_________________________
***
Всегда знала, что Лиаран не отличается вежливостью, но чтобы настолько? Он протащил меня по всему коридору, а едва войдя в первую попавшуюся аудиторию, толкнул на стул и резко развернулся к окну, будто позабыв обо мне. Правда, выглядел при этом как-то… угрожающе. Волны зла исходили от него, клянусь-клянусь, я почти их видела.
- Знаешь, если ты наставник, это не дает тебе права…
- Заткнись, - последовал короткий злой ответ, и я прикусила язык.
Мда, вот попала под горячую руку… казалось бы, мое дело, с кем хочу, с тем и танцую – но почему-то я чувствовала себя виноватой. Зачем-то хотелось оправдаться.
С другой стороны, больно надо. Пусть сам и оправдывается, втащил меня неизвестно куда… я слегка расслабилась, расположившись за партой со всем удобством. Меня весь вечер мучили серьги. Слишком тяжелые, слишком красивые и дорогие. Я сняла одну с уха и с неприязнью посмотрела на крупный драгоценный камень в благородной оправе… духи небесные, сколько Ардиан потратил, чтобы затащить меня на прием?
Едва ли больше, конечно, чем стоит один день обучения в Университете. Я окинула взглядом помещение… здесь было красиво. Аудитория больше напоминала зал для приемов, чем учебный класс. Университет оформлен в золотых оттенках с благородным красным деревом - золото было везде, от зеркальных рам до оформления стен. Создавало особый колорит этому месту, будто погружало в блеск богатства и власти.
Ну и таких потрясающе-вычурных люстр даже дома не было. Я на минутку задумалась, как это - здесь жить... если тут такие аудитории, какие же спальни? Наверняка кроватки мягкие... без драксов даже... я подавила печальный вздох.
Вот чем надо меня заманивать – уютной комнаткой без вездесущих кровожадных спиритов. Если бы Веруд начал с этого, мы бы с ним подружились.
Впрочем… помедлив, я быстренько выпутала из волос традиционные нити бус, тоже все сплошь из камней и драгоценных металлов – надо поскорее вернуть всю эту ерунду. Не хочу с Верудом ничего общего иметь.
- Ты понимаешь, что нарушила мой прямой приказ? - наконец, выдохнул Лиаран, и голос прозвучал зловещим громом. Я вздрогнула от неожиданности.
Он не обернулся, и вообще выглядел жестким и колючим, как игольчатая ящерица восточных земель; его поджатые губы и суровый взгляд не придавали мне смелости. Я притихла, не рискуя связываться. Тревожно - кажется, вот и подошел к концу мой отбор.
Что ж. Может, меня все-таки возьмут в Искатели. Я успела разузнать, к кому лучше обратиться...
- Ну-у, я… - начала я было оправдываться, но Лиар повернул голову и повысил голос.
- Я не давал тебе слова! Ты мой стажер. Будешь молчать, когда велю!
- Так может…
- Хоть одно слово о разрешении на север и клянусь тебе, Арианна, ты никогда туда не попадешь!
- Найду другой способ, - шепотом обиделась я. И все же, когда Лиар резко обернулся, сделала послушное личико. Пусть порадуется. А то есть подозрение, что он забыл прибавить слово «живой не попадешь», вон как смотрит зверем.
***
Он посмотрел на меня сверху вниз, с пренебрежением, разочарованием… отвел взгляд, прошелся из угла в угол, как самый нервный из наставников…
- Это просто танец, - примирительно выдохнула я, подозревая, что он так терзается, придумывая оправдание для своего спирита. Ну, когда тот меня загрызет. «Ой, потерял контроль… ой, несчастный случай… упс, она сама полезла, не виноватый я».
Лиар стремительно подошел ближе и, ударив по поверхности, поставил ладонь на стол и склонился надо мной.
- Я видел вас с Верудом, - наконец, сказал он. Эта загадочная фраза явно должна была меня смутить, но я щурилась и не понимала: разумеется, видел. Я тоже видела, что он видел.
Кажется, он меня в чем-то обвиняет. Я нервно убрала волосы за ухо...
- Эээ, да... - растерянно протянула я, гадая, что конкретно он видел и какое его вообще дело? Запрещено ли правилами целоваться с наследниками и прочими подозрительными типами? – Это как бы… недоразумение.
- Недоразумение? – с едкой насмешкой повторил Лиаран. – Ты обещала мне держаться подальше от Веруда! Может, как наставник, я не имею права решать за тебя. Но стажер, не знающий цену своему слову, довольно жалкое зрелище!
Я прикусила губу, старательно отводя взгляд… может, поэтому заметила Люи-ринь, закопавшуюся в обертках. Спирит замерла с конфетой наперевес, застигнутая врасплох на месте преступления. Но, поняв, что тревога ложная и Лиаран слишком занят, чтобы ее увидеть, она медленно растаяла в воздухе. Обертки зашуршали с утроенной силой.