— Это бесчеловечно, Саша, — сердито ответил ему Водкин, — я больше не позволю так издеваться над моими целителями. Ты видел, сколько повреждений получил Макс? Я даже боюсь представить, какую боль он испытывал.
— Брось, Петя, мы должны были посмотреть на него в деле, — прервал их перепалку государь, — теперь понятно, как он закрыл аномалию. Силён. Не то, что это граф, как его? Всего пару ударов пропустил, и уже разнылся.
— Зырянов, — напомнил императору глава тайной канцелярии. — Это нормальная реакция на боль, Ваше Величество. Ненормально скорее то, как вёл себя молодой Вершинин. У него ведь ни один мускул на лице не дрогнул, даже когда он руку потерял.
— Где ты его взял вообще? Это я про Зырянова, — спросил Фёдор Иванович, — да ещё и подобрал как удачно, что Вершинин сразу принял вызов.
— Видимо, ему дорога его спутница, на это и был расчёт, — пожал плечами Оленев, — они с ранних лет были помолвлены с этим графом, так решили их родители. Потом они поссорились, помолвку разорвали, а теперь род Зыряновых находится в тяжёлом финансовом положении, в отличие от Бронских, у которых всё хорошо. Вот Глеб и согласился выступить пугалом за довольно скромное вознаграждение.
— Молодец, хорошо сработано, хвалю, — государь даже слегка похлопал в ладоши. — Что думаете? — обратился он к остальным, — Как вам такой целитель? Петь, это вообще нормально, что он так быстро восстанавливал свои повреждения.
— Не совсем, Ваше Величество, — растерянно ответил Водкин, — я такой скорости лечения ещё не встречал, да чего уж там, даже я так не могу.
— Кстати, удалось уговорить его вступить в твой род? — как бы невзначай поинтересовался император.
— Вам и это известно? — на самом деле князь не сильно удивился осведомлённости царя, — Он пока не дал ответа, но, думаю, откажет. Парень не ищет лёгких путей, хочет пробиваться наверх самостоятельно. Но, в любом случае, отказываться от своей цели я не собираюсь и портить с ним отношения не планирую. Пусть немного повертится в дворянских кругах, потом посмотрим, что у него получится.
— Ты, как всегда, в своём репертуаре, — государь не хотел, чтобы такой сильный целитель вступал в какой-либо род, пусть даже самый лояльный, ведь прекрасно знал, что от любви до ненависти… А сильные потенциальные конкуренты, которые в будущем смогут диктовать условия, ему были совершенно не нужны. Но запретить попытки он не мог, да и не хотел, это было даже интересно. — Юр, как думаешь, выйдет из него толк в аномалиях? — спросил он у Суворова.
— Думаю да, Ваше Величество, — ответил глава гильдии охотников, — если честно, я в шоке от увиденного. Это что? Какой-то боевой целитель? Новый вид дара?
— А вот это нам ещё предстоит узнать, — спокойно ответил император, — значит, думаешь, стоит доверить ему задание, о котором мы говорили?
— Мне кажется, можно попробовать, хоть и будет нелегко, однако, лучше кандидатуры я на данный момент не вижу, Ваше Величество, — уверенно кивнул Суворов, — парень очень целеустремлëн и заряжен. Даже если он не сможет, мне почему-то кажется, что сделает всё возможное.
— Все согласны? — Фёдор Иванович посмотрел на остальных, оба князя утвердительно мотнули головой, — Тогда решено. Скоро его приведут ко мне на разговор, там всё и обсудим.
Глава 21
Император
Опять я поесть не успел, а так хотелось попробовать блюда императорских поваров. Только мы с Викой вернулись за стол, как ко мне сразу же подошёл местный слуга и очень вежливо «пригласил» на аудиенцию с правителем. Пришлось класть вилку на место и идти, пока остальные наслаждаются вкусом лучших в стране блюд. Эх, тяжела жизнь мага времени.
Безымянный слуга провёл меня по извилистым коридорам замка, доведя до неприметной двери, и молча встал рядом с ней, показывая жестом, что я могу войти. А неплохо их тут царь выдрессировал. Я открыл дверь и оказался в довольно скромных размеров комнате.
Император здесь был один. Он сидел отнюдь не на троне, а в комфортном дорого украшенном кресле. Он поприветствовал меня и указал рукой на кресло напротив себя. Я вежливо поклонился и сел.
— Ещё раз хочу выразить свою признательность тебе, Максим, за спасение людей в аномалии, — поблагодарил он меня уже в третий раз. — Поверь, это не пустые слова, ты помог не только пострадавшим, но и мне, своим поступком уберёг мою репутацию, как правителя.
— Ваше Величество, я просто спасал дорогого мне человека, не такой уж я и герой, каким вы меня выставляете, — мне уже порядком надоело это всё, поэтому я решил говорить прямо.
— Неважно, что послужило поводом, важен результат, — говоря это, он поднял указательный палец вверх.