Стальные стены каюты удачно скрадывал интерьер. Мягкая мебель, картины, кашпо с цветами – это место старались сделать уютным. Что-то наподобие гостиной, даже журнальный столик имелся. Но при наличии кресел и большого дивана меня усадили на табурет, явно принесенный из другого помещения, настолько он сюда не вписывался. Сам же мой конвоир встал у меня за спиной, и я сразу почувствовала себя неуютно.
С него станется выстрелить в меня.
Пусть я не увидела оружия, но ничуть не сомневалась в его наличии. Рик тоже умел носить бластер незаметно для меня.
Какое-то время ничего не происходило, и в конце концов я нерешительно повернулась к мужчине у меня за спиной:
- Я могу попросить воды?
Он промолчал. Но без ответа мой вопрос не остался.
- Прошу прощения за недостаточно вежливый прием, госпожа Анвара. Позвольте предложить вам воды.
Я вздрогнула и посмотрела на говорившего. Им оказался высокий мужчина приятной наружности, одетый стильно и дорого. Двигался он неслышно, я даже не заметила, как он вошел. А еще он мило улыбался и действительно подал мне бокал воды, которую я выпила в несколько длинных глотков.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила я, возвращая бокал. - А вы кто?
- Я – хозяин этой яхты, - вместо того, чтобы представиться, заявил он.
- Значит, это вы – организатор моего похищения?
- Вас никто не похищал, что вы, госпожа Анвара!
Пожалуй, если бы он говорил о ком-то другом, я бы даже поверила, настолько искренне это прозвучало. Я посмотрела на свои скованные руки, огляделась и уставилась на незнакомца.
- Я в наручниках, в незнакомом месте, куда попала не по своей воле, и не похоже, что вы собираетесь вернуть меня домой. Меня определенно похитили. И мне бы хотелось знать, зачем.
- Я поражен вашей выдержкой, госпожа Анвара, - ослепительно улыбнулся мой собеседник. - У вас есть еще какие-нибудь пожелания?
- Я хочу домой.
- И вы обязательно туда вернетесь, - кивнул он. - Только немного позже.
- Что вам от меня нужно?
- От вас – ничего. Вы – совершенно очаровательная дама, и я даже начинаю понимать, почему он выбрал вас. Но именно этот выбор и привел вас сюда.
Я похлопала ресницами, пытаясь сообразить, о чем говорит этот странный человек. Кто меня выбрал? Хранитель врат? Но это было двенадцать лет назад, хотя, безусловно, именно этот выбор привел меня в империю. Но мне почему-то кажется, что говорит мой похититель о текущем моменте и текущем месте.
И что-то я ничего не понимаю.
- О чем это вы? - уточнила осторожно.
- Разумеется, о вашем любовнике. Ниарме Ринхаи.
Я рассмеялась от абсурдности такого утверждения.
- Лейс Ринхаи – не мой любовник, - пояснила я свой смех.
- Довольно глупо отрицать очевидное, - пожал плечами похититель. - А вы не кажетесь глупой. Последний год вы – единственная женщина, которой старший Ринхаи уделяет столько внимания. Должен признать, вы – первая женщина за последние двадцать пять лет, которая настолько его увлекла. После смерти жены Ниарм менял женщин, как перчатки. Пока не встретил вас, госпожа Анвара. Чем-то вы его привлекли. И ради вас он пойдет на многое.
- Вы ошибаетесь, - уверенно возразила я. - Мы с лейсом Ринхаи – только друзья.
Теперь уже рассмеялся похититель.
- Предлагаете мне поверить в дружбу между мужчиной и женщиной? Между прожженным ловеласом и юной красивой дамой? Считаете меня таким наивным?
- Вовсе нет, - я покачала головой. - Я просто говорю правду.
Щеку обожгло резкой болью – этот тип ударил меня, неожиданно и сильно. К такому я готова не была, мне потребовалось время, чтобы осознать удар. С табуретки я не упала чудом. И уставилась на похитителя со смесью недоумения и страха.
Меня никогда не били.
За все семь лет каторги я ни разу не подвергалась физическому наказанию. В той единственной драке, в которой я участвовала, мои противницы просто не успели меня достать. Да даже в детстве меня не били, просто потому что я никогда не давала для этого повода.
Но, похоже, моему похитителю не требовался повод. Потому что я не видела причин, по которым нужно бить беззащитную похищенную женщину.