- Красны мои усы! Так ты выходит настоящий самородок. Талант, вот! Преступный гений! Ничего не планировал, не задумывал и БАМ – сверхновую, как ветром сдуло! Так даже лучше! Даже краше! Расскажи мне тогда, как оно все было. Я хочу понять, хочу изучить, как это так получается, что подобная грандиозная мысль о преступлении в голову проходит. Хочу проникнуть в эту мысль, в самое ее ядро, чтобы знать наверняка и точно, как ее потом другим людям подсаживать!
- Кого подсаживать, простите?
- Мысль преступную!
Альбер принялся рассказывать, а генерал-генерал, тем временем, вооружился электронным писарем и все себе помечал, лишь иногда перебивая рассказ уточняющими вопросами. Альбер рассказал ему о том, как прошел в своей жизни через множество самых разнообразных профессий. О том, как готовился несколько лет к должности смотрителя сверхновой. Об экзамене.
- Экзамен принимала женщина? Это интересно! Это мы пометим отдельно!
Не обращая внимания на его восклицания, Альбер продолжил свой рассказ о неожиданном нападении на исследовательский модуль. О фландрейце и той истории, что случилась с ним почти 3000 лет назад.
- А вот на этом момент хотелось бы поподробнее остановиться. Давай сюда свой квартон, посмотрим вместе еще раз, как вы с этим слизким познакомились.
- Квартоны остались на моем корабле. Я не взял их с собой.
- Ты это не бойся. У нас тут специальный проигрыватель. Целиком осматривать заново ничего не надо. Вводишь ключевые слова, и он тебе находит нужный момент по запросу. Очень удобно.
- Да нет, они, правда, остались на корабле.
Офицер испытующе посмотрел на него своими яркими, как льдинки, голубыми глазами.
- Ладно, продолжай.
Альбер рассказал о Фландрее и расе, которая не могла умереть, как бы ни старалась, о том, как Фонокс уговорил его помочь ему совершить самоубийство, которое, по сути, и нельзя было назвать самоубийством. Рассказал, как залетел в самый центр разделившейся на две половины планеты и, маневрируя между каскадами камней и облаков пыли, смог выключить ядро одним метким электрическим выстрелом. На этом моменте он и впрямь почувствовал гордость за себя.
Все это время красноусый что-то себе помечал. Когда Альбер договорил, он осмотрел его с ног до головы и пришел к заключению:
- Фландрейцы и женщина, женщина и фландрейцы. Фландрейцев я тут, к сожалению, уже не достану. А вот насчет женщин можно будет подумать. Спасибо за рассказ!
- А что мне делать то теперь?
- Ты о чем?
- О том, что меня судить будут. Что мне грозит?
- Это ты потому грустный такой? Да ты не переживай. Мы тебя научим, как и что говорить. Запудришь всем мозги так, что они еще и виноваты останутся. Будут тебе еще моральный ущерб компенсировать. Вот увидишь!
Весь следующий месяц Альбер провел на сто двадцать девятом этаже, посещая особые лекции генерала-генерала на тему «Как пудрить мозг». В свободное время он зависал с ребятами в центральном парке и вместе с ними пытался найти интересное преступление. Как и было сказано, ничего нового и интересного ни разу так и не случилось. Одни только мелкие преступления, на которые никто не хотел тратить свои силы.
Все это время дело о взорвавшейся сверхновой изучалось и рассматривалось в других секторах и прошло через ряд пробных слушаний, на которые Альбера даже не пригласили. Его присутствие там было не обязательно. Когда дело было рассмотрено со всех сторон и во всех уголках Антрацеи, был назначен день заседания. Альбер должен был явиться в здание галактического суда семьдесят пятого числа в 44 часа и 98 минут по местному времени. То есть уже на следующий день.
Глава 12. Галактический суд
День заседания выдался долгим, Альбер дважды успел поспать, несколько раз повторил заученные наизусть фразы, которым обучил генерал-генерал, успел подумать о жизни и ее смысле. И только после этого за ним пришли.
Красноусый офицер, который за целый месяц так и не потрудился представиться, решил лично доставить его на место. Руки его вновь взяли в наручники, таков был протокол. На шею надели какое-то круглое устройство. Альбер не слишком хорошо разбирался в современной технике. Когда постоянно разъезжаешь по галактике, перемежаясь между разными профессиями и планетами, не остается возможности для ознакомления со всеми техническими новинками. Порой приедешь спустя сотню лет на какое-нибудь прежнее место и совсем не можешь его узнать, приходится осваивать все заново. Сначала из-за этого больно и грустно, а потом привыкаешь и даже начинаешь получать удовольствие. Вечно живи – вечно учись.