- Я дам тебе меч, - сказал Гоум, - но сначала научись владеть дубиной. У тебя, как у человека, меньше силы по сравнению с нами, двухголовыми, но ты быстрее и ловчее. Ты разве еще не понял, почему наше племя живет так высоко в горах, а не на равнинах, где куча еды и травы?
- Нет, я не понимаю.
- Так вот я тебе сейчас объясню. Потому что в целом мы слабее. Нас и меньше и деремся мы хуже. И из луков стрелять не умеем. Какой-то дурак сказал, что лук и стрелы - оружие не для коста. А когда против нас стоят настоящие воины, а не слабаки из деревни, мы сотнями умираем от стрел. Еще один дурак до него сказал, что меч - тоже не оружие для коста и наши кузнецы производят только булавы и топоры. Но знаешь, что? Специально для тебя я сделаю меч, детеныш человека.
Старый Гоум показал куда нужно бить, как правильно держать и как замахиваться дубиной и целыми вечерами, когда Стелларус был свободен от домашней работы, мальчик тренировался и махал дубиной, убегая за пределы селения.
- О, посмотрите-ка, человечек машет палочкой, а тебе не тяжело ее держать, может прутик поменьше возьмешь? - издевательски спросил Ванин - сын одного из лучших воинов поселения.
- А ты подойди, да проверь, тяжело ли мне ее держать или нет, - с достоинством, как учил старый Гоум, ответил Стелларус.
- Ого, да я вижу, тебе снова хочется прийти домой в крови и без зубов, - сказал задира и взяв разгон, побежал на мальчика.
Стелларус увернулся от удара. Ванин чуть не упал, не ожидая того, что цель отскочит от его натиска. Глаза его налились кровью. Но в них не было того интеллекта, который придавал ясность взору Стелларуса. Он, конечно, не был мастером уворотов, но Ванина выдавали его глаза, он бил туда, куда смотрел, поэтому читать его движения было нетрудно. Через 2 минуты бесполезного махания кулаками и ногами мимо цели, кост выдохся. Стелларус просто подошел к нему и на глазах у изумленных детей врезал что есть силы сначала по одной голове, а потом по второй. Ванин расплакался, не выдержав такого унижения и побежал домой. После этого случая, Стелларуса перестали задирать и он спокойно продолжал тренироваться в упражнениях с палкой и ударной технике. Гоум решил научить паренька всему, что знал сам.
Еще мальчуган любил лазать по горам. Однажды, желая догнать горного козла, Стелларус, добрался почти до вершины горного хребта, что был примерно на полтора километра выше его поселения, но так и не смог догнать шустрых парнокопытных. Возвращаясь обратно, он услышал какие-то стоны, смешанные с хрипами. Пойдя в сторону источника звука, мальчик старался смотреть под ноги. В этом месте горная порода лежала очень некрепко и осыпалась под ногами. Заглянув вниз через каменный уступ, Стелларус увидел лежащего внизу Вивека - сына вождя. Он лежал внизу, раненный и стонал в полубреду от боли и полученных повреждений. Осторожно спустившись к нему, мальчик понял, что Вивек сорвался с высоты и упал на небольшую каменную площадку. Ему крупно повезло, ведь не будь ее он бы летел до самого подножия крутой горы. Побив по щекам сына вождя, мальчик говорил:
- Ну давай, просыпайся, помереть хочешь, сворин сын? (свора - это гадкая пещерная тварь, похожая на гибрид шакала и осьминога).
- Аааа... мммммм...,- простонал Вивек и открыл глаза. Постепенно они стали приобретать осмысленное выражение. - А это ты Тосс (так назвала Стеллариуса приемная мать, о настоящем своем имени он узнал позже), я наверное скоро помру, передай моему отцу, что вождем станет младший брат.
- Так не пойдет, хоть мы друг друга не очень любим, мы все же с одного племени, - сказал Тосс. - Я придумаю, как тебя вытащить. Только не засыпай.
Мальчик считал, что в таких ситуациях засыпать ни в коем случае нельзя. Однажды после одного из набегов некоторые воины не вернулись, а некоторые пришли тяжело раненными. Многие из тех, кто сдавался и закрывал глаза, засыпая от потери крови, уже не просыпались. Поэтому Тосс постоянно говорил с Вивеком, не давая тому закрыть глаза. Он осмотрел раны сына вождя и перевязал, какие мог, его рубахой, разорвав ее на две части. Напоив коста водой из кожанного мешочка, он попробовал пошевелить его, но тот заорал от боли. Скорее всего у Вивека была сломана нога. Смеркалось. Солнце уже зашло за горный хребет и вот-вот должны были задуть суровые Алиинские ветра и выйти на охоту кровожадные ночные хищники, способные догнать даже прытких горных козлов на извилистых горных грядах. Оставаться дальше на этом каменном уступе было крайне опасно.