К путешественникам между мирами подбежал-подскочил зеленый гуманоид с Игни-86 и стал рассыпаться в поклонах.
- Встань, - прервал его челобитные Макс, - и расскажи, кто ты такой и почему мы должны оставлять тебя в живых? Уж не за то ли, что ты помогал крутить фарш из своих потомков на потребу вашему лорду.
Игнианец понуро опустил голову:
- Мне стыдно господин, но что мне оставалось делать? Я и предполагать не мог, что вместо хорошей жизни в демоническом мире и занятия начальствующих должностей, мы будем просто кормом для этих тварей. Знай я это заранее, я бы сразу послал этих клоунов с проповедями о милости Джакала.
- Это их темный бог, если что, - уточнил Кот.
- А потом, - продолжил игнианец, - как я попал сюда, мне в некотором роде повезло, и мне оставили жизнь, за то, чтобы я обучал наиболее сильных особей основам и посылал их в армию лорда. Может ли такой ничтожнейший червь как я поинтересоваться, что вы, господа, тут делаете и каковы ваши цели?
- Вопросы тут задаем мы! – сказал Макс и спросил:
- В какой стороне тут, кстати, ваш местный лорд?
- Лорд Артуриус – вон там, - корявым пальцем игнианец показал едва заметную в тусклом свете демонического мира точку на горизонте – замок Отчаяния. – Можно ли такому недостойнешему как я, последовать за вами и показать вам дорогу? Я могу быть хорошим гидом.
- Зачем тебе это?
- Я хочу отомстить этим выродкам демонам, их я ненавижу больше всего в жизни! - глазки игнианца налились кровью, а крохотные кулачки сжались в гневе.
- Хорошо, идем с нами, но только без фокусов и освободи своих сородичей, а то они все напрасно передохнут в мясорубке.
На Терре 27 д не было светил, его освещала сама атмосфера тусклым ровным светом без теней и полутеней. Планета не была круглой, она не была и плоской, ее формой был коряво слепленный октаэдр, грани которого были разделены либо водо, либо кислоторазделами, горными хребтами или пропастями, на глубине которых обитали поистине хтонические чудовища, с которыми на трезвую голову даже сам Джакал не хотел бы связываться.
Макс с интересом вертел в руках куб, в котором помимо старых конструкций появилось что то новое. Он стал светиться по-другому и вроде как потяжелел.
- Кот, я думаю, эти твари, которых убил артефакт, умерли, но не совсем.
- Что ты имеешь в виду?
- Их души засосало внутрь.
- Да ладно? И как ты до этого дошел?
- Почувствовал их души через артефакт. Он, конечно, не говорил со мной, но дал почувствовать, что там внутри их куча и в том числе эта шушера, которую мы победили не так давно.
- Интересно, интересно, напоминает артефакт Скарабей из старых сказок про демонолога Орнитуса Безбашенного. Кажется, он обладал такими же свойствами.
- Сказки? А ну-ка, расскажи, если помнишь, сказочку про демонолога.
- Конечно, помню, я же Кот!
И котяра начал повествование.
«Однажды в стародавние времена, когда боги и демоны ходили по земле, а простой народ жаждал спокойствия, родился мальчик. Но он был не прост, так как матерью его была наполовину демон, наполовину человек, а отцом - наполовину бог. Местный глава пантеона богов – Рододендрон… Да не смейся ты, на их языке это имя означало «извергающий пламя». Так вот, этот Рододендрон, узнав о рождении такого метиса, задумал убить его, так как считал, что само существование такой твари смешанных кровей не сулит ничего хорошего ни для одной из рас того мира.
И решил тогда злобный бог плодородия и вулканов отравить воду, которую должен был выпить юный Орнитус после возвращения с поля, где он трудился. Но богиня лошадей и ветряных мельниц Брунгильда подменила чашку с отравой на нектар Силы, который сделал юного Орнитуса сильнее в несколько раз, после чего тот смог боронить землю самостоятельно без помощи коня. Тогда раздосадованный Рододендрон решил поджечь хлев, в котором после ночной гулянки, спал на сене уже подросший Орнитус со своей подругой. Подруга сгорела, но Орнитусу было наплевать, он уже в те годы был очень прагматичен и не жалел об умершей сельской шлюхе, в которой не побывал разве что ленивый. Третье покушение случилось осенью во время подсчета овец, когда хитрый бог огня и вулканов перевоплотил цепного пса загробного мира Каштана в блеющую овечку. Согласно плану Рода (будем называть его так, для краткости), Каштан должен был по сигналу бога превратиться обратно в адскую псину, и разорвать парня. Но тут, как назло, мимо пролетал бог канцелярских скрепок и охотничьих спичек (да, есть и такие) и так как он был вассалом Рода, посчитал нужным обратиться к нему с должным уважением и почтением.