С тех пор он научился мирится с разочарованиями, но все же решился снова воспользоваться выбирателем лишь сейчас, будучи твердо уверен, что ничто больше не сможет его оттолкнуть. Неутолимая жажда любви улеглась, он привык к мысли, что обречен на эмоциональное одиночество. И теперь лишь хотел исполнить свой долг.
Пока еще жив.
Для этого он и пришел в зал выбирателя, впервые за столько лет. Включил машину, щедро пожертвовав кровью – точно так же, как в прошлый раз. Но вместо того, чтобы исправно заработать, выбиратель выдал ошибку.
Во всем пространстве-времени вселенной существовала лишь одна женщина, способная родить следующего Рескати. И Элиан велел избавиться от нее.
Ему потребовалось немало времени, чтобы осознать этот факт. Вплоть до сегодняшнего дня он был уверен, что выбиратель – многоразовая машина. Просто потому, что считать так было проще.
Десять лет – немалый срок, а женщина уже тогда была стара. Но все же она – его единственная, и, значит, ее необходимо найти. Извиниться за оказанное некогда пренебрежение. Жениться на ней, пусть даже все в нем протестует. Он стал старше и может с достоинством выдержать любой удар судьбы.
Когда у него появится собственное дитя, в первую очередь он расскажет ему о выбирателе. Больше ни один Рескати не совершит подобной ошибки.
- Веснер! – покинув зал выбора, Элиан немедленно вызвал своего неизменного помощника.
- Слушаю вас, лейс Элиан.
Веснер был рядом столько, сколько помнил себя хранитель врат. Он не мог заменить последнему Рескати семью, но служил ему верно и преданно, по мере сил стараясь уберечь от ошибок, свойственных юным.
Вот только заботился он не об Элиане, а о хранителе врат, в чем и заключалась главная беда.
Элиан сам по себе был никому не нужен.
- Десять лет назад выбиратель привел сюда женщину, - хмуро напомнил он Веснеру.
- Я помню, - поклонился тот. - Вы потребовали избавить вас от ее присутствия.
- Где она сейчас?
- Мне это неизвестно, - Веснер взглянул на него удивленно.
- Найди ее, - коротко распорядился Элиан.
Он и так потратил непозволительно много времени в зале выбора. Свободное время – роскошь, которую не может позволить себе Рескати.
Элиан не сомневался, что Веснер выполнит его приказ. Возможно, за десять лет детали позабылись, но наверняка он без проблем вспомнит, где оформлял женщину. А там – дело за малым. Выяснить имя и место проживания не составит труда, а потому поручение не должно занять много времени.
Но с отчетом Веснер заявился только сутки спустя.
- Женщина, о которой вы спрашивали, лейс Элиан, - начал он разговор.
- Ты нашел ее? – нетерпеливо спросил хранитель врат.
Ему хотелось поскорее покончить с этим делом. Главное – ребенок и то, что Элиан должен успеть ему дать.
- Боюсь, у меня плохие новости, лейс Элиан.
- Не тяни.
- Помните то дело, когда вас просили найти бандитов, уничтоживших колонию осужденных на Лиране? Два года назад?
- Да, - недоуменно ответил Элиан. - При чем здесь?..
- Она находилась в колонии в тот момент.
- Что? – ему показалось, он ослышался.
Или не так понял. Почему она вообще оказалась в колонии для осужденных? Это какая-то ошибка…
- После нападения бандитов никто не выжил. Они убили всех. Сожгли. Женщина погибла среди прочих.
- Нет, - Элиан нахмурился. - Ты, должно быть, ошибаешься.
- Боюсь, никакой ошибки нет. Я перепроверил. Ее действительно отправили в колонию, которая три года назад была уничтожена. Мне жаль.
- Оставь меня одного, - потребовал Элиан.
Сейчас он меньше всего нуждался в сочувствии. Ему требовалось немного одиночества, чтобы до конца осознать эту простую мысль.
Единственная во всей вселенной женщина, способная продолжить род Рескати, мертва. Не столь важно, почему она попала в колонию – это стало последствием того, как он с ней обошелся. Если бы он оставил ее при себе; если бы не погорячился…