- Нуу, и стоило тратить силы на подобную белиберду? – Насмешливо каркнул с ветви ворон. – Никого в этой машине не оказалось. Впрочем, как и в прошлых четырех.
- Стоило проверить. – Отозвался я.
- Ага, как в прошлые разы. Зря только силы потратил. А в этой дыре они еще могут, ой как понадобиться.
- Не каркай, пернатый, не дай бог еще накличешь!
Разумеется, не успел я закончить, как со стороны пролеска, откуда я держал путь, раздался утробный рык двигателя.
- Со стороны железнодорожной станции. – Быстро сориентировался ворон. – В сторону дыры. Гляди, может и тебя подкинет. На своих двоих топать не придется.
- Через такую грязь на машине? Нет, спасибо, мне еще дорого мое здоровье. Уж лучше на своих двоих добраться, чем превратиться в очередного водителя, созерцающего безнадежно утерянный автотранспорт, неожиданно решивший окончить свою жизнь в роли батискафа.
Нарастая, гул приближался все ближе. Уже можно было услышать захлебывающийся рев мотора. Откинув в сторону сожженную ветку и спрятав в кармашек рюкзака монету с пластиной, я вышел из-за деревьев на обочину дороги, дожидаясь приближающийся транспорт.
- Скройся! – Велел я.
Каркнув на прощание и обдав меня морем презрения и молчаливого упрека, ворон сорвавшись с ветки, упорхнул в небо, быстро скрывшись за верхушками деревьев.
Стоило ли, вопреки собственным словам дожидаться машину? Сойдя с поезда, на одной из проходных станций, остановка, на которой была всего полторы минуты, я совершенно искреннее полагал, что смогу добраться до ПГТ Сизый Орел на своих двоих. Давненько у меня уже не было возможности пройтись по диким территориям нашей страны. Вдохнуть свежего воздуха, проходя мимо хвойных и лиственных деревьев, размять ноги, топая по грунтовым дорогам, да перепрыгивая через балки да овраги. Да и не такие уж и дикие территории, сплошь поля да сенокосы. Всего час пути и вот ты в небольшом городке, удобно расположившемся между трех невысоких холмов, у берега мелкой речушки.
Вот только изначально все мои планы полетели коту под хвост. Пока я стоял в очереди у привокзального ларька, со жгучей надеждой прикупить себе газированную минералку и смочить пересохшее за время поездки горло. - Захватить воду в дорогу я, разумеется, забыл, а покупать в вагоне - не позволяло чувство самосохранения. Начал накапывать моросящий дождик. Спустя пять минут, когда очередь дошла до меня, тщедушная морось превратилась в стену ливня, за которой не было видно и ладони, стоит только вытянуть руку. Несмело улыбающаяся мне молодая девчушка за прилавком, протягивая бутылку минералки и забирая оплату, пояснила, что дожди в регионе идут уже добрую неделю, превратив все поселковые, грунтовые дороги в филиал ада, соваться в который, не осмеливаются даже дальнобои. Все приезжие не сходят с поезда до конечной станции, предпочитая добраться до Сизого Орла в комфортном вагоне. Пускай это и дольше по времени, поскольку поезд заезжает еще на несколько станций, зато это компенсирует потерю времени, а может и жизни, от безумного пешего марша через раскисшие поля да луга.
Смочив горло и зайдя под бетонно-деревянный навес, я достал из кармана смартфон, щелкнув пальцем по экрану и пробежавшись взглядом по приложениям. Так-с, вызов такси, как написано в описании, наши бомбилы заберут вас из любой точки, даже если она находится в самой заднице мира, были бы деньги «Оплата вперед». Вот только, судя по тому, что карта вот уже полчаса, не могла найти ни одного водителя в этом месте, приложение максимально бесполезно. Смирившись со своей судьбой и выпустив из пространственного кармана своего ворона, я, закутавшись поглубже в куртку и натянув на глаза капюшон, двинулся в сторону Сизого Орла собственными силами. Пройтись, конечно, хотелось, но чёрт возьми, не в такую же погоду, когда хозяйка пса за порог не выгонит.
Так теперь я и стоял, дожидаясь пока приближающийся рев мотора не явит на свет транспортное средство, на которое он был установлен. Да и долго ждать не пришлось. Не успела еще почва под моими ботинками превратиться в жидкую размокшую трясину, постепенно засасывающую под землю, как из-за поворота дороги, сминая мелкие чахлые деревца, показался внедорожник. Огромный джип, проседая колесами в жиже, двигался по еще не до конца раскисшей обочине дороги, сминая здоровенным бампером редкие тонкие стволы деревьев и продираясь сквозь пышные заросли кустарника. Выходящая над кабиной выхлопная труба выкидывала выхлопные газы, серым облаком поднимающиеся над лесом.