Но первые долгие полгода были лишь учением правил, принципов и, конечно же, сути самой магии...
И вот в очередной день – который уже близился к вечеру – Гренос приказал Алату и Мие заканчивать дела, так как сегодня у них будет первая практика.
Счастью Алата не было предела, ну а Мия... Она просто была рада тому, что рад Алат.
Когда уже начало темнеть, но до ночи ещё оставалось время, старый маг подозвал к себе ребят и вручил им кольца, но не какие-то драгоценные, а обычные, сделанные местным кузнецом из металла, полученного от Греноса.
У Алата загорелись глаза.
– Дядя Гренос, это что, проводник? – спросил он, указывая на своё кольцо. – С его помощью можно колдовать?
– Именно.
– Но оно какое-то обычное, что ли...
– Ты говоришь так, словно каждый день такие кольца видишь, – усмехнулся старик.
Мия тут же пришла на помощь Алату.
– Но оно и вправду обычное – просто кусочек железа.
– Обычное, значит, говорите... Нет, ребята, тут вы не правы. Каждое из этих колец выковано из уникального материала, добыть который может далеко не каждый алхимик.
Алат аж подпрыгнул от нетерпения.
– Вот оно как... Понятно, я буду его хранить. А когда...
– Кольцо – храни. А когда? Прямо сейчас, уже стемнело, нам пора...
Подойдя к мостику – тому самому, окружённому светлячками – Алат обратился к старику:
– Дядя, вы говорили, что магия использует нашу внутреннюю энергию, но также мы можем использовать силу духов. Правда, для этого нужен проводник. Так, значит, мы будем сейчас пытаться взаимодействовать с духами?
– Да.
– А эти радужные светлячки – они и есть духи?
Старик остановился и в немом удивлении уставился на своего ученика.
Мия тоже не понимала, о чём говорит её товарищ, и поэтому переспросила:
– Какие светлячки, Алат, ты о чём? Где...
Не успела девочка продолжить, как её перебил изумлённый Гренос.
– Так ты их видишь? – спросил он радостно.
– Да, вижу... А почему вы спрашиваете? – теперь черёд удивляться пришёл Алату.
– Да потому, что даже я не могу их отчётливо разглядеть. А ты настолько чётко их видишь, что даже умудрился спутать с какими-то светлячками.
– А это хорошо или плохо? – спросил парень с осторожностью.
– Хорошо ли? Плохо ли? Нет, это и не хорошо, и не плохо, это... Это – дар, мой юный друг. Ты способен контактировать с духами на высшем уровне, – сказал маг и тут же велел Алату. – Подойди к ним.
– Я боюсь, что они разлетятся.
– Далеко не улетят, не бойся, иди.
Парень подошёл к мосту, и духи разлетелись по сторонам.
– А теперь надень кольцо, которое я тебе дал, – снова велел Гренос.
Алат достал кольцо из кармана, надел его на палец и застыл в ожидании.
– Отлично, а теперь закрой глаза и вообрази, как будто в тебя вливается сила, но тело расслабь, представь, что ты – сосуд, который никак и ни на что не реагирует.
Постояв так около минуты и уже почувствовав разочарование от того, что ничего не происходит, как вдруг...
Его тело стало наполнять тепло, а с ним пришло и странное чувство...
Чувство, что он всё может...
Мия стояла и, не отводя глаз, смотрела на друга. А посмотреть было на что: «светлячки» облепили Алата, и он стоял посреди моста с улыбкой да ушей, переливаясь всеми цветами радуги.
А когда прихлынувшее тепло стало переходить в ощутимый жар, Алат услышал слова Греноса.
– Открывай глаза, достаточно! И сними кольцо! – уже приказал тот.
Парень открыл глаза и снял кольцо, но – хотя «светлячки» и разлетелись в разные стороны – чувство тепла не покидало его.
– А теперь подними руку вверх! Представь, как тебя окутывает воздух! – снова приказал маг, повинуясь какой-то своей внутренней догадке.
«Как это – окутывает воздух? И как это представить?», – подумал Алат. – «Может... Что-то вроде торнадо? Я его видел в кино... Та-ак...».
Тут лёгкое дуновение ветра, набирая силу, начало кружить воду вокруг мостика, на котором стоял Алат.
– А теперь представь ветер, способный подымать и нести по воздуху камни! Сильный ветер, такой могучий, что сносит крыши домов! Представь ураган, несущий хаос! – не останавливался Гренос.
И тут случилось то, чего старый маг явно не ожидал: воронка смерча, образовавшаяся вокруг парня, стала втягивать в себя воду из небольшой речушки так быстро, что мгновенно стало видно обнажившееся дно, а сам Алат скрылся от взглядов старика и девочки за пеленой воды.