- Я знаю.
- Вы даже не догадываетесь, насколько. За все то время, что мы знакомы – а это уже несколько лет – Делла не встречалась ни с одним мужчиной.
- Вот как?
- Возможно, мужчины ее в принципе не привлекают, и в сердце Деллы есть место только для ее сына.
Рик снова взглянул на меня.
- Отключи, - велела я.
И, прежде чем экран погас, я успела услышать голос Элиана:
- Я все же попытаюсь.
Странное чувство. Когда Элиан признался мне в любви, я отнеслась к этому сдержанно и недоверчиво, полагая невозможным столь быстро вспыхнувшее чувство. Особенно со стороны молодого красивого мужчины. Ведь я привыкла считать свой возраст зрелым, а внешность – заурядной. Но, услышав, как он говорит о любви ко мне кому-то другому, я вдруг поверила, что он это – серьезно.
- Значит, лейс Элиан станет моим приемным отцом? - ошарашил меня Рик неожиданным вопросом.
- Вряд ли он захочет тебя усыновить, - возразила я. - И он слишком молод, чтобы называться твоим отцом.
- Но ты же моя мама. А он будет твоим мужем.
- Это еще не точно, - возразила я, почему-то чувствуя смущение.
- А почему бы и нет? - Рик подмигнул. - Он – отличный вариант.
- Можно подумать, ты эксперт, - хмыкнула я.
- Мне семнадцать, разумеется, я эксперт! - рассмеялся он и добавил уже серьезнее: - Мама, я не буду против, если ты решишь сойтись с ним. Однажды он дурно с тобой поступил, но я уверен – теперь он не пожалеет себя, чтобы сделать тебя счастливой.
- И в кого ты такой понимающий, - я улыбнулась, потрепав его по вихрам.
А он вдруг погрустнел:
- Я ведь не стану похож на него?
Я поняла, о ком он говорит. И приобняла сына:
- Ты не такой, как он. Да, вы оба – гении и принадлежите одной семье, но Ральден Таивари – безумец, одержимый идеей абсолютной власти. И весь свой ум, всю гениальность он растратил на то, чтобы добиться власти. А ты совершаешь преступления, только если этого требуют обстоятельства. Ты преследуешь благие цели. И я не думаю, что однажды это изменится.
Он взглянул на меня и улыбнулся.
- Спасибо, мама, - он обнял меня коротко и порывисто. - Ты ведь всегда будешь рядом?
- Конечно. Кто еще наставит тебя на путь истинный? - я рассмеялась негромко. - Не переживай, Рик. Ты – хороший человек. Я в тебя верю. К тому же ты – герой империи, так что никакой скандал тебе не страшен. Это твой дядя – паршивая овца. А тебя будут знать, как человека, разоблачившего преступника.
И Рик расслабился, вернулся к своему делу, такой взрослый и такой юный, сильный и ранимый… Почему-то он напомнил мне Элиана. Они оба стали жертвами Ральдена Таивари. Тот лишил их семьи и нормального детства, хотел уничтожить их самих. А они упрямо выжили и выросли хорошими людьми. И оба нуждались во мне – или мне просто хотелось так думать. Для Рика я стала матерью. А для Элиана могу стать матерью его ребенка.
Мне просто нужно отпустить прошлое и свою обиду. И тогда, быть может, мы с Элианом сможем стать ближе.
13.
Когда лейсы вернулись, Ниарм сразу подошел ко мне, чтобы в своей чуть насмешливой манере сообщить, что наша помолвка расторгнута.
- Вам это больше не нужно, дорогая Делла. А меня все равно бы мучило чувство вины, что я испортил вам жизнь.
- Вы еще встретите свой идеал, лейс Ниарм.
- Я встретил ее однажды и потерял по вине одержимого властью безумца. Но меня будет греть мысль, что он, наконец, получит по заслугам.
- Чудеса случаются. Мне ли не знать.
- Может быть, вы и правы. А пока позвольте вас благословить, дорогая Делла. Надеюсь, вы обретете свое счастье.
- Спасибо, лейс Ниарм, - я обняла мужчину.
- Формальности уладим, когда приземлимся, - пообещал он.
Я обернулась, почувствовав взгляд, но Элиан уже отвернулся. Ревнует? Такая мысль заставила меня улыбнуться. Никогда меня еще не ревновали. А ведь для этого даже причин нет, ведь Элиан знает, что с Ниармом мы только друзья.