Уже после первого сюжета на телевидение попытался проникнуть спецназ, подосланный одним обиженным должностным лицом. Но Макс сделал звонок и вежливо попросил мэра отозвать бойцов, так как в заложниках у него находились жена и дочь градоначальника, а также его любимый кот Эндрю.
- Нет, только не трогайте моего котика, умоляю, я сделаю все, что вы хотите, только дайте услышать его мяуканье, прошу! - взмолился мэр и Макс пришел к выводу, что, возможно, вопрос может решиться гораздо проще.
- Вы согласны покинуть свой пост в обмен на безопасность вашей семьи, животного и кучи денег, которой мы вас обеспечим? Будете шиковать до конца жизни, а на телерепортажи мы выпустим опровержения, ваша репутация будет восстановлена.
- Хорошо, я согласен, только освободите котика и моих родных, прошу!
Максим пребывал в отличном расположении духа, ведь все решилось гораздо проще, чем он предполагал.
- Слушай Максим, тут такое дело, - как-то неуверенно берсерк обратился к Хранителю на этот раз, - понимаешь, я хотел было поесть пиццы, она только пришла, такая вкусная с фаршем, как я люблю и я взял ее, и сел на диван, а там валялся этот мелкий шерстяной... В общем, нет у нас больше кота...
- Ты понимаешь, что мэр своего кота ценит раз в 5 больше, чем членов своей семьи? - Макс был раздосадован и не знал, что ему делать.
- Я бы, конечно, мог сотворить иллюзию, которая пару дней походила бы на животное, даже на ощупь, - сказал Орнитус, - но в этом мирке мне такие номера не удаются.
- А я могла бы легко его оживить, - сказала Сибилла, - но сейчас я просто человек.
- Кажется у меня есть идея, - немного подумав Макс выдал ее остальным:
- Орнитус, у тебя же получается призывать духов даже сюда?
- Не всех, но некоторых можно.
- А есть такие, которые могут овладеть телом мертвой кошки?
- Понимаю твой замысел. В принципе, да. Только кошара, мягко говоря, будет странноватой на вид и через какое-то время сожрет всех в их семье.
- Жаль конечно, но иного выхода нет, - сказал Макс.
- Получается, в конечном итоге, они все равно все умерли бы, - заметил берсерк. - Не проще было бы убить их всех и снять сюжет типа "Семья мэра погибает при загадочных обстоятельствах"? А тут мы столько времени потеряли...
- В принципе, ты прав, Стол, но в конце концов, местные существа - всего лишь иллюзия...
- Не совсем, - возразил Орнитус, - это создания, с ложными воспоминаниями, но они, хоть и появились благодаря блажи и желаниям архидемона, как и мы обладают способностью испытывать эмоции, боль, переживать из-за утраты близких. Хоть они и не настоящие, чувства у них реальны. Но делает ли это их полноценными людьми? Сложно...
- Как бы то ни было, если мы начнем переживать по поводу каждой марионетки, мы в жизни отсюда не выберемся, - рассудил Хранитель.
- А вот это правильный подход, - одобрительно сказал берсерк, - а то стало как-то не по себе от таких рассуждений, как будто я попал на бал каких-то маленьких девочек.
Пятерка героев рассмеялась и даже Сибилла на минуту позабыла легкую грусть от утраченной силы. "В конце концов, - рассудила она, - богами нас делает не происхождение и не сила, а несгибаемая воля и стойкий характер".
Призвав какую-то жуткую тараканообразную тварь, для которой даже сложной пентаграммы не потребовалось (Орни всего-то насыпал кружок из зерен пшеницы), он быстро вселил ее в мертвую кошку.
- Это пипо, слабый дух, вселяющийся только в животных. Он даже большими насекомыми не брезгует. В принципе, пока он осваивается в новом организме, его поведение не слишком будет отличаться от действий такого предсказуемого животного, как кот. В основном, он станет подчиняться естественным потребностям организма: будет есть, пить, спать и т.д.
- Да, только он мертв, - заметил Стол, - и у него не слишком добрый взгляд.