- Скоро пройдет, - пообещал мне Аштеран.
- Скажите… почему вы не любили Элиана, когда он жил здесь? - пытаясь отвлечься от боли, спросила я.
- Не любил? - задумчиво повторил он. - О, нет. Даже слишком любил. Все без исключения Рескати – моя слабость. Но моя любовь эгоистична и требует человека целиком, без остатка.
- Вы отталкивали его, чтобы он к вам не привязался? - удивилась я.
- Именно. Я мог бы воспитать его в любви - и лишил бы его воли, заставил раствориться во мне. Искушение было слишком велико, и я предпочел не рисковать. Мне хватило одной подобной ошибки.
- Вы пленили одного из Рескати? - предположила я.
- Да. Очень давно… я поддался искушению. Привязал его к себе своей кровью, заставил принадлежать мне душой и телом. Я собирался оставить его себе навечно… А он покончил с собой, едва его ребенок достаточно вырос, чтобы стать хранителем врат. Это стало ударом для меня, ведь я считал, что он счастлив со мной. То был хороший урок. Если есть выбор, Рескати не живут в неволе.
- А Элиан знает?
- Нет. И надеюсь, что не узнает. Иначе я буду гневаться.
Угроза возымела действие. Я поняла, что не желаю видеть императора в гневе.
- Не узнает, - пообещала я.
Головокружение прошло, как и ломота в теле. Я открыла глаза и не сдержала облегченного вздоха, обнаружив, что с моими венами все в порядке.
- Вот и все, - Аштеран улыбнулся и прочитал: - Диагностирование окончено. Пациент здоров.
Я торопливо выбралась из диагноста и заглянула в экран. Алая надпись, ставшая привычной за последние годы, исчезла.
Я здорова.
В это не верилось. Я не чувствовала никаких изменений… но с Элианом было то же самое. Отторжение незаметно, пока не начинает тебя убивать.
- Спасибо вам, - проникновенно поблагодарила я, удержавшись от того, чтобы обнять императора.
- Спасительница Элиана заслуживает моей помощи, - он махнул в сторону двери. - Не задерживаю. Элиан уже заждался.
Я попрощалась с императором и выбежала из комнаты — чтобы тут же попасть в объятия Элиана. Аштеран не ошибся, предположив, что мой муж ждет меня за дверью.
- Ты здорова? - чуть встревоженно спросил он.
- Я здорова, - улыбнулась радостно.
Элиан поцеловал меня – и я поняла, что ничего не изменилось. Его поцелуй кружил голову лучше абсолютного лекарства императора, а в моей крови знакомо вспыхнул огонь. Но все же я отстранилась, с тревогой вглядываясь в Элиана – вдруг для него изменилось все?
- Я люблю тебя, Делла Рескати, - он будто понял, о чем я тревожусь. - И буду любить всегда.
Счастье расцвело на моих губах улыбкой. Я страстно поцеловала мужа и призналась:
- Я люблю тебя, Элиан Рескати. И всегда буду любить.
До конца нашей теперь такой долгой, долгой жизни.
Конец