с тобой прожили… прожили очень много лет! Я не мог убить человека! Не мог убить… ее!
– Вообще-то верю… – неохотно призналась Лидия. – Убить ты, пожалуй, не мог.
Она имела в виду, что для убийства у Михаила не хватило бы решимости, но не стала уточнять. Видно же, что он совсем раскис, а она никогда не стремилась добивать слабого.
– Ну, вот видишь?!
– Да ничего я не вижу! – она снова повысила голос.
Вот что он к ней привязался?
Ну, казалось бы, восемь лет прошло, она давно уже пережила все эти события – развод, раздел квартиры, разлад с друзьями, она, как могла, упорядочила свою жизнь, от одиночества спасалась работой, и только-только начала подумывать о том, что надо бы и личной жизнью заняться или хотя бы на курорт съездить, себя в порядок привести, перышки, что называется, почистить – так на тебе! Снова здорово! Он опять появился в ее жизни! Да еще с каким шумом!
Лидия стиснула зубы, чтобы не заорать. Научилась сдерживать себя, при ее работе иначе нельзя.
– Лида, ты же веришь мне! Не можешь не верить! Я это чувствую! А если ты мне веришь, помоги! Я тебя умоляю… мне больше не к кому обратиться…
Это точно, подумала Лидия, обратиться ему не к кому. Родных у него нет, а с друзьями он сам расплевался. Она, кстати, тоже, но не по своей вине, из-за него все случилось.
Хотя… она в общем нисколько не жалеет, что теперь нет их частых встреч. Потому что, если честно, ей и самой бывшие одноклассники не то чтобы надоели, а как-то действительно утомило каждый раз все одно и то же, те же шутки, те же воспоминания школьные, те же морды, если прямо сказать…
Так выходит, что Михаил восемь лет назад был не так уж и не прав, когда утверждал, что ему все осточертело? Но она-то тут при чем? Ее-то как он посмел с ними на одну доску поставить? Одно дело – друзья школьные, а другое – жена. Жена, значит, тоже ему наскучила? Люди по пятьдесят лет вместе живут, и то ничего…
– Да чем же я могу тебе помочь? – спросила она, с трудом взяв себя в руки.
– Спрячь меня. Мне нужно где-нибудь спрятаться. Ведь домой я не могу пойти, там меня уже наверняка ждут.
– Где, интересно, я могу тебя спрятать?
– Ну, у себя в квартире…