Позади внезапно грохнула кастрюля.
— Я перезвоню, — резко сказал я и положил трубку.
Обернулся. Кастрюля лежала посреди кухни, метрах в двух от плиты. С сушилки она долететь сюда не могла ни при каком сквозняке, да и сквозняков в закрытой квартире не водилось.
Я по привычке подождал жёлтых строк. Зрение осталось чистым. Система вне замка молчала.
Поднял кастрюлю. Ручка обожгла холодом, словно её час продержали в морозилке.
Понятно. Значит, и здесь кто-то бродит. Выходит, тётя Валя со своими стуками в третьем часу ничего не выдумывала: вторую ночь в пустой квартире двигают мебель, а на стук в стену затихают.
Проблема получила номер в ведомости и красный цвет. Квартиру с активным призраком не сдашь: жильцы съедут через неделю и разнесут историю по всему городу. А деньги нужны позарез.
Я поставил кастрюлю на плиту, потом донёс коробку до машины и открыл в телефоне карту. Раз в этом мире продают летающих котов, значит, должны быть и средства от беспокойных мертвецов.
Надо поискать. Благо, интернет здесь такой же, как в моём прошлом мире.
Ближайший магазин артефактов нашёлся через два квартала, куда я дошёл пешком, разглядывая по дороге витрины чужого мира.
Магазин впечатлял уже с улицы. В витрине медленно вращался глобус без единой подставки, рядом стояли коробки с бытовыми артефактами: чайник-самогрей, «замок дверной, с характером», свечи вечного горения. Ценники висели в воздухе и поворачивались к прохожим удобной стороной.
Внутри пахло воском и старым деревом. Полки поднимались до потолка, стремянка ездила вдоль них сама, без человека, поскрипывая для солидности. На нижних ярусах теснились клетки для фамильяров и банки с землёй, помеченные от руки «заряженная, апрель», выше начиналось что-то посерьёзнее, за стеклом и с бирками.
За прилавком стоял сухонький старичок в вязаном жилете, дружелюбный до кончиков ушей.
— Чем могу помочь, молодой человек? — спросил он, подмигнув мне.
— Мне нужно защитить квартиру от призраков.
Старичок оглядел меня поверх очков, сверху вниз и обратно. Подмигнул мне ещё раз. Или это у него нервный тик такой?
— От призраков, — повторил он со скепсисом, будто я попросил средство от драконов в ванной. — А вы, простите, верите в их существование?
— Не верю. Знаю. У меня, между прочим, целый замок с призраками. А теперь ещё один в квартире поселился.
— А-а, — понимающе протянул старичок и покивал с тем особым выражением, с каким кивают буйным, чтобы не волновались. — Замок. Конечно. Вы знаете, молодой человек, я шестьдесят лет живу и ни разу призрака не видел. Ни на кладбище, ни в старых домах, нигде-с.
— И не увидите без специальных условий, это даже я знаю. Давайте уже не будем размусоливать: мне квартиру сдавать надо, а там явно кто-то бродит. Дадите какой-нибудь отпугиватель?
— Бродит, — повторил старичок и поправил очки. — Молодой человек, ко мне за шестьдесят лет с чем только не приходили. И с призраками приходили, как же без них, раз в год стабильно. Только всякий раз призрак оказывался то сквозняком, то соседом с перфоратором, а однажды голубями в вентиляции. Настоящего не случилось ни разу.
— Поздравляю, я открываю сезон.
Он вздохнул, нырнул под прилавок и выложил три коробки, от скромной картонной до солидной, с латунными уголками.
— Раз уж вы настаиваете. Бытовой охранный контур, модель «Тихий дом», — он постучал пальцем по средней коробке. — Держит периметр до восьмидесяти квадратов. Мелкую сущность выдавливает напрочь за неделю, среднюю удерживает за границей контура. Сертификат прилагается. Восемь четыреста.
Периметр он мерил квадратами, но поправлять продавца было себе дороже.
— А слой пыли идёт в подарок? — я провёл пальцем по крышке и предъявил ему серую подушечку. — Коробка у вас стоит с прошлой весны, ценник выгорел. Пять пятьсот.
— Молодой человек! Это профессиональное оборудование!
— Профессиональное оборудование не залёживается. Шесть, наличными, сейчас.
— Шесть, — старичок прижал коробку к груди, как раненого товарища. — Себе в убыток. Исключительно из уважения к вашему замку.
Я отсчитал купюры. Упаковывая покупку, он сунул в пакет что-то мелкое, вроде плетёного узелка с травой.
— Оберег, пустячок, за счёт заведения, — сказал он, и на слове «заведения» глаз дёрнулся дважды подряд. — И вот ещё что, молодой человек. Если контур не поможет, значит, у вас там не призрак. Тогда приходите, поговорим отдельно.