Инцидент того дня в очередной раз напомнил всем о той уязвимой хрупкости, которой был наделен человек. И пока внизу люди разгребали последствия падения, вверху люди получили возможность немного передохнуть. Альбер пригубил флягу с водой. Она была приторно теплая и невкусная, больше похожая на собственный соленый пот. Он отошел в туалет и по пути обратил внимание на один из блоков. На нем рабочие вычерчивали свои имена. Их там было больше сотни. Его имя тоже было там раньше, но тогда он никак не мог его отыскать. Он пометил его специально, подведя под ним жирную черту, и точно помнил об этом. Но тогда над чертой больше не было его имени, вместо него там располагалось криво выцарапанное слово «Расширения». Альбер подумал, что кто-то из ребят решили его разыграть таким образом, но никак не мог понять, что они хотели этим сказать.
Зато я знаю, дорогой мой. Я знаю, что и кто хотел тебе этим сказать. В тот момент ты просто был не готов узнать об этом. Так Альбер узнал, что Вселенная проходила через циклы расширения. Оставалось два слова. Альбер заварил себе кофе и вместе со своими старыми товарищами встретил закат искусственного солнца на планете пирамиды. Солнце в отличие от настоящего, не опустилось за горизонт, а вместо этого просто медленно остыло, сменив ярко-белый свет на тускло-серый. Было что-то завораживающее в этом зрелище.
***
Датчик исследовательского модуля вновь сработал и предупредил Альберта о проникновении в магнитное поле очередного гостя.
«Ну, кто там еще? Чего они все зачастили сюда? Проходной двор просто, а не планета, честное слово»
Корабль-чужак медленно приближался к планете, тормозя передними двигателями. Он остановился на почтительном расстоянии. Видимо, был предупрежден об арсенале планеты и ее скверном характере.
- Кто вы и что вам нужно? – уже по привычке Альбер отправил бесцеремонное сообщение в сторону неопознанного корабля.
- Только не стреляйте, пожалуйста! – быстро написал он в чат.
- Почему? – Альбер решил немного пошутить.
- У меня важная посылка?
- Я ничего не заказывал и ничего не покупаю. Убирайтесь отсюда. Я не смогу долго сдерживать свои пушки. 10… 9…
- 8…
- У меня и правда для вас посылка!
- 7…
Из банка памяти на ваше имя есть доставка квартона. Мне сказали, что вы все знаете.
- 6…
- Имя отправителя посылки Фонокс с Фландреи.
- 5…
- Мне сказали, что вы знаете о посылке! Не стреляйте!
Альбер ничего не понимал. Он еще не разгадал загадку Фонокса и не позвонил в банк памяти, чтобы заказать доставку его квартона. Как так получилось, что ее привезли ему уже сейчас? Что-то здесь было не так.
- Я не заказывал еще посылку. Хотел, но не успел позвонить еще в банк. У меня нет всей кодовой фразы, чтобы ее получить. Так что это какая-то ошибка.
- Никакой ошибки здесь нет. Все так и должно быть. Мне сказали, что вы узнаете кодовую фразу в ближайшее время и позвоните в банк. А тут я уже такой подлетел и быстро вам ее передал. Поверьте, я говорю чистую правду!
- И сколько вы будете там ждать?
- Мне сказали, что ждать придется не более шестнадцати минут.
- Ладно, ожидайте, - Альбер свернул чат, по-прежнему ничего не понимая.
Он вставил следующий квартон в проигрыватель и столкнулся с тем, что он просто завис. Альбер судорожно тыкал пальцем в него, в уме отсчитывая оставшееся время так, как будто судьба целой Вселенной зависела от этого момента. Наконец, видео прогрузилось где-то на тридцатом году седьмого столетия. Альбер в то время слушал лекцию какого-то языковеда:
- Следующее слово, которое я хотел бы сегодня отметить – это вовсе и не слово по сути, а просто союз. Но зато какой! И – важнейший союз и прекрасное слово в человеческом языке. С его помощью можно связывать однородные члены предложения и не ставить между ними запятую. Используйте его почаще в ваших текстах, и их будет приятно читать и слушать.
Циклы расширения И … - да, судя по всему это было подходящее слово. Оставалось 14 минут и последний квартон. Неужели он и правда найдет нужное слово так быстро?
Альбер вставил последний квартон и оказался в шестом веке собственной жизни.
Он смотрел на себя в зеркало в ванной, лицо его было покрыто татуировками, зрачки были перекрашены в желтый цвет, уши подрезаны в нескольких местах и прижаты к голове. Все его тело было покрыто разноцветными татуировками, которые переливались всеми цветами радуги каждый раз, когда его сердце совершало новый удар. Тело его постоянно мерцало в затемненной ванной комнате.