Хозяин, покрывшийся испариной, чуть дрожащей рукой нащупал связку ключей на поясе и молча передал мне один. И даже не потребовал денег за комнату.
Дверь выделенной для нас комнаты я запирала сама, а оглянувшись на свое воинское сопровождение, обнаружила Терру на другой стороне помещения. Она следила за мной каким-то до крайности диким взглядом.
— Мне снимать платье? — уточнила я.
— Зачем? — встрепенулась девушка.
— Чтобы вы осмотрели меня.
Любопытная у нас беседа складывалась.
— Ах, да, конечно, — опомнилась моя несостоявшаяся любовница. Пока я избавлялась от платья, попутно убеждаясь, что после пережитого кобальтовая компенсация графа пришла в абсолютную непригодность — оторванные куски ткани и потерянные украшения были малой частью последствий, — Терра, сконфуженно хмурясь, мяла себе ладони так, словно скатывала шарик из теста. — Здорово у вас получилось.
— «Здорово»? — Я задумчиво оглядела украшение, только что оторвавшееся от моего ворота и рухнувшее мне в руку, и закинула его в угол.
— Получилось повернуть беседу в нужное русло. С тем… господином.
— Прошу прощения за мое непристойное поведение, — запоздало извинилась я, с удивлением подмечая, что как такового раскаяния совершенно не чувствую.
— Нет, все в порядке. Это даже было забавно. — Терра вжала голову в плечи и несмело хихикнула. — Феличит был бы в восторге от этой игры.
— К сожалению, прямо сейчас мне сложно воспринимать происходящее как игру, — сухо откликнулась я, чем вызвала еще один румянец у собеседницы.
Несмотря на робость, Терра к выполнению указания своего капитана подошла с особой тщательностью. Она не заставила меня снимать нижнее белье, но скрупулезно осмотрела со всех сторон. Лиловые пятна на животе ненадолго привлекли ее внимание, однако к звериным изъянам она их, похоже, не отнесла.
— Что со мной будет? — тихо спросила я.
— Вы не зверочеловек. Это совершенно точно. — Терра поднялась с колен — она изучала пальцы моих ног — и подарила мне еще одну ласковую улыбку. — А значит, вы вне опасности.
— Утверждение достойное спора. — Я начала одеваться.
— Позвольте еще, — Терра потянула руку к моим волосам, но так и не коснулась их, — проверить…
— Извольте.
— Не шерсть, — девушка аккуратно провела пальцами по моим успевшим взлохматиться локонам, — и не грива.
— Человек?
— Определенно.
— Благодарю.
Терра быстро заморгала, явно не понимая смысла благодарственных слов.
— Я всего лишь констатировала факт. — Девушка, вернувшись к прежнему состоянию крайнего смущения, отступила от меня. — Нет причин благодарить меня.
— Тот, кто приносит хорошие вести, достоин благодарности. — Я хотела резко взмахнуть рукой, чтобы избавиться еще от одного украшения, но затем передумала. Украшения стоят денег, а мне бы не помешала пара десятков золотых хрипов.
— Ваша одежда сшита не из дешевых тканей.
— Что ж, констатировать факты вы умеете. В этом вы меня убедили. — Я поправила рукав платья — ткань соскальзывала вниз по руке, слишком сильно оголяя плечо.
Смиренно приняв на себя тяжесть моего сарказма, Терра, волнуясь, спросила:
— Кто ваш покровитель, госпожа?
— У меня нет покровителя.
Только тюремщик.
Очевидно, мои слова вызвали у Терры одно лишь сомнение. Но мучить расспросами она меня не стала.
Негостеприимный кабак мы покинули в полном молчании. Хозяина нигде не было видно. Терра на пару секунд задержалась, чтобы кинуть на стойку несколько монеток. Честная.
В проулке, где мы всех покинули, ничего не изменилось. С нашим уходом мир словно замер. Сигал со своими людьми стоял поодаль, злобно хмурясь. Капитан Ригель, прикрыв глаза, подпирал спиной стену. Некая энергичность господствовала только у стены, где с молчаливой покорностью расположились пойманные зверолюди. Карлос со всей ответственностью следил за окружающей обстановкой, поглядывая по сторонам. В левой руке он удерживал веревку, служившую общими путами для зверолюдей, а в правой — конец веревки, повязанной вокруг тела Кира. Рысенок сидел у его ног прямо на каменных плитах и настороженно следил за Феличитом, пристроившимся на корточках напротив него.