Лора подняла еще один теннисный мячик и швырнула его в Фредди, наконец рассмеявшись.
– Ну прости меня! Я самая настоящая ворчливая корова, но я изо всех сил стараюсь ей помочь, а она ведет себя чертовски нелепо. Ладно, идем, я сделаю тебе чай. Может, даже найдется шоколадное печенье, если Солнышко его не доела.
Фредди взял ее за руку.
– Я особо на него и не рассчитывал.
Солнышко только что поставила чайник на плиту.
– Как вовремя! – сказал Фредди. – Мы пришли за приятным чаем.
Солнышко в зловещей тишине поставила на стол еще две чашки с блюдцами, пока Фредди мыл руки.
– Шоколадное печенье осталось? – спросил он, подмигнув ей.
Солнышко, так и не улыбнувшись и не проронив ни слова, поставила перед ним печенье, а затем развернулась, чтобы посмотреть, не закипел ли чайник. Фредди и Лора обменялись недоумевающими взглядами и заговорили о веб-сайте. Они решили, что для того, чтобы заинтересовать людей, те, кому вернули потерянные вещи, могли бы выложить свои истории на сайт, если они того захотят. Фредди придумал онлайн-анкеты, которые должны заполнить люди, указывая точно, где и когда они потеряли то, что хотели забрать. Теперь на сайте имелась фотография каждого предмета, были указаны месяц и год, а также место, где он был найден. Точные данные с ярлыков Энтони они не приводили, чтобы быть уверенными в том, что откликнувшиеся – законные владельцы предметов. Лоре еще надо было сфотографировать сотни предметов и выложить их изображения на сайт, но сделано уже было немало для того, чтобы сайт начал функционировать. В любом случае он всегда будет дорабатываться, если они продолжат собирать потерянные кем-то вещи. На этой неделе должна была выйти статья в местной газете, и Лора уже дала интервью на здешней радиостанции. Оставалось всего несколько дней до того, как они активируют сайт.
– А что, если никто не откликнется, никто ничего не захочет забрать? – взволнованно спросила Лора, нервно грызя ноготь.
Фредди игриво шлепнул ее по руке, чтобы она убрала ее ото рта.
– Конечно же откликнутся! – сказал он. – Правда, Солнышко?
Солнышко театрально пожала плечами, ее нижняя губа была выпячена, как нос корабля. Она налила чай и со звоном поставила чашки на блюдца. Фредди поднял руки:
– Хорошо, хорошо. Я сдаюсь. Что случилось, малыш?
Солнышко уперла руки в бока и пронзила их поочередно своим самым суровым взглядом.
– Никто никогда меня не слушает, – тихо сказала она.
Сейчас они ее слушали. Ее слова будто повисли в воздухе: она ждала ответа. Ни Фредди, ни Лора не знали, что сказать. Они оба испытывали чувство вины, понимая, что у Солнышка наверняка есть причины так себя вести. Учитывая ее небольшой рост и непосредственность, было легко привыкнуть относиться к ней как к ребенку и не придавать большого значения ее идеям и мнениям. Но Солнышко была уже девушкой, хоть и «солнечной», и, пожалуй, следовало относиться к ней как ко взрослому человеку.
– Мы просим прощения, – сказала Лора.
Фредди кивнул, в кои-то веки на его лице не было и следа улыбки.
– Прости, если ты пыталась нам что-то сказать, а мы тебя не слушали.
– Да, – подхватил Фредди. – И если мы сделаем так еще раз, просто стукни нас.
Солнышко минутку поразмышляла и затем щелкнула его по уху – просто ради справедливости.
– Это не кольцо. Это письмо.
– Какое письмо? – спросил Фредди.
– Письмо святого Энтони, приложенное к завещанию, – ответила она. – Идем.
Они прошли за ней в зимний сад, где она взяла пластинку Эла Боулли и поставила ее на вертушку.
– Это письмо, – повторила она, поставила иглу на диск, и зазвучала музыка.
Глава 40
Юнис
2005 год
– Подумать только, опубликовать эту… – Юнис обратилась к своему внутреннему сборнику оскорблений и, не найдя там ничего подходящего, пренебрежительно выдавила из себя последнее слово, словно швырнула ядовитый дротик: – Вещь!
Книжка-потаскушка в твердом переплете в отвратительной красно-золотой обложке несмело выглядывала из коричневой упаковочной бумаги. Она была дополнением к бутылке шампанского, которую отправил им Брюс в качестве, согласно карточке, «утешения, поскольку тебе не хватило ума ее издать». Бомбер покачал головой, сбитый с толку.
– Я ее даже не читал. А ты?
Последняя книга Порши возглавляла список бестселлеров уже три недели, и, будучи ее издателем, Брюс рисовался, как только мог, его позерство было невообразимым. Его невероятное самомнение было прямо пропорционально банковскому балансу, а еще благодаря Порше он теперь имел платиновую карту и контактировал с директором филиала.