Они быстро заметили нас и ринулись встречать. Впереди всех бежала Вика со слезами на глазах. Она повисла у меня на шее прямо с разбега и принялась громко рыдать. Остальные обошлись лишь ободряющими похлопыванию по нашим плечам, лучезарными улыбками и скромными обнимашками.
Пока люди, волновавшиеся за своих, всячески выказывали радость от встречи, чуть в сторонке один маленький лисёнок громко шипел на суповой набор на собачьих ножках. Вскоре Зулю заметили и остальные ребята. Я им быстро всё объяснил, особо не вдаваясь в подробности. Близкое знакомство решили пока отложить, потому что я рассказал ребятам о сокровищнице и складах. Глаза у них сразу же загорелись, а ноги сами понесли на разведку.
Всё это время представители имперских охотников вежливо дожидались немного поодаль, давая нам время пообщаться. Как только мои товарищи убежали исследовать замок, ко мне подошёл крепкий мужчина лет тридцати и представился:
— Здравствуйте, Максим, меня зовут Андрей Макаров, лейтенант имперской службы охотников. Прибыл сюда во главе отряда собирателей по вашей наводке. Скажите пожалуйста, можем ли мы забрать оставшиеся трофеи в виде местной архитектуры? Или у вас на них имеются планы?
— Да вроде бы не имеются, забирайте, — ответил я ему. Ещё мы кирпичи не ворочали. Зачем они нам? — А для чего вам это? Стройматериалов не хватает?
— Дело в том, что абсолютно каждый квадратный сантиметр этой местности представляет научный интерес, — он слегка улыбнулся, оценив мою шутку. — Как только наши научники узнали, что в зоне, предположительно, каким-то неведомым образом возник кусок аномалии вместе со всем её содержимым, мы сразу же получили приказ доставить им всё, что только возможно. Вот я и интересуюсь, что мы можем забрать, ведь это в первую очередь ваша добыча.
— Да забирайте всё, что найдëте, думаю, мои тут уже собрали, что им приглянулось, — что мне, жалко, что ли?
— А что скажете по поводу замка? — закинул удочку лейтенант.
— Вот тут давайте пока подождём, — поспешил я осадить его. — Сначала мои ребята соберут трофеи, потом уже делайте, что хотите.
— Хорошо, Максим, спасибо, — он слегка поклонился, — ах да, с вами хотел ещё переговорить Иван. Он лично приехал сюда.
— Хорошо, ведите, — со скупщиком встретиться будет явно не лишним, — Кость, Злат, проконтролируйте загрузку, Костлявый, а ты проведи ребят по замку и покажи всё ценное.
Раздав указания, я отправился к шахте, где рабочие развернулись по полной программе. Они не только маголит добывали, но даже камни собирали вместе с образцами почвы. Тут же и обнаружился Иван, с интересом разглядывающий добычу.
— О, Макс Вершинин, здравствуй, рад тебя видеть, — он крепко пожал мне руку.
— И вам, Иван, добрый день, как успехи? — поинтересовался я чисто из вежливости.
— Маголит ещё собираем, но могу уже сказать, что это одно из крупнейших месторождений, обнаруженных за последние лет десять, — поведал он с довольным выражением лица. — По поводу остального пока не берусь сказать, необходимо всё здесь исследовать по полной программе, случай ведь далеко не рядовой.
— Понимаю, работы я вам подкинул прилично, надеюсь, вы не в обиде?
— Что ты, Макс, как можно? — искренне возмутился Иван. — Это же великое открытие! Первый раз аномалия буквально вываливает всё своё содержимое в зону. Имперские учёные уже на ушах стоят и названивают мне каждый час, чтобы поторопить.
— Иван, лейтенант передал мне, что вы хотели меня видеть, — я решил сменить тему, — о чём-то хотели поговорить?
— Да, Макс, я хотел попросить тебя, чтобы ты позволил мне осмотреть замок до того, как твои люди растащат его по кусочкам, мы ничего не тронем, обещаю, — совсем не удивил он меня своей просьбой, — а ещё я бы хотел договориться о приоритетной оценке твоих трофеев. Можно прямо здесь.
— Да пожалуйста, так нам даже проще будет, везти в город меньше, а то, боюсь, всё может не влезть даже в нашу машинку, — может, реально будет какая-то польза для Империи от нашей находки. Я уже приблизительно осмотрел замок на предмет трофеев, сбор из не займёт слишком много времени, потом можете делать с ним всё, что хотите. На здания мы не претендуем.
— Спасибо, это очень щедро с твоей стороны, — он даже поклонился, видимо, и правда это важно, — тогда предлагаю не медлить и отправиться сразу на осмотр.
— Да, пойдёмте, только ещё вот, — я достал из рюкзака сердце аномалии, — интересует? Нашёл в замке, ломать побоялся, а то ещё выкинет нас всех куда-нибудь, а, глядишь, и ещё что похуже. Сразу говорю — дёшево не отдам.
— Это… — глаза скупщика резко округлились, таким удивлённым я его ещё не видел. Он дрожащими руками взял кристалл, обращаясь с ним бережнее, чем с новорождённым ребёнком.