— Я точно и не знаю. Наверное, около месяца…
— Чтобы они за празднество не затевали, похоже, оно важное, и они так просто нас не отпустят. Скажи, ты смогла бы убежать, если бы за тобой не погнались?
Она кивнула, непонимающе нахмурилась. Я пояснил.
— Я не смогу тебя защитить. Тебе лучше бежать.
От нас спускалась горная тропинка. Конечно, она была плохим вариантом для того, кто хотел как можно скорее скрыться от глаз преследователей, но чуть ниже уже начиналась растительность: кусты и даже деревья. При некотором везении можно было затеряться среди них.
— Я не брошу тебя здесь! — схватила она меня за рукав.
— Умирать, так вместе? — усмехнулся я, максимально впитывая в своё тело стихийную энергию.
— Эм… — замялась она.
Пока она колебалась, убегать стало поздно. На небольшое плоское плато стали прибывать жрецы. Всего пятеро взрослых мужчин, среди которых был и Жеффер.
Он уставился на меня и проговорил:
— Недооценил я тебя. Ты выглядел таким… соответствующим своему прозвищу, «Задохликом». А тут каким-то непостижимым образом умудрился уложить двух послушников, да ещё и вторую жертву найти. Но поигрался и хватит, теперь будь хорошим мальчиком и возвращайся. Пора бы отплатить всем в деревне за их доброту.
Меня кольнула совесть. В какой-то мере жрец был прав. У меня был долг перед теми, кто меня растил.
Но правильно ли платить за спасение своей жизни жизнью? Может быть, так было и по чести, но мне всё равно не хотелось умирать.
Вредить жрецам, которые обычно приходили в деревни, чтобы излечить людей, мне тоже не очень-то хотелось. Жаль, что они в отношении меня были противоположного мнения.
— Давайте так. Вы не будете меня ловить, а я не буду вас убивать. Идёт? — улыбнулся я им.
Похоже, двое, помимо Жеффера, также обладали магией, я начал постепенно понимать пометки на их одежде. У одного из жрецов на белоснежном одеянии были голубые разводы, а у второго красные линии. Вода и огонь. Только вот золотые каракули на плаще Жеффера меня смущали. Неужели, так помечалась магия исцеления?
Они не восприняли мои слова всерьёз и напали.
Огненный маг направил на меня столп пламени из рук. Я использовал ветер, чтобы поток ушёл вбок от меня, после чего создал вихрь, что направил на Жеффера. Его защитил маг воды, поставив на пути моей атаки щит, о который разбилось заклинание.
На меня надвигались двое мужчин без магии, зато с увесистыми мечами. Я поморщился. Войны для меня сейчас были противниками куда худшими, чем маги. Всё же слишком много сил у меня уходило на то, чтобы заставлять тело двигаться. Я откинул одного из мечников порывом ветра. Он ударился о скалу. Но я побоялся приложить его слишком сильно: через несколько мгновений он спокойно встал и продолжил атаку.
Постепенно меня прижимали к обрыву. Риха так и не убежала, растерянно наблюдая за сражением. Я не мог сдерживать всех противников. Да ещё и Джеффер до сих пор не атаковал. Впрочем, если он только лекарь, он бы этого и не смог.
— Сдавайся, — проговорил он.
— Не хочу, — показал я ему язык.
Тогда он махнул рукой, и огненный маг направил на меня шар пламени, что угодил мне в плечо. Я зашипел от боли, но упрямо сжал зубы.
— Тебе некуда бежать. Сдавайся, — повторил жрец.
— Неа. Чем сдаваться вам и опять сидеть взаперти, чтобы, в конце концов, быть убитым, я лучше… — стоя спиной к обрыву, я сделал шаг назад. Остановился на самом его крае: так, что, потеряй равновесие, рухнул бы со скалы.
В глазах Жеффера впервые за время нашего знакомства я различил страх.
— Ты не посмеешь… — протянул он ко мне руку и сделал шаг.
— Уверен? — я покачнулся назад.
Жеффер замер. А потом посмотрел в сторону Рихи, к которой незаметно подкрадывался мечник. Только я отвлёкся на них, как ко мне рванули водяные плети.
Когда им оставалось совсем чуть-чуть, я оттолкнулся стопой от края земли.
Плети коснулись руки, я даже успел почувствовать их холод. А затем моё тело рухнуло вниз. Плети бессильно соскользнули.
— Не-е-ет! — закричал Жеффер, подбегая к обрыву.
Его крик всё удалялся, пока я падал в пропасть.
Глава 7
Надо мной распростёрлось бесконечное голубое небо. Ветер рвал волосы и громко хлопал полами жреческого одеяния — он был вокруг меня, со всех сторон. Никогда ещё я не ощущал столько пространства: внизу, вверху, по бокам, и особенно надо мной. Везде бушевали потоки воздуха, я упивался их движением. Так странно: я падал в бездну, но не чувствовал страха.
И вот воздух подхватил меня, замедлив падение. Проносящаяся мимо рванная поверхность горы стала двигаться медленнее, а затем и вовсе остановила движение. Вокруг моего тела уплотнялись потоки воздуха, оно сияло ровным жёлтым светом. Немного сдвинув своё тело, я переместился так, чтобы скорее стоять, чем лежать.