- Достаточно, - прерываю я консультанта. - А что у нас с литературными героями?
- Самый известный из них - герой книги Фридриха Ницше "Так говорил Заратустра". Книга цитировалась бесчисленное число раз.
- Что о ней пишут?
- Непосредственная предыстория этой книги - своего рода ницшевской Библии, по отношению к которой все до и после написанные им сочинения должны были котироваться...
- Что еще?
- Заратустра учит вас божественной неудовлетворенности, стремлению к звездам. И я абсолютно согласен с ним: пока у вас нет стремления к звездам, вы не можете расти, вы не можете стать самим собой; вы не можете исчерпать свой потенциал во всей полноте. Поэтому прислушайтесь к его словам не просто как к словам, но как к зернам...
- Дальше.
- Ницше сознавал себя пророком и провозвестником грядущей великой и мошной жизни; поставить человечеству эту цель и уговорить человечество устремиться к ней - вот его задача...
- Дальше.
- "Сверхчеловек" есть нечто доселе не бывшее, это надо твердо помнить для ясного понимания всей концепции Ницше: Заратустра, а тем более сам Ницше, не типы "сверхчеловека", но лишь пророки и провозвестники его...
- Достаточно. Мне нужна копия книги "Так говорил Заратустра".
- Куда вам ее переслать?
- На наручный терком.
- Секундочку... Пожалуйста!
Консультант прикасается своим комом к моему, и я откланиваюсь.
Скорее всего именно ницшевский герой вдохновил вирт-хулиганов на сомнительные подвиги. Думаю, знакомства с полученной книгой будет достаточно для того, чтобы понять, чего на самом деле хотят Кропоткин, Заратустра и Террорист.
С консультантом можно не церемониться - это лишь интерфейс поисковой машины, работающей в режиме диалога. Но, следуя неписаной традиции, я вежливо прощаюсь и лишь после этого захожу в кабинку телепорта.
Один из самых надежных моих поставщиков информации держит в вирте форум "Глобальные проблемы человечества". Попался он на незаконном сбыте кирас программ, защищающих виртлян от "пуль", - и наганов, программ, позволяющих убивать виртела. Средства убийства себе подобных и средства защиты от первых пользуются большой популярностью у обывателей еще со времен неолита; неудивительно, что и в вирте незаконная торговля наганами и кирасами держит первое место. Лишь виртаин, и то ненадолго, смог нарушить эту традицию.
Форум осведомителя - зовут его Карл Поликарпович, но больше он известен как Карлсон - нельзя назвать особо популярным. Посещают его три-четыре сотни человек в месяц, пленарные заседания собирают персон десять-двадцать. Что поделаешь, глобальные проблемы мало интересуют современных обывателей. Им бы развлечений побольше, да еды повкуснее, да выпивки в избытке - вот и весь круг интересов. И то, что происходит все это в вирте, а не в реале, ничего не меняет. Обыватель везде одинаков.
Форум устроен по-старомодному: обсуждения проходят в большой полукруглом зале с мраморными скамьями, спускающимися амфитеатром к небольшой сцене. Здесь две трибуны - на случай проведения дискуссий - и столик ведущего. Раньше, когда гравитации в вирте еще не было, Карл Поликарпович летал над сценой и амфитеатром с маленьким пропеллером за спиной. Он полагал, что, во-первых, своим колоритным видом привлечет больше посетителей, во-вторых, не позволит форуму стать слишком уж унылым. Но эта тактика оказалась ошибочной. Серьезные ученые ушли на другие форумы, в иные гостиные, а несерьезные если и приходили, то только один раз. Поэтому, когда ввели гравитацию, Карл Поликарпович даже обрадовался и резко сменил имидж. Теперь он предстает перед посетителями в облике средневекового академика - в забавной черной шляпе с квадратным верхом, длиннополом одеянии и со свитком в руке. В этом свитке содержатся афоризмы и высказывания знаменитых обывателей - от древнегреческих до современных - и другие полезные сведения, которые Карл Поликарпович торжественно зачитывает, пренебрегая средствами мультимедиа. Как ни странно, эта тактика оказалась выигрышной - от мультимедиа, да и от самого вирта обыватели устают, иногда им хочется чего-нибудь солидного, проверенного временем, позволяющего напрячь атрофирующееся воображение. Хотя докладчики на этом форуме, конечно, используют в своих выступлениях все средства, от музыкального сопровождения до виртуальности в вирте - вирвирта.
