— Ну что, теперь и ты староста, — улыбнулась инайре Айлин.
— А… вы…
— Откуда знаю? Я тебя порекомендовала.
— Что-о? — протянула я.
— Ну-ну, Шаера, не надо на меня так зверьём смотреть, — замахала она руками. — Уж кому-кому, а тебе следует больше практиковаться. Сама знаешь почему, и я не хочу больше возвращаться к этому разговору. Это у других ещё будет возможность попрактиковаться. И да, кстати, будь осторожна, император Сейлер с графом Дельшайре что-то замышляют. Ты бы разведала обстановку…
— Уже. Осталось дождаться возвращения Ирэн.
— Хорошо, и помни одну вещь — не прогибайся. Никогда! Ну, ладно, ты завтра дежуришь?
— Не знаю, ещё не смотрела расписание, а что такое? — заинтересовалась я.
— Хочу обучить тебя одному полезному заклинанию, — улыбнулась она. — Если завтра не дежуришь, приходи через два дня, если нет — найди меня завтра. Уверена, тебе понравится.
— Может, прямо сейчас? — загорелась я тут же желанием узнать что-то новое по чернокнижничеству, но инайре Айлин была непреклонна.
— Ну, почему?
— А чтоб тебе интереснее было жить. До встречи!
Перед тем, как пойти домой, заглянула в расписание, а там я! И кем? Ну, я как бы не сомневалась. Шейулла.
Родители порадовались за мой новый статус в Школе, но ещё больше мне грела душу предстоящая практика в северном городе Кейгере.
Утром проснулась раньше будильника. Неспешно собралась и отправилась на учёбу. После уроков застряла в библиотеке за домашним заданием, а то его никто не отменял!
Я пришла к назначенному времени, а вот Шейулла опоздала на десять минут, за что имела честь послушать небольшую нотацию от инайре Саглиани о том, что стоит приходить вовремя, а не под лестницей заниматься любовными делами.
— Где твой посох, Шейулла?
— Вот он! — продемонстрировала девушка, непонятно откуда вытащив двуручное оружие.
— Хорошо. Итак, ваша задача — не дать разбойникам, тёмным жрецам, существам ночи проникнуть на территорию Школы. Используйте всё, что вам доступно. Это опасно, все об этом знают, но по-другому вы не научитесь защищаться.
— Можно идти? — спросила я.
— Раз вопросов нет, тогда да.
— Эй, что ты поняла? — воскликнула Шейулла.
Не отвечая на её вопрос, быстрым шагом устремилась на улицу. Стемнело. Я огляделась по сторонам. Хм, надо хоть на дерево залезть. Оттуда откроется прекрасный вид. Забор Школы не такой высокий, да и тропы хорошо просматриваться будут.
— Шэриэлл, ты меня вообще слушаешь?
— А надо? — поинтересовалась я.
— Вообще-то, мы в команде, если не заметила.
— Да ты что! Что-то я не заметила.
— Хватит дуться!
— А я и не дуюсь, — возразила я, — просто на дежурстве. Всё, мне некогда с тобой лясы точить, Ранни!
— Нам с тобой всю ночь дежурить вместе, так что, не отходи от меня и скажи, что делать собралась?
Едва уловила чьи-то крики о помощи. Из-за деревьев никак не могла разглядеть.
— Эй, ты меня слушаешь?
— Тихо! — шикнула на неё. — Слышишь?
— Что?
— Кто-то кричит, — сказала я, мигом взобравшись на дерево.
К Школе бежали девушка и парень. Оба растрёпанные, а за ними…
— За парнем с девушкой гонятся трое оборотней! — крикнула я. — Нам необходимо защитить этих двоих.
— Что? Мы? Против оборотней?
Девушка споткнулась, упала. Кричала своего любимого, но тот не сразу услышал. Они не успеют добраться даже до забора, не говоря уже о калитке. Я представила три стрелы, натянула тетиву и спустила их. Даже не вспомню, как перемахнула через забор, а вот то, что не заметила четвёртого оборотня, это мне просто огромный минут и выговор с занесением в личное дело. Тремя когтями проехался по левому плечу. Взвыв от боли, схватилась за руку, падая на колени. Оборотень собрался разорвать меня на части, но не успел. В моей ладони сформировался пусть и слабый, но всё же огненный шар, который что было мочи, запустила пушистому зверю в грудь. Он заревел, покрутился, и хотел, было, попробовать всё же прикончить меня, но увидав в моей ладони ещё один огненный шар, передумал. Рыкнул и убежал в лес.
