Мало кто знал, кем имперский скупщик по имени Иван являлся на самом деле. И фамилию он свою не называл далеко не просто так. Так уж вышло, что Иван с ранних лет сильно отличался от остальных членов царского рода. Пока многие из них вели праздную жизнь, он усердно учился, постигал азы экономики, политики и дипломатии, и ему очень сильно нравились данные дисциплины.
Настолько, что он всерьёз решил сделать их основополагающими направлениями своей взрослой жизни. После того, как получил два высших образования в лучших ВУЗах империи, тогда ещё молодой мужчина пришёл к своему царственному дяде и попросил дать работу, такую, чтобы он мог реализовать весь свой потенциал.
В отличие от отца Ивана, который предпочитал наслаждаться богатствами рода и обществом многочисленных наложниц, Император Российской Империи, Фёдор Иванович Романов, был человеком исключительно серьёзным и деловым. И вокруг себя он стремился собирать таких же людей.
Царь уже давно обратил внимание на своего перспективного и целеустремленного родственника, так что был только рад, когда тот попросился на службу. Так появилась новая должность в структуре управления страной — особый уполномоченный по экономическим вопросам, и занимал её на постоянной и бессрочной основе один человек — Иван Алексеевич Романов.
Изначально его задачей было контролировать и инспектировать княжества на предмет целевого использования государственных средств, однако, всё изменилось после того, как однажды Иван как-то между делом, всего за несколько недель, смог полностью наладить экономику одного проблемного графства.
Вот тогда-то император вновь обратил внимание на своего племянника, а тот из инспектора превратился в лучшего в стране кризисного управляющего. И с тех пор государь посылал Ивана в различные проблемные точки Империи, ведь лучше него никто не мог наладить дела в том или ином городе.
При этом, у особого уполномоченного имелся самый широкий спектр полномочий и подчинялся он напрямую царю-батюшке. Об истинной должности Ивана знали только самые верхушки местной власти. Он сам настоял на подобном, можно сказать, тайном стиле работы. Так можно было лучше разглядеть нутро людей вокруг.
Вот уже несколько лет Иван Алексеевич находился, в основном, в Астраханском княжестве. С тех пор, как рядом с ним образовалась новая аномальная зона, император не жалел никаких средств на укрепления соседних городов. Деньги в княжество текли рекой, вот только по отчётам выходило, что впадала эта река в какое-то невидимое и неизвестное море. И задачей Ивана было нахождение этого самого моря. Царственный родственник так ему и приказал: найти и осушить, всех причастных утопить на месте. Параллельно с этим, Иван должен был создать идеальную инфраструктуру вокруг аномальной зоны и гильдии охотников.
Благодаря связям с гильдией, он и познакомился с одним перспективным молодым человеком, по поводу которого сегодня и прибыл на аудиенцию к государю.
— Ладно, шутки в сторону, Вань, рассказывай, что там с сердцем аномалии? — Император резко преобразился, вмиг растеряв всю шутливость и несерьёзность. — Мне докладывали о нём, но я хочу слышать подробности из уст человека, которому полностью доверяю, и который держал сердце в собственных руках.
— Это поистине удивительная вещь, дядя, — когда они были наедине, Иван мог позволить себе неформальное, родственное обращение, государь относился к подобному исключительно положительно, — от него так и веяло какой-то странной концентрированной энергией. Подробностей по исследованиям у меня нет, я решил, что это далеко не моя забота, я ведь всё равно мало что понимаю в вопросах исследования аномальных артефактов.
— Ну это и понятно, я от тебя подобного и не требую, — согласился Фёдор Иванович с племянником, — хотел только услышать впечатления того, кто присутствовал непосредственно на месте находки.
— Само место было очень необычным, — принялся вспоминать недавние события Иван, — кусок чужого мира, который каким-то неведомым образом оказался в нашем, нежить, которую я ни разу до этого не встречал. Интересного много и, насколько я знаю, сейчас, каждый камушек и пылинка оттуда пристально изучаются нашими учёными.
— Да, всё верно, но результатов пока нет, я держу данный вопрос под личным контролем, — поделился Император, — а что можешь рассказать по поводу отряда, который нашёл это место? Отчёт мне, опять же, передали, но я точно знаю, что ты довольно неплохо общался с их лидером. Каково твоё мнение?