Мальчишка смутился, явно не желая отвечать, помялся, но под моим внимательным взглядом все же повинился:
- Он у меня уже давно. Это стандартная часть кадетского обмундирования… просто я пользуюсь не учебным, а собственным, поэтому ношу с собой.
- И целишься из него в людей? – я сложила руки на груди.
- Он забрался к нам в дом! – возмутился Рик. - Это мог быть бандит!
- Спокойно устроившийся в кресле?
- У него было оружие, между прочим.
- Правда? – я этого не заметила.
- В потайной кобуре, - Рик вздохнул. - Я, наверное, еще не готов стрелять в живых людей.
- Хорошо, что тебе не пришлось это делать, - я подошла к креслу, оценить повреждения.
И остановилась, обернувшись, когда услышала его негромкое:
- Нам не стоило его отпускать. Он не оставит нас в покое.
- Нельзя убивать человека только потому, что он может стать источником неприятностей, - строго ответила я. - Это – правило без исключений.
Рик опустил плечи и плюхнулся в ближайшее кресло:
- Я просто боюсь за тебя.
- Со мной все будет в порядке, - я улыбнулась. - Ну и денек. Бывают же! Перенервничал?
- Есть немного, – он слабо улыбнулся.
- Еще один повод хорошенько отдохнуть, - я подмигнула.
Я надеялась, что лейс Ниарм Ринхаи больше не потревожит нас, но все же в маленький наш спонтанный отпуск отправлялась с тяжелым сердцем. Я умела не беспокоиться о будущем, наслаждаясь настоящим – иначе нельзя, зная, что любой день может стать последним, но все же, когда пришло время возвращаться, никак не могла избавиться от ощущения, что прямо в космопорту меня повяжут и отправят куда-нибудь на каторгу.
Однако обошлось. Мы вернулись домой, Рик снова пошел в Академию, а о владетеле Дейиры ничего не было слышно.
По крайней мере, он больше не вторгался в наш дом. Но мое собственное любопытство заставило меня искать сведения о нем в инфсети. Просто в попытке понять, стоит ли доверять этому человеку.
Ниарм Ринхаи вел довольно открытую жизнь. О нем отзывались как о хорошем владетеле – он не завышал налоги, следил за ценами на своей планете, не скупился вкладываться в инфраструктуру Дейиры, создавая привлекательные условия для жизни. И в то же время не стремился превратить планету в целиком урбанизированную. Иных крупных городов, кроме столицы, на Дейире не было. Поэтому массового притока мигрантов сюда не наблюдалось, но и уехать с Дейиры никто не стремился.
Конечно, все это я знала и прежде, но теперь убедилась, что такое положение вещей – результат политики владетеля Ринхаи. Красивый, сильный и умный мужчина. Рик однажды станет таким же.
А ведь Рику пригодился бы опыт лейса Ринхаи. Тем более, что Ниарм знал его отца… возможно, не стоило отказываться от его помощи.
Судя по тем отзывам, какие гуляли о владетеле Дейиры в инфсети, он был человеком слова, честным и справедливым. Так что я окончательно успокоилась.
И его неожиданный визит меня не напугал.
Ниарм Ринхаи появился на пороге моего дома безо всякого предупреждения. Рик еще находился на учебе, так что целью визита владетеля определенно являлась я, чему я совершенно не обрадовалась.
- Госпожа Делла Анвара, - Ниарм приветливо улыбнулся. - Рад видеть вас.
- Лейс Ринхаи, - я вежливо поклонилась. - Боюсь, не могу ответить тем же. Зачем вы здесь?
Он неожиданно рассмеялся, ничуть не оскорбленный моей честностью.
- Я просто хотел поговорить, не отвлекаясь на дуло оружия. Могу я пройти?
- А если я скажу – нет, вы уйдете? – я не могла не спросить.
- Боюсь, что нет, - в его глазах сверкнуло веселье.
- В таком случае, позвольте пригласить вас на чашечку эше.
Эше – дейирский аналог земного чая, напиток, который я очень любила. И большинство дейирцев эту любовь разделяли. Ниарм не был исключением.
2.
- Даже не подумаю отказаться, - торжественно объявил он.
Следом за мной владетель прошел в столовую, где я под его несколько удивленным взглядом накрыла стол. Однако он вежливо дождался, пока я поставлю перед ним чашечку с эше и сяду напротив. Сделав глоток и посмаковав терпкий освежающий вкус, лейс Ринхаи заметил: