– Ты во всём прав, Эссей... Я всё поняла, и я буду делать так, как ты сказал. Нас – двое, но мы – заодно...
* * *
Если бы Эссей знал, к чему приведёт его юношеский максимализм, помноженный на ненависть и жажду мести...
Если бы он знал, что и любая наука, и любые книги дают только лишь знания, но не прибавляют мудрости...
Если бы он знал, что не он первый придумал лозунг: «Цель оправдывает средства[i]»...
Если бы он знал, что Колесо истории, которое он запустил только что, прокатится по этому Миру, убивая и калеча тысячи ни в чём не повинных людей...
Если бы он знал, что остановить его он уже не в состоянии, даже – сумев вовремя прозреть – ценой собственной жизни...
Если бы он знал...
То...
[i] Крылатая фраза, часто приписываемая авторству итальянского писателя и политического деятеля Никколо Макиавелли. Но, согласно другим источникам, эта цитата могла принадлежать Игнатию де Лойоле, основателю ордена иезуитов. (Прим. автора).
Глава 14. Нападение на Хавл.
Ариндгард. Город Хавл. Спустя пять лет.
За годы усиленных тренировок с Мастером меча и занятий магией с Греносом Алат Валадор сильно возмужал и окреп. Внешность парня уже стала похожей на ту, какой она была до попадания в этот Мир, только тело стало ещё более мускулистым и стройным. Теперь никто бы не узнал в этом красивом и прекрасно сложенном молодом человеке того мальчишку, что чуть не плакал от отчаяния, когда увидел себя в теле тщедушного ребёнка...
Сборы Алата на утреннюю тренировку прервал дядюшка Гренос.
– Алат, мне пришло письмо... Тут такое дело: один мой товарищ погиб, так что мне надо будет отъехать на неделю. Я оставил пару книг вам с Мией на своём столе, проштудируйте пока их, только дальше отмеченного не читайте – это опасно. Хорошо?
Настроение Алата ухудшилось, но он, не подавая виду, коротко ответил:
– Да, хорошо.
Невесёлый взгляд Греноса тоже говорил, что он сам не особо хотел уезжать.
– Я сам понимаю, что это – потеря времени, но мне никак нельзя не поехать.
– Дядя, я всё понимаю, похороны старого товарища – это святое.
Удивлённая реакция старика сбила парня с толку.
– Да дело не столь в похоронах... Видишь ли, он – как и я – один из пяти магов Раската. И зная его, я сомневаюсь, что он умер своей смертью. Всё это меня очень настораживает.
– Я всё понял, дядя... Но... Я, конечно, понимаю, что вы – очень сильный маг, но даже не догадывался, что вы состоите в магическом Ордене.
– Нет, Алат, всё не так – это вовсе не Орден. Магом Раската может стать каждый маг, который имеет достаточно много внутренней магической энергии, но... Дело в специальных заклятьях, которые нужно очень долго изучать, чтобы иметь возможность произносить их так, чтобы они сработали, и сработали – правильно.
– И вы настолько сильны?
– Ну... Я надеюсь...
– Так получается, что меня учит не только очень мудрый маг, но ещё и столь сильный? Наверное, у магов Раската просто нет соперников в этом Мире?
– Не всё так просто... Если ты способен произнести мощное заклятье – это не значит, что ты сильнее всех, что толку, если тебя могут убить обычным мечом. Ты просто не сможешь наложить своё заклятье на каждого из сотни рядовых мечников, напавших на тебя. Ты просто не успеешь. Верно?
– Верно.
– Так что заклинания более простого характера не менее важны. Заклятья Стихий – Бури, Грома, Молний, Воды – мало того, что они действуют на большую площадь, так их можно и быстрее скомпоновать, а следовательно – не дать противнику приблизиться. Запомни это хорошенько.
Алат лишь радостно кивнул и спросил:
– Дядя Гренос, так когда вы выезжаете?
– Сегодня вечером, но днём дома меня не будет. И вообще, беги на тренировку, опоздаешь ведь...
Схватив свою сумку, парень выбежал на улицу...
Тренировка было не из лёгких – сегодня Алата практиковал сам Мастер меча, бородатый мужик среднего роста, имевший плотное телосложение. Его взгляд, в сочетании с многочисленными шрамами на теле и лице, говорил о том, что он прошёл через многое, и что его личное кладбище далеко не маленькое. Но к удивлению многих, этот рубака имел добрый характер, который, правда, он проявлял лишь после тренировок, а вот во время неё...
– Парнишка, нападай же, попробуй заставить меня сдвинуться с места.
«Ну и голос! А вид?!», – подумал Алат. – «Когда я смотрю на него и слушаю – что-то не особо и хочется нападать...».
– Хватит спать! Что встал, нападай же! – уже зарычал Мастер.
Резкий рывок Алата влево, одновременно скомбинированный с выпадом правой руки от плеча, был явной неожиданностью для Мастера, но уклонив свой торс вправо, он поддел меч юноши снизу и увёл его вверх, закручивая и оружие Алата, и его самого. А после того, как парень оказался к Мастеру спиной, тот, не удержавшись, дал сопернику ещё и обидный подзатыльник свободной рукой.