Тема сегодняшней дискуссии оказалась любопытной: "Почему во Вселенной нет Сверхцивилизаций?" Основной доклад я пропустил - у меня нет времени заниматься подобными глупостями - и застал только окончание прений.
На трибуне справа стоит молодой человек - видимо, докладчик. На трибуне слева горбится его оппонент, седовласый старичок. Старички в вирте - явление очень редкое, старух здесь нет вообще. Не исключено, что по жизни, наоборот, старичок - парень лет восемнадцати, молодой докладчик - глубокий старик. Но для того, чтобы выявить подмену, мне нужно видеть, как человек движется, и слышать его. Скаф довольно адекватно воспроизводит походку, и по ней возраст человека можно определить гораздо вернее, чем по лживому виртелу. Впрочем, создатели скафов не стоят на месте, и уже появились программы, маскирующие старческие движения и тем более немолодой голос.
- Суть вашего выступления можно свести к одному: Сверхцивилизаций не существует потому, что, достигнув определенного уровня развития, цивилизации перестают действовать в реальной вселенной, начинают вместо этого создавать вселенную виртуальную и в конце концов замыкаются в ней. Так?
- Или переходят к абсолютным технологиям, обеспечивающим полное слияние производственных процессов с природными, и неотличимость одних от других для стороннего наблюдателя.
- Последнее из области фантастики. Вернемся к реальности, то есть к Виртуальности. Никто и ничто не в силах остановить человечество, рвущееся в космос. У нас уже есть долговременная международная база на Луне и временная на Марсе. Ассигнования на космические исследования в развитых странах остаются на стабильно высоком уровне вот уже третье десятилетие. Человечество станет Сверхцивилизацией если не в обозримом будущем, то до конца текущего тысячелетия. А Виртуальность... Это средство, а не цель. Средство скрасить существование будущим многочисленным колонистам, позволить им забыть о том, что они оторваны от матери-земли.
- На Марсе вахтовым методом обычно работают четыре космонавта. Вы знаете имена текущей четверки? -. спрашивает молодой человек.
- Нет. Но это ни о чем не говорит!
- Кто-нибудь из присутствующих знает имя хоть одного из "марсиан"? обращается докладчик к залу.
- Кажется, Армстронг, - раздается несмелый голос.
- Нет среди них Армстронга. А когда произойдет смена вахты - знает кто-нибудь?
На этот раз никто не осмеливается сделать предположение.
- Вот видите, - переводит молодой докладчик взгляд на своего старого оппонента. - А ведь на Марсе уже три месяца никого нет, и неизвестно, когда начнется следующая вахта. Причина проста: никто из опытных космонавтов не хочет лететь на Марс, и даже тройной оклад их не соблазняет. А неопытных, то есть молодых, космонавтов в отряде просто нет. Кроме того, львиная часть стабильно высокого финансирования, выделяемого якобы на космические исследования, Тратится на обновление и расширение парка спутников, обслуживающих вирт. Человечество потеряло интерес даже к Солнечной системе, не говоря уже о дальнем космосе. И кстати, в отличие от космических расходы на расширение вирта стабильно растут на десять-двенадцать процентов в год. Не остаются на стабильно высоком уровне, а стабильно растут. - повторяет докладчик.
На всякий случай я останавливаю запись и заношу личину докладчика в свою базу данных.