Пройдя 900 метров, Альбер остановился. Перед ним покрытый коркой изо льда и пыли стоял звездолет фландрейцев.
- Хм, корабль не похож на тот, что Фонокс использует сейчас.
Он настолько заледенел, что терялся на фоне окружающего ландшафта. И это было достаточно странным для звездолета, который потерпел крушение всего час назад. Для потерпевшего крушение он также слишком хорошо выглядел. Альбер обошел его вокруг, пытаясь разглядеть что-то через слой льда, но без особых успехов. Было не ясно, что случилось с его экипажем.
Альбер вспомнил добрым словом своего начальника, потом еще парочкой добрых слов он вспомнил фландрейцев и мысленно попрощался с предстоящей вечеринкой. По всей видимости, ему придется задержаться на этой планете.
Позволить себе бесцельно бродить по ледяной поверхности планеты Альбер не мог. Нужно было составить другой план. Через псифон он соединился со своим звездолетом:
- Бенджи, просканируй, пожалуйста, местность. Цель поиска – фландрейцы.
- Принято, - ответил бортовой компьютер.
В верхней части фюзеляжа звездолета открылся небольшой люк, из него вверх вылетел юркий зонд. Он поднялся на высоту в 2 километра, произвел сканирование и вернулся в док станцию. Поиск ничего не дал.
- Кто бы сомневался. Если есть устройство для поиска, то найдется и для маскировки. Если кто-то не хочет, чтобы его нашли, то его и не найдут. По крайней мере, таким топорным способом.
Данное известие расстроило и еще больше озадачило Альбера. Он ожидал получить другие результаты. Выхода не оставалось. Альбер снова связался с БК своего звездолета.
- Я отправлюсь исследовать местность. А ты пока отрапортуй о происходящем шефу полиции, - отдал он приказ бортовому компьютеру и стал тщательнее присматриваться к земле вокруг звездолета фландрейцев, пытаясь обнаружить хоть какие-то зацепки.
Он обнаружил нечеткий след под коркой льда, напоминавший следы от щупалец фландрейцев. Всего две пары следов. Прикинув в уме физиологию фландрейцев и их манеру передвижения, стоя на месте и покачивая тазом из стороны в сторону, Альбер приметил примерное направление его движения. Было решено отправиться в том направлении. Впереди его ждала вся та же покрытая льдом поверхность болотно-зеленой планеты и пустая равнина на ближайшие метров семьсот. После нее начиналась холмистая местность. Была вероятность обнаружить что-то там.
Шагая по поверхности УранО-14, он думал об Аполлоне-11 и высадке на Луну. Это сейчас получить лицензию на управление звездолетом, купить скафандр и все необходимое оборудование для путешествий мог практически любой желающий. Нужно было только пройти несколько тестов, медицинское обследование и, самое главное, доказать свою платежеспособность в салоне звездного транспорта. Во времена Аполлона-11 немногие могли даже подумать о том, что полет спутник Земли будет возможным. Некоторые и после того, как полет совершился, продолжали строить конспирологические теории о том, что никакого полета не было и все видео доказательства были сфабрикованы. Но, конечно, они ошибались. Полет и высадка на Луну состоялись. Во времена холодной войны космическая программа США и СССР развивались особенно активно, так как были напрямую связаны с производством ракет, которые можно было использовать не только для космических полетов. Интересно, что когда было открыто оружие на антивеществе, вся космическая промышленность занялась его сбором, а о покорении космоса люди как будто бы забыли...
Не успел Альбер закончить свою мысль, как что-то крепко ударило его по голове, и он свалился с ног.
ЧТО? КТО? ГДЕ?
Натренированное тело отреагировало быстрее мозга. Быстро поднявшись и отряхнувшись, он стал озираться по сторонам. Однако нигде не было признаков того, что могло его ударить. Очень странно.
Он продолжил двигаться дальше и снова получил удар прямо в визор своего шлема. На этот раз он устоял на ногах. Приглядевшись, он увидел едва различимую рябь в пространстве перед собой. Все было ясно: впереди было установлено силовое поле. Но кто его установил и зачем? Вопросов с момента приземления на этой планете становилось только больше.
Альбер бессознательно напрягся всем телом и прилип к экрану, ожидая дальнейшего развития событий.
Альбер был знаком с силовыми полями, он проходил их устройство в академии и знал, что поле блокирует только неорганическую материю. При взаимодействии с органикой поле отключалось автоматически по технике безопасности. Все что ему следовало сделать - это выпустить воздух из рукава, отстегнуть его и просунуть оголенную руку в поле.