- Сможешь? – поразился Ниарм. - Ты умеешь водить звездолеты?
- Лейс Ниарм, я ведь рассказывала, - с укоризной напомнила я, - мы так с Лираны сбежали. Рик, ты не ранен?
Шок, который помог мне справиться с паникой, постепенно отступал, возвращая здравость мысли. И беспокойство за спутников.
- Я в порядке, - уверил он.
- Лейс Ниарм?
- Нам попались весьма небрежные бандиты, - усмехнулся он. - Даже не задели. Не то, чтобы я этим недоволен. А вы, дорогая Делла?
Я прислушалась к себе и, не чувствуя боли, кивнула:
- Я тоже в порядке. Если они точно улетели, вернемся на корабль и в погоню?
Ниарм кивнул и первый вышел из нашего убежища. Стрельба не началась, и мы с Риком рискнули последовать за ним.
Но спокойно вздохнула я только на корабле, когда за нами закрылся люк. Пробегая мимо безжизненных тел, я старалась не смотреть на тех, с кем успела неплохо познакомиться за время путешествия.
И мы, если бы не успели выйти из корабля и сбежать, тоже бы погибли. Нас бы застали врасплох, под дулами бластеров вывели из корабля – и расстреляли. Запоздалый страх прошелся по кончикам нервов холодными мурашками.
Обнимая себя за плечи, я следом за Риком и Ниармом прошла в рубку управления.
Рик уверенно расположился в кресле пилота, чуть осмотрелся, и его пальцы запорхали над приборной панелью, оживляя корабль.
Ниарм наблюдал за ним недоверчиво – пока воздух вокруг нас не завибрировал от гула двигателей. Взлет у Рика получился ожидаемо экстремальным.
И только когда мы вырвались из плена атмосферы, Ниарм выдохнул:
- Рикад, ты весьма рисковый пилот. Я восхищен.
- Практики маловато, - горделиво улыбнулся он. - Вы пока свяжитесь с имперской службой безопасности, а я найду похитителей.
- Зачем? – удивился тот. - Стражи справятся и без нас.
- Что значит, без нас? – поразилась я. - Только сюда они будут несколько дней добираться! Элиана успеют спрятать так, что никто не найдет.
- Они не будут лететь сюда. Преступников задержат у врат… - возразил Ниарм.
- Каким это образом, если мы не знаем, кто преступник? – я не отступила. - Мы должны их выследить!
- Преступники никуда не уйдут. Они будут держать Рескати без сознания, чтобы его не обнаружили, и уйти из системы не смогут.
- Почему это? Элиану не нужно бодрствовать, чтобы управлять вратами. А если они увезут его из Сантирии, их уже никогда не найдут!
- И что мы сделаем, нагнав их? – сердито осведомился Ниарм.
- Я могу взломать систему управления их корабля, - сообщил Рик. - Заблокируем все двери, пристыкуемся, проникнем к ним на борт, отстреляем тех, кто окажется в коридорах, заберем Рескати и рванем прочь.
Я бы поразилась кровожадности сына, если бы не знала, что его бластер – не боевой, а парализующий.
Зато Ниарм не стал скрывать изумления:
- Рикад, а ты уверен, что справишься? Взломать управление…
- Без проблем, - самоуверенно ответил Рик.
- Талантливый у вас ребенок, дорогая Делла, - усмехнулся Ниарм не без восхищения. - И весьма опасный.
- Только для врагов, - улыбнулась я.
- Засек, - сообщил Рик. - Следуем за ними?
- Да, - кивнул Ринхаи. - Я пока свяжусь со стражами.
Они-то себе дело нашли, а мне только и оставалось, что беспокоиться. За них, за Элиана, за себя… Я поступила опрометчиво, уговорив их броситься спасать хранителя врат, но и от него я отмахнуться не могла. Едва ли люди, не пожалевшие времени и усилий на то, чтобы захватить Элиана, могли не продумать последующие действия. Наверняка у них имелся способ контролировать хранителя врат, а значит – и врата. Упустить их сейчас – и власть в империи перейдет к бандитам, убившим своего же пособника из жадности.
А еще я волновалась за Элиана. Он оказался среди врагов, один, беззащитный. Что они собираются с ним сделать? А вдруг ему грозят пытки? Вдруг с ним дурно обращаются?
Ведь он в первую очередь подумал обо мне. Увел с линии огня, потащил в безопасное место… если бы не он, я бы так и застыла в ступоре, удобной мишенью.
И ведь он ни мгновения не промедлил, сразу же бросившись спасать меня. Наверное, поэтому я и думаю о его спасении.