— А не многовато для меня практик? Сколько можно гонять меня, и вообще, может, уйти со Школы, а?
— Кто ж тебя отпустит? — Фыркнул отец. — Тебя скорее в земли Тёмной империи отправят, нежели позволят уйти со Школы.
— И я собираюсь этим делом заняться!
— Не лезь на рожон, Шаера, — сказала мама. — Они итак считают, что ты теперь уже просто обязана не замуж выйти, а уйти в земли врага, мол, откуп, чтоб войны не было.
— У меня есть полгода, вот и посмотрим, что за тайны хранят преподаватели, а если повезёт, и император тоже.
— Ох, ты хоть туда не лезь, — осадил меня Айрон. — А то мигом по голове настучат, это они умеют лучше всего.
— А я не собираюсь сидеть, сложа руки и ждать, когда постигнет меня та или иная участь.
Ужин кончился. Я помогла маме на кухне, а потом уселась на кровати своей комнаты, глубоко задумавшись. Необходимо сделать так, чтоб Ирлан Дельшайре отверг меня, но чтоб не запятнать репутацию семьи. Пока ничего в голову путного не лезло, но я упорствовала.
За час, который я то и дело меняла позы, ничего умного не придумала. Впереди три дня выходных. Сутки длятся тридцать шесть часов, в году четырнадцать месяцев по сорок два дня, в неделе — десять дней. Жители Нанэйра живут долго — около семисот лет, но встречаются и долгожители, которым более тысячи лет.
Так вот, за два дня необходимо хорошенько отдохнуть, набраться сил, дабы в крайний день выходных познакомиться с семьёй Дельшайре. Да, и обязательно надо показать Ирлану, что я ему, ой как не пара!
Сегодня родители уезжают по делам в Куйские земли, на севере империи Света. Айрона просят прийти во дворец, поэтому я осталась на хозяйстве. Сделала уборку, приготовила еду, потренировалась, и собралась засесть почитать книжку, как в дверь позвонили. На пороге стоял граф Ирлан Дельшайре с букетом моих любимых северных цветов дайге. Бело-розовые бутоны мигом сменили моё настроение. Вручили их мне, и попросились в дом. Препятствовать не стала. Посмотрим, что он мне интересного скажет.
— Что привело вас в мой дом, граф Дельшайре? — невозмутимо поинтересовалась я, налив воды в вазу, опустила туда цветы и поставила на стол. Ах, какая красота!
— Вы получили приглашение, графиня Шаера Шэриэлл? — спросил эльф, рассматривая дом.
— Какого его содержание?
— В каком смысле?
— Этих приглашений мне только за вчерашний вечер штук пятнадцать принесли, — нагло соврала я.
— Вот как? Я пригласил всю вашу семью и вас, естественно, в том числе в свой дом, дабы поближе познакомиться.
— А что за повод такой, граф?
— Наша с вами свадьба, — спокойно сказал он, повернувшись ко мне лицом.
Вот этот звук… это что, моя челюсть упала? А, точно! Подобрав её, я тряхнула головой, и заикаясь спросила:
— К-какая с-свадьба?
— Как это какая? Я в вас влюбился с первого взгляда, и желаю, чтоб вы стали моей женой. Свадьба будет красивой и прогремит на всю империю, — помпезно воскликнул он.
— Ну, не стоит идти на такие жертвы, граф, потому как свадьбы не будет.
— Я уже подал свиток с нашими именами в императорский дворец. И состоится она через пять месяцев. К этому времени вы закончите обучение, и ничто вас уже удерживать не будет.
— Что-то особой радости у вас, граф Ирлан, не чувствуется, — сказала я, во второй раз подбирая челюсть.
Нет, ну каков нахал! Припёрся в мой дом, и начал раздавать указания, а не пригреть бы тебя, граф, сковородкой? Благо их на кухне предостаточно, и, возможно, мама не заметит пропажи своей помощницы.
— Повторяю ещё раз: не будет свадьба! И если возражений больше нет, да и не должно быть, мы не придём на приём. Нечего разочаровывать ни вашу, ни мою семьи.
— Думаете, я скажу, что так и быть, раз вы не хотите, то т настаивать не стану? Ещё как стану!
— И что же вам пообещал император? — поинтересовалась я, скрестив руки на груди.
— А что он должен был мне пообещать? — удивился граф Дельшайре. — Графиня, уж не хотите ли вы сказать, что…
— Я ничего не хочу сказать, — оборвала я эльфа. — Констатирую факт. Мне просто интересно знать, что император пообещал вам за то, что вы, так и быть, возьмёте меня, обычную жрицу Света, в жёны?
— Вы прекрасны, и я для себя решил, что будете моей, и император Сейлер, как бы вы не хотели очернить его имя, здесь не причём!
Ах, как заливается, словно весенняя птаха!
— Вы же знаете, что я рано или поздно узнаю об этом. Так, чего тянуть? Рассказываете!
— Не понимаю о чём вы говорите, графиня Шаера. В прочем, я вынужден прервать наш разговор и откланяться. Меня ещё дела ждут.