Слегка поведя головой вдогонку юноше, Мастер крикнул ему вслед:
– Там, в оружейной комнате Греноса не забудь взять себе боевой меч, да и Мию вооружи чем-нибудь...
* * *
Едва вытащив ведро с водой из колодца, Мия вдруг услышала за своей спиной сначала свист, а потом – чей-то говор.
– Ей-ей... Ты смотри, какая девчонка! А какие ножки! – гнусавый голос говорившего был таким противным, что девушка в испуге чуть не вылила воду на себя.
Обернувшись, она увидела пятерых вооружённых мужчин, внешний вид которых не внушал доверия и тем более не указывал на принадлежность этих людей к благородному сословию воинов.
Но к её превеликому сожалению, она ничего не знала о нападении на Хавл, так что бдительность у Мии была на нуле.
– Что вам нужно? – спросила девушка дрожащим голосом.
Мие никто не ответил, но один из этих мерзких типов, слегка толкнув обладателя гнусавого голоса в плечо, посмотрел на него осуждающе.
– Ты, идиот, зачем нас звал? Она же ещё мелкая, – спросил этот почти лысый тип, одетый чуть побогаче остальных.
– Ха, с каких это пор девушки её возраста маленькие, – ответил гнусавый и обратился к девушке с вопросом. – Девчонка, сколько тебе лет?
– А... Мне... Пятнадцать, – не смогла соврать, приуменьшив свой возраст, Мия.
– Вот видишь, а ты говоришь маленькая, ей скоро замуж пора выходить, – усмехнулся гнусавый.
– Если ты не забыл, то мы тут вовсе не за этим. Надо поскорее всё сделать, забрать награду и «делать ноги», – повысил голос лысый.
– Да успеем... Что ты начинаешь... Правильный весь такой, да? – начал, было, ныть гнусавый, но, получив от лысого рукоятью кинжала по лицу, мгновенно заткнулся, вытирая рукавом разбитые в кровь губы.
Мия не понимала вообще ничего: «Кто они такие? Что им нужно? Они что, бандиты? Но тогда, наверное, и на город напали? А там... Там же Алат... Что с ним?», – думала с тревогой она.
– Эй, девчонка, тут старик один должен бы проживать... Где он? – голос лысого прервал её мысли, возвращая к действительности.
– Если вы имеете в виду моего дядю Греноса, то его здесь нет, он уехал, – ответила Мия.
– Да врёт она всё! Уехал, ага, как же! – снова вылез гнусавый, но, увидев показанный лысым кулак, опять замолчал.
– Какой смысл мне вам врать, – уже осмелев, ответила девушка твёрдо. – Да и вообще... Будь здесь дядя Гренос – я вас заверяю! – никто из вас не осмелился бы так разговаривать со мной, а если бы осмелился... Он бы больше ни на что не смог осмелиться...
– А она – дерзкая! Надо бы проучить её... – было видно, что лысого задели слова Мии так, что он, побагровев от злости, продолжил. – Ты уж прости, милая и гордая, но раз старика здесь нет, то мы займёмся тобой.
– Извини, Нугер, но я на такое не подписывался! – обращаясь к лысому, вмешался в разговор неприметный человечишка в простой крестьянской одежде и – в отличие от остальных, которые были вооружены мечами – с простой дубиной в руках. – Ну... Пограбить там... Ну... Даже убить... Да и то... Детишки у меня голодные, и баба больная... А насильничать? Нет, командир, это не по мне...
– А ты заткнись, деревня вонючая! Твоё слово здесь – последнее! – прошипел в ответ Нугер и закричал на остальных. – Что стоите! Хватайте эту гордячку!
Поняв, что бандиты задумали – а что они все были бандитами, Мия теперь не сомневалась! – девушка попыталась убежать, но один из бандитов быстро её настиг.
Он повалил её в траву и, удерживая руки, сел на живот, в то время как второй бандит начал гладить её ноги, а третий, порвав на ней одежду, из подола платья девушки соорудил нелепый галстук себе на шею.
И тут Мия попала в точно такую же ловушку своей совести и порядочности, в которую чуть раньше угодил и Алат...
Она уже была достаточно подготовлена в боевой магии, чтобы убивать, защищая свою жизнь, но она никогда ещё такого не делала, и решиться на такой поступок пока просто не могла. Вместо того чтобы вызвать заклятьем на помощь себе мощные явления магии Стихий – к примеру, Ураган или Молнии – которые растёрли бы нападавших бандитов в мелкую пыль, она решила их просто напугать.
Мия направила руку в сторону лица сидящего на ней бандита и крикнула:
– Ветер!
Невероятно сильный, резко возникший из ниоткуда порыв ветра оттолкнул насильника, но тот, отлетев в сторону и сильно ударившись о камень, только крутил от боли головой и ругался при этом грязными словами.
И это событие, к сожалению, не очень-то напугало остальных, скорее же – взбесило.
– Ах ты, сучка, колдовать вздумала! Магичка проклятая! – заорали они и ринулись на девушку всем скопом.