- Не соглашайся, дуреха, - зашипел в ухо Трулез неуемный демон. - Верить ему, это все равно, что верить тебе.
- Даю тебе пять минут на размышление, - сказал Пононго. - Если попытаешься от меня сбежать и сотворить магию, я почувствую это и убью тебя на месте. А потом оживлю, но ты уже не будешь прежней. Я же предлагаю тебе вечную жизнь и более сильный и разрушительный организм.
Пононго и Упанга - два величайших колдуна миллионы лет назад удивлявших и покорявших мир. Уже в пять лет Пононго изгонял злых духов, превращал себя и других в диких животных. В двенадцать он уже правил своей страной. К шестнадцати - всей планетой. Родившийся под звездой магии, облюбованный маной, юный талант стал тщеславен. Ему было мало знаний, мало той власти, которой он обладал. В конце концов, он был всего лишь смертным человеком. Первым умер его единственный друг, также весьма сильный боевой маг, не уступающий самому Пононго в боевых заклинаниях.
- Упанга, мы будем жить вечно, позволь сделать тебя личем.
- Ты с ума сошел, старый хрыч! Во-первых, чтобы им стать нужно готовить себя заранее, плюс изготовить филактерию. Во-вторых, не хочу я быть ходячим скелетом, но вот шум битвы до сих пор будоражит меня и не дает уйти в мир мертвых до конца. И перестань уже тревожить мой дух, дай поспать.
Решено! Пока душа покойного Упанги еще не до конца слилась с миром предков и духов, нужно было заключить их в подходящие доспехи, а еще лучше - в оружие, потому что доспехи пришлось бы надевать на себя, а друг великого колдуна весьма сильно ненавидел машога - лиц нетрадиционной ориентации. Ему было бы неприятно после смерти соприкасаться с торсом и промежностями своего друга. Найдя в горах легендарный меч Дилаага, Пононго решил заключить душу товарища в него.
- Ну ты и долбаный придурок! - закричал новый живой меч через две недели после обряда. Ты вообще был в курсе, что в этом дурацком мече из преданий наших предков уже заключено семь душ? Я полгода поодиночке выслеживал их по закоулкам, прячась в тенях, чтобы меня не завалили.
- Друг, ты жив! - обрадовался Пононго.
- Ну да, конечно, спасибо нужно сказать, но мать твою, я уже практически был своим в мире духов, уже строил отношения с грудастой вебеле из числа наших предков, а тут ты.
- Прости, Упанга!
- Да, ладно, я шучу, ничего там хорошего нет, да и более менее нормальных разумных духов я почти не встречал. В основном духи леса, который обижаются что в лесу кто-то насрал, а сделать ничего не могут и звериные тупые души, максимум которых - это ухнуть посреди ночи в надежде вызвать испускание мочи у детей.
Вот так Упанга стал живым мечом. Пононго же пожил еще лет пятнадцать. Все это время он готовил себя к обряду личевания. Болезненно извлекая из себя душу, он паковал ее в артефакты и прятал в труднодоступные и неожиданные места в нескольких мирах. Часть оставшейся души после непосредственно смерти должна была перетечь в последний сосуд - филактерию. Это было необходимо для успешного завершения обряда. В ходе обряда Пононго полностью лишился души, эмоций, стремлений, органов. Он стал ходячим скелетом, которого заполняла магия. Окружив себя специально выкованными нерушимыми доспехами, он обеспечил свою целостность. Доспехи можно было стереть хоть в порошок, но они восстанавливались спустя время, после чего восстанавливалось тело, если было повреждено. А разбросанные по нескольким мирам филактерии обеспечивали целостность ума и воспоминаний.
- Поздравляю, дружище, теперь ты стал скелетоном и можешь пугать детей на сельских ярмарках, - сказал Упанга, впервые увидев друга в новом обличии.
- Чем займемся? - спросил тот в ответ. - Меня уже не интересует правление неразвитым мирком, я хочу большего. Хочу больше узнать о магии других миров. У нас куча времени. Мы можем делать все, что захотим.
Сотни, тысячи лет два великих мага - лич и оружие, совершенствовали свои умения, уча тысячи все новых и новых заклинаний. В мире Оса-20, на одной из планет в созвездии Тельца товарищи познакомились с личем, которого звали Исидумбу. Он обучил Пононго и Упангу искусству оживления мертвых. Добавив к новым заклинаниям приобретенные ранее знания, лич смог усовершенствовать их. Поднятые им мертвецы наделялись новыми свойствами. Также при проведении специального обряда, Пононго мог оставлять им воспоминания и разум, почти в неповрежденном состоянии.