- Герр майор, у громил матери обычно умирают после родов и потом их воспитывают бруги, для них мать это святое, - объянил Де Бронье.
- Постой, а кто такие бруги? - поинтересовался Сократус.
- Существа иной расы, с которыми у громил симбиоз. Они более развиты и терпеливо воспитывая их, обучают их речи и простейшей арифметике. Взамен громилы защищают их и выполняют работу, требующую грубой физической силы.
- Хорошо, я понял тебя, Шон, можешь встать в строй, - сказал майор и перешел к осмотру пехоты.
Пехотинцы представляли из себя самый настоящий сброд. Тут были и наркоманы- горивцы с дальних предгорий, за понюшку сухих грибов-алколусов готовых продать родную мать. Местами в неорганизованной толпе, не могущей, без десятка команд и парочки отрезвляющих боевых заклинаний, нормально встать в строй, мелькали жнивцы - мелкие воры, тащащие на ярмарках требуху и кости, а если повезет - то что-нибудь поценнее, нежели никому не нужная голова корвуса. Наличествовали здесь и шаманы-северцы с гор Кастары, они держались особняком и были гораздо более способны к магии и военному искусству, нежели остальная серая масса.
- Герр майор, не будьте к ним слишком строги, - сказал де Бронье, когда непослушные ряды пехоты выстроились наконец в нечто удобоваримое. - Они всего лишь куски пушечного мяса.
- Я с этим не согласен, - возразил Сократус. - Прежде всего меня интересует вопрос, почему они все одного звания? Такая орава - и все рядовые.
- Герр майор, а зачем пушечному мясу звания? Это только затрудняет...
- Еще раз их так назовешь, получишь наряд вне очереди, - пригрозил полудемон.
- Итак, господа солдаты, я попрошу выйти из строя тех, кто сможет в уме сложить двести пятьдесят два и триста восемьдесят.
Шаг вперед сделали те самые ушастые зеленолицые шаманы и тут же выдали правильный ответ.
- Вас я назначаю взводными. Лейтенант де Бронье позже составит списки тех, над кем вы командуете. Вы будете получать двойное жалование и довольствие. В ваши обязанности отныне входит контроль за вашими подопечными. Что вам делать дальше - вас тоже известят, я распишу распорядок дня. И запомните, вы - не пушечное мясо, на поле боя каждый из вас может совершить подвиг и продвинуться по званию.
Шаг за шагом, к удивлению лейтенанта де Бронье, Сократус менял порядки и анархию, царившую в демоническом войске. Не прошло и месяца, как батальон нового майора стал образцовым. Летные расчеты починили сломанную технику. Громилы потели на тренировках и марш бросках и каждое утро вставали с улыбкой на морщинистых лицах, ибо не было для колоссов большей радости, чем физическая нагрузка. Наездники перестали устраивать тотализаторы на боях соги - своих питомцев, на которых они должны были разъезжать по полю битвы, духовными копьями разя противников. Пехота подтянулась по дисциплине, но по причине тяжелых нагрузок, наркоманы, воришки и прочий сброд, сбежали или дезертировали. Впрочем, это никого не опечалило. Вместо них набрали более достойных рекрутов - наемников с Равнин Печали и несколько сот пауков- убийц из сектора королевы Лолс, командование которыми также доверили Сократусу.
- Генерал, я с докладом. Я, кстати, уже не гражданский, - получил звание майора за пару дней, - похвастался Сократус.
- Тебя не было целый месяц, прощелыга, а ты обещал докладывать каждые два дня.
- Я не мог отлучиться, да и зачем мне нужно было летать к вам так часто, вызывая подозрение местных. Хочу сказать, что армия генерала Щидоджа находилась в плачевном состоянии. Но мои знания военного искусства в корне поменяли ситуацию. Не зря я столько лет провел в своей пещере, читая фолианты великих военачальников прошлого. Еще пара месяцев и я сделаю из этого цирка настоящую боевую машину.
- Что? Да как ты смеешь? - Кот был крайне удивлен. - Ведь мы договорились о том, что ты будешь помогать нам, а не врагу.
- Конечно. И я сдержу слово. Но, согласитесь, генерал, кто доверит большие секреты какому-то серому вояке, не могущему проявить себя и достичь военных высот? Поэтому именно благодаря вам и своему мастерству организации, я буду одерживать мелкие, но значимые победы. Они поднимут меня в глазах сначала моего генерала, а потом и самого Левиафана. А потом, когда от моих решений будет зависеть действие всей армии, я просто пущу этот поезд под откос. Как вам такой план?