Все же я зря куратора упомянула. Синие глаза едва уловимо потемнели, ярость полыхнула в его взгляде. Слишком поздно я сообразила, что он собирается сделать - и пискнула, когда Лиар резко перехватил меня за талию, рывком притягивая к себе.
Без предупреждений он впился в мои губы жестким поцелуем, яростным и опаляющим. Он не оставлял мне выбора, сжимая в объятиях, как в тисках. Кусая мои губы, углубляя поцелуй с каждым прикосновением все настойчивее.
Он словно изголодался по мне, будто впитывал мое дыхание всем своим существом. Его рука легла на мой затылок, не позволяя отстраниться. Он требовал ответа, принуждал его дать...
Сердце так часто забилось, что стало не хватать воздуха. Я рванулась из его рук, и он позволил мне освободиться, но его взгляд неотступно следовал за мной, придавливая своей тяжестью.
- Хочешь знать правду? - его голос хлестнул меня злостью вместо раскаяния. - Хорошо, я расскажу тебе, раз еще не догадалась. Я бывший наследник семьи Такоци. Это имя тебе о чем-то говорит?
Я прижала руку к губам. Не то чтобы говорит... лишает дара речи. Семейство Такоци могло поспорить по знатности с семьей Верудов, лишь немного менее влиятельное, но также передающее власть по наследству. Не понимаю, ведь дети Такоци мертвы... разве нет? Я нахмурилась, а наставник сузил глаза еще сильнее.
- Представь себе, у меня была семья. И даже любимая сестра. Догадайся, кто виновен в ее смерти?
- Братство... - прошептала я, сложив два и два. Вот откуда у Лиара такая ненависть... все равно не понимаю. - Но зачем?...
- Ну не знаю, Ари, может, затем, что Братство призвано уничтожать Хранителей? - едко отозвался Лиар. - Да, видишь ли, моя сестра родилась Хранителем. Что тебе еще рассказать? Как меня обвинили в ее смерти, когда я попытался рассказать, как ее столкнули с обрыва? Как я отказался от семьи, поддерживающей Братство даже в такой ситуации, готовой предать меня ради них? Или как твой отец заменил мне собственного, обучив всему, что я знаю?
Он задавал слишком много вопросов, среди которых я не могла выбрать нужный. Мысли разбегались, я никак не могла обрести снова почву под ногами. Мне требовалось время, чтобы переварить новые сведения о самом Лиаране, о том, что Братство способно на убийство наследницы даже такого семейства... о том, наконец, что были и другие Хранители, и судьба их незавидна.
Я молчу о поцелуе. Что на Лиарана нашло? Я вовсе не ждала такой от него реакции, и она меня напугала. Он ко мне что-то испытывает? Опять меня «проверял»? Я никак не могла его понять...
- Мне так...
- Не надо мне твоей жалости, Арианна! - повысил голос Лиаран. - Я все равно что убил ее, ведь это по моей милости Братство о ней узнало. Что мне надо, так это чтобы ты держалась от Веруда как можно дальше! Ты, кажется, не понимаешь, на что он способен!
Он казался расстроенным и раздраженным, будто сожалел о сказанном. Я качнулась вслед за ним, пытаясь поймать момент и узнать побольше. Потому что, видит небо, вся в растрепанных чувствах, я никак не могла собрать воедино все обрушившиеся на меня сведения.
- Это Ардиан столкнул ее с обрыва? - окликнула я его, но тот повел плечом и неохотно поморщился.
- Нет. Есть несколько человек, которые могли отдать приказ избавиться от нее, и Веруд один из них. Поверь, у меня есть основания полагать, что он в этом замешан.
- Но он мой куратор, - растерянно протянула я, гадая, как мне избавиться от этого куратора, пока не избавились от меня. Лиаран резко развернулся.
- Да, он твой куратор. Хочешь ему доверять? Вперед, потом не жалуйся. Но на твоем месте я бы насторожился. Ведь это его стараниями сенатор Шарго не выцепил тебя в Столицу и по его приказу ты так легко зачислена в Храм. Веришь или нет, но моего слова не хватит для этого.
Больше он на меня не смотрел, направившись вниз. Только пройдя половину пути, он крикнул через плечо.
- Жду на тренировке, у меня важное объявление!
- Объявление? - удивилась я, но синеглазый, даже не обернувшись, продолжил свой путь.
Всегда так! Я опустила руку, осознав, что все еще прижимаю пальцы к губам, и нахмурилась. Все это мне совсем не нравится. От Веруда до этой непонятной истории с сестрой Лиарана... и вообще, наследник Тапкоци?! Этот синеглазый?!
Вот сейчас я, кажется, осознала, насколько попала, связавшись с этим отбором. Одно дело, пару раз нагрубить наглому наставнику... совсем другое - наследнику, который в будущем может доставить немало проблем.
Кругом одни наследники... почему мне на них так везет?
И почему я оказалась между ними, словно между двумя огнями, из которых надо выбрать одно пламя, пока другое не сожгло? Ведь, в конечном итоге, я действительно не знала ровным счетом ничего о Веруде - как и о Лиаране. Оба они для меня незнакомцы, и я не желала участвовать в их разборках.