Рик тоже мог бы стать гениальным преступником…
- Давненько меня не называли девочкой, - нагло усмехнулась я. - Сдавайтесь, лейс Таивари. Вы же не думаете, что я здесь одна?
Скорее всего, наш корабль они обнаружили и опознали, а еще им известно, что выжили только трое… Но, возможно, Ральден сочтет, что мы не решились бы напасть на него втроем.
- Это не имеет значения. Хранитель врат принадлежит мне, и это я распоряжаюсь вратами. Императору придется сдаться мне, чтобы сохранить империю. Мой корабль синхронизирован с биением моего сердца и взорвется, если оно прекратится. Вместе с Рескати. Так что опусти оружие. Выстрелишь – и умрут все.
- Как вы собираетесь его контролировать? – я в еще рассчитывала привлечь внимание Рика.
Я не думала, что Ральден ответит, просто тянула время, пытаясь хоть как-то заставить его отвлечься.
Выстрел из парализующего оружия – это болезненно?
Почему я не задавалась этим вопросом раньше?
В светлых глазах Таивари – таких похожих на глаза Рика – мелькнула гордость. И он заговорил:
- Механизм, который перехватит управление вратами у их хранителя, давно готов. Знаешь ли ты, что по сути Рескати – всего лишь биологическая машина? И он станет деталью более сложного прибора, который я буду контролировать. Я встрою его в свою машину, превратив в часть устройства.
- Но он же погибнет, - я бросила короткий взгляд на Элиана.
Все так же неподвижен.
- Я все предусмотрел, - хвастливо возразил Ральден. – Препарат, который позволит его телу приспособиться к новым условиям, был синтезирован много лет назад и опробован на его отце. Ты знаешь, девочка, с какой ужасной дилеммой столкнулся я тогда? Мне следовало убить мальчишку, чтобы окончательно сломать Эстана. Но я не мог себе это позволить – вдруг план не сработает, и я останусь ни с чем? Я подстраховался… и зря. Убей я мальчишку, уже давным-давно был бы повелителем империи.
- Что еще за препарат?
- А какое лекарство позволяет справиться с любой болезнью? Разумеется, абсолютное лекарство императора. Я лишь слегка усовершенствовал его.
- Но ведь это яд для семьи Рескати!
- Думаю, император во имя сохранения империи не откажется пожертвовать мне нужное его количество, чтобы последний из хранителей врат выжил.
- Вы уже… использовали этот препарат? – у меня перехватило дыхание от этих слов.
12.
Элиан выглядел одурманенным, но это вполне могло быть результатом начавшегося процесса перестройки организма. И тогда он обречен. Ему придется встраиваться в адскую машину, и даже пары тысячелетий свободной жизни в запасе не останется.
Элиан не заслуживал такой участи.
- Ты помешала мне в самый ответственный момент, - сердито цокнул Таивари, - но я начну, как только избавлюсь от тебя…
- Делла… - тихий голос Элиана прозвучал в помещении, как гром.
Ральден вздрогнул, резко развернувшись на голос, и упал.
Парализующий выстрел все-таки причиняет боль – мимо меня пронесся лазерный луч, к счастью, не задев.
- Ты мог нас всех убить, - сообщила я Рику, пристрелившему своего дядю.
- Я слышал, - кивнул он. - Хотя на этого урода не пожалел бы и боевого заряда.
- Он же твой родственник, - укорила я.
- Да, - кивнул Рик с непроницаемым лицом, - и мне как-то с этим жить.
Я улыбнулась от облегчения. Все же находиться в одном помещении с безумцем, направляющим на тебя смертельное оружие, то еще испытание для нервов.
- Делла, - едва различимый шепот.
И я бросилась к Элиану, сразу увидев открытый приемник для лекарств в диагносте. Уже заправленный. Ральдену оставалось лишь закрыть его, чтобы ввести препарат.
Я торопливо вытащила склянку из подставки.
Элиан не видел меня. Его взгляд оставался все так же рассеян, но он приподнял руку, словно пытаясь что-то нащупать в воздухе.
Я схватила его ладонь и крепко стиснула:
- Я здесь. Тебе больше ничто не грозит, Элиан.
А у самой – озноб от мысли, что я могла опоздать. Не зря я так беспокоилась и подгоняла остальных.