Я жутко устала.
Работа позволяла абстрагироваться от усталости, но идти обратно оказалось неожиданно тяжело. И, когда я выбралась в ущелье, оно было пусто – мои товарки уже успели пройти мимо. Может, и к лучшему, я не забыла предупреждение Налиа и была не в том состоянии, чтобы защищаться.
К воротам я подошла, когда уже почти стемнело. Но пусто здесь не было – перед воротами стояла очередь. Я пристроилась в ее конце, сев прямо на землю. Двигаться не хотелось, за мной никто место не занял, поэтому я подождала, пока последняя из каторжанок не зайдет в ворота, прежде чем двинуться следом.
Стала понятна причина очереди. Перед дверью находился стол, за которым дневную добычу принимала охранница. Я положила сумку на стоящие на столе весы. На дисплее вспыхнула зеленым цифра – 1017.
- Норма, - объявила охранница. - Талон на ужин.
Она протянула мне красный купон и велела ссыпать кристаллы в тележку рядом.
А я направилась в столовую, потому что голод оказался сильнее усталости. И даже то, что на ужин была та же каша с киселем, меня почти не расстроило. Они были сытные, и этого достаточно.
В столовой оказалось значительно меньше народа, чем утром. И Налиа – среди них, она даже помахала мне рукой, когда я вошла в здание. Отказываться от ее общества я не стала.
- А ты молодец, - хмыкнула она, когда я села рядом. - Не думала, что в первый же день справишься.
- Я старалась.
- Видимо, участок у Ралиа не такой уж бедный. Странно, что она так плохо выполняла норму.
- А давно она?.. – я не договорила.
- Да буквально вчера. Возле своей тропинки свалилась. Да еще ежегодный транспортник прилетел. Так бы тебя еще вчера разбудили, а тут пока ее похоронили… Денек тебе лишний выпал отдыха, жаль, ты оценить не смогла.
Она хохотнула.
- Я думала, больше времени прошло.
- Смерти здесь – не такая уж редкость. Тяжелая работа, наказания, недоедание… никакого здоровья не хватит, тем более, что здесь на наше здоровье всем плевать. Устала?
- Едва шевелюсь, - призналась я.
- После душа будет легче. Но сначала надо отнести вещи в барак.
- Хорошо, - я устало кивнула. - Спасибо за помощь.
- Я лучше тебе помогу, чем дам охране возможность поглумиться, - сердито ответила она.
Я промолчала. Да, без советов Налиа я бы не сумела сегодня выполнить норму. Не зная, что делать, не представляя, что от меня требуется… И Варда ничего не объяснила специально, чтобы был повод меня наказать. Как там говорила Налиа? Поместить под палящим солнцем, чтобы обгорела и не могла двигаться несколько дней. И потом отвезти «мужикам». После такого самые буйные бунтарки присмиреют. А уж тихони и вовсе сломаются.
Не это ли произошло с бедной Ралиа?
И скольким каторжанкам пришлось через это пройти?
Наверное, мне повезло, что Налиа так ненавидит охрану.
- Но особо на меня не полагайся, - еще более сердито продолжила она. - Если вдруг влипнешь куда – помогать не буду.
- Я и не прошу, - невольно улыбнулась я. - Мне и советы хорошо помогают.
Душ в колонии оказался чем-то ужасным. С утра меня поразило, почему ангар санзоны такой здоровый, если состоит из относительно небольших коридоров. Но оказалось, что с другой стороны ангара расположен огромный зал. Нас – всех каторжанок – просто загнали туда и включили воду – ту самую, дезинфицирующую. Раздевались мы под струями воды, и, похоже, никого, кроме меня, это не смущало. Вода лилась несколько минут, потом с потолка на нас обрушился теплый сухой ветер. А затем одна из стен окрасилась в красное – это открылись полочки со свернутой чистой одеждой. Я замешкалась, не зная, как найти свое, но потом заметила, что одежду берут, не глядя, до какой дотянутся. И тоже схватила первый попавшийся сверток. И поскорее натянула на себя чуть великоватый мне комбинезон.
Недаром мне показалось, будто все мы здесь похожи. Даже с одеждой можно не заморачиваться.
Налиа снова не обманула – после душа мне и впрямь полегчало. Вернулись силы, мышцы перестали болеть, но это не помешало мне упасть на свою кровать – теперь обозначенную моим номером – и отключиться еще до того, как дозвучал сигнал отбоя.