Выход из пещеры, где некогда росло дерево жизни нашелся на противоположной стороне. Туннель был гораздо уже того, по которому мы сюда попали, но даже несмотря на это, взрослый человек по-прежнему мог пройти по нему слегка пригибаясь.
Джона решили оставить замыкающим, а Лису, как самое слабое звено поставили в центр, на что девушка лишь фыркнула, но спорить не стала. Меня же, как основную ударную единицу, отправили вперёд.
Сколько мы прошли в полутьме сказать было сложно. Карта отказывалась запоминать пройденный путь, показывая лишь небольшое пространство вокруг нас. Туннель имел небольшой уклон и, по мере продвижения, делал повороты. Однако ни одной развилки нам так и не встретилось, так что путь у нас был только один. Никакой растительности, кроме светящегося мха, нам так и не встретилось. И самое главное — никаких врагов и тишина, нарушаемая лишь приглушенными звуками наших шагов.
Через полчаса закралась мысль, что мы делаем что-то не так. Ещё через час, я был в этом уверен. Однако спустя ещё несколько поворотов система наконец-то нарушила своё молчание.
Внимание! Грань между Миром Форте и Изнанкой становится всё тоньше! Если вы продолжите движение в том же направление, то рискуете получить усиление Зова Изнанки раньше времени!
От неожиданности я резко остановился. Лиса, не успевшая затормозить, налетела на меня сзади, повалив на каменный пол.
— Что случилось? — послышался напряженный шепот торговца.
— Ничего. — проворчал я, поднимаясь и избавляясь от цепких объятий эльфики.
«Ослабление на 15 % и неизвестная тварь — нужны ли мне сейчас такие проблемы?» — размышлял я, продолжая спуск.
Но бросать прохождение, так и не узнав, что там внизу, было бы глупо. К тому же сейчас у меня было значительно больше шансов справиться с посланной за мной тварью.
— Хочу чтоб вы знали, — через некоторое время, сказала Лиса, — у меня появился накапливающийся дебаф — «Близость Изнанки»…
— У меня кстати тоже… — отозвался Джон.
— И что больше всего напрягает — никакого описания. Как думаете, что это за хрень вообще? — продолжила свои размышления эльфийка.
— Возможно, если вы продолжите путь, то будете прокляты. — ответил я и звук шагов за спиной тут же стих.
Сделав по инерции ещё несколько шагов, я повернулся к удивленным спутникам.
— Прокляты? — неуверенно спросила Лиса.
— Да. — коротко ответил я.
— И в чем же суть этого проклятия? — спросил хмурый Джон.
— Каждые пять дней, после его получения, ваши характеристики будут снижаться на определённый процент. Сложно говорить что-то конкретное, вы же по сути не переходили черту. Могу сказать точно только то, что если мы пойдём дальше, то к нам в гости наведается неизвестная тварь с той стороны…
— С той стороны? — нервно переспросила эльфийка.
— Да. — вновь кивнул я в ответ. — Тварь из сумеречного отражения этого мира. Из Изнанки.
Неуверенность читалась на уставших лицах товарищей. Мне больше нечего было им сказать, поэтому развернувшись, я продолжил спуск.
Эльфийка нагнала меня спустя несколько минут. Оглянувшись я увидел, что Джон по-прежнему шёл замыкающим.
— Глупо останавливаться на полпути. — пожал плечами торговец, на что Лиса лишь согласно закивала.
Я был благодарен этим двоим за то, что спускаться в неизвестность мне придётся не одному.
Спустя ещё несколько поворотов туннель заметно расширился. Стало чуть светлее, хотя я и не понимал, откуда взялся этот свет. Но самое главное — исчезла затхлость, повеяло свежестью стало намного легче дышать. Мы все заметно повеселели, но уже за следующим поворотом система вновь напомнила о себе.
Внимание! Вы ощущаете усиливающийся Зов Изнанки!
Все Ваши характеристики снижены на 15 %!
— Началось… — выдохнул я, покрепче сжимая шест.
Лиса выпила какое-то зелье и ушла в невидимость, а Джон достал несколько флаконов с Каменной руной. Но к моему удивлению ничего вокруг нас так и не изменилось. Спустя несколько поворотов туннель расширился ещё больше и в конце концов привёл нас в довольно большой, но абсолютно пустой зал.
Огромные ворота располагались на противоположной стене. Выкованные из неизвестного материала, они выглядели совершенно нетронутые временем. Два летящих полукольцом дракона были искусно изображены на каждой из створок. А в центре этого барельефа находился белый саркофаг.