Я смогла встать на ноги. Стихийная магия даются мне тяжело, но простые заклинания всё же спасли мне жизнь. Я не видела, ни пары, ни Шейуллы. Хотелось одного — добраться до порога Школы, и как только это произошло, я упала и отключилась.
Глава 5. Кейгер
Очнулась я от сильного грома. Был день, шёл сильный дождь. Полежав немного, попыталась сесть, но мне не позволили.
— Куда собралась? — поинтересовалась целительница Имара Шаиме.
— Домой, — честно призналась я.
— Тебе ещё минимум день лежать. Помнишь, что с тобой произошло?
— Угу.
— Оборотнем ты не станешь, можешь по этому поводу не переживать, а вот от дежурства вынуждена буду освободить, да и от практических занятий тоже придётся воздержаться, — перечисляла эскулап. — Но ты спасла жизни четверокурсникам жизни, за что тебе выскажут отдельную благодарность. Следовало, конечно, наказать тебя за то, что не вызвала преподавателей, а вступила в схватку с опасными существами Нанэйра.
— У меня не было времени на раздумья, — вздохнула я.
— Это все понимают. Не думай, что директор не знает, что у тебя встал вопрос защитить эту сладкую парочку, которую уже наказали за вылазку ночью за пределы Школы, или подставить под себя под удар, что собственно, ты и сделала. А вот Шейулла, могла и связаться с преподавателями, когда отводила девушку с парнем в Школу. Она хороший маг Стихий, и достаточно было выпустить поток воздуха, и пришли бы, ну и с ней был разговор. Вот, выпей отвар, и отдыхай.
Я скептически посмотрела на неё, но стакан взяла, а Имара дополнила:
— Меня предупредили, что алхимические настойки на тебя не действуют, а вот отвар — подействует, ведь он содержит в себе исключительно лекарственные травы, не более того. Пей и ложись.
Залпом осушив стакан, я легла. Имара перевязала рану, и меня тут же поглотил сон. Сложно сказать, насколько времени потеряла связь с миром. Когда проснулась, была ночь. Помимо меня в помещении лежало ещё трое. Я тихонько села, затем встала, едва не упав. Удержалась за кровать. Размяв ноги, смогла добраться до окна. Это было большим достижением.
Левую руку покалывало, но работать ею вполне можно. Во дворе Школы увидела двоих старост. Их дежурство проходило куда спокойнее, нежели моё. Даже слегка улыбнулась.
Вдруг скрутило живот. Хотелось кушать, и я была намерена достать чего-нибудь. Вышла в коридор, и встретилась с дежурным целителем. Парень подорвался с места, едва успев поймать меня.
— Вы что делаете? Нельзя же вам вставать! — причитал он. А парень симпатичный. Человек с длинными, светлыми волосами в белом халате. Женатый…
— Просто хочу кушать, — тихо сказала я. — Долго лежу, да?
— Три дня, четвёртый пошёл.
— Вот, а никто не покормит, — жаловалась я.
— Может, до утра потерпите?
— Не-а, — качнула головой. — Если позволите, пойду сама поищу, — попыталась я выбраться из его объятий.
— Куда? Всё закрыто. Ладно, сейчас что-нибудь соображу.
Меня бережно усадили в кресло, и тут как, кстати, пришли целительница Имара.
— Это что здесь происходит? — воскликнула она.
Ох, и она туда же!
— Говорит, есть хочет. И до утра отказывается терпеть.
— Хорошо, последи за ней, схожу до кухни.
Но её так и не дождалась, уснула. Утром меня ждал завтрак, и проснулась в кресле, не стали относить обратно. Я буквально накинулась на еду. Со стороны может показаться, что меня несколько недель не кормили.
— Ну, судя по всему, идёт на поправку, — усмехнулась целительница Имара.
Я даже не заметила, как она пришла.