Пальцы Лиара проследовали по линиям рисунка, обводя узор из вен. От его прикосновений по коже словно бежал ток, странное, но приятное чувство. Я задержала дыхание, пытаясь не выдать той бури чувств, которая сейчас царила в душе. Все нормально. Он не сдаст меня. Так ведь?
- Не волнуйся. - Лиар поднял голову и встретился со мной взглядом. Все страхи он словно прочитал в моих глазах, чем заставил меня еще больше насторожиться. Я стиснула руку в кулак, до боли впившись ногтями в кожу. - Я знал, кто ты. Тебе стоило рассказать, а не водить меня за нос... Как ты это делала?
- Ну... у девушек свои секреты, - уныло выкрутилась я, все еще находясь под впечатлением от поцелуя. Ох, как неловко!
- Твой спирит, ну конечно. Уверен, хранителям Эллизиера не составит труда подговорить собрата на шалость, - хмыкнул Лиаран, возвращая остатки рукава на место. Сжав меня за плечо, он склонился ниже. - А теперь слушай меня внимательно. Я помогу тебе выжить, но ты должна мне доверять. Всегда.
- Ты не удивлен, кто я, - замявшись, выдала я совершенно постороннее.
По лицу Лиара скользнула тень досады, и он, вздохнув, отпустил меня и отошел на несколько шагов к окну. Прислонившись к стене, он выглянул на улицу, словно боялся, что Братья уже лезут на подоконник.
- Ты не первый хранитель, которого я встречаю. Ведь говорил, что моя сестра была Хранителем. Но я искал тебя с самого начала. С тех пор, как начал вспоминать свою прошлую жизнь.
***
Поцелуй и неловкость - все вылетело из моей головы. Если Лиар хотел переключить меня, то ему удалось.
Его голос был отстранённым, он даже не смотрел на меня, разглядывая пейзаж за окном. Но от его слов по коже пробежал мороз. Я напряглась, резко опуская ноги на холодный пол. Что это значит? Что он начал вспоминать?
Свою... прошлую жизнь?
- Ты хранитель, - ахнула я, начиная лихорадочно вспоминать все, что мне казалось поразительным в наставнике. Его силу. Его спирита. Все эти мелкие странности... но я ни разу не заподозрила в нем Хранителя, как же так?
- Нет, - коротко выдохнул Лиаран. Что-то в его голосе подсказало мне, что вопросы бесполезны. Лиар недовольно посмотрел на меня, пресекая любопытство. - Я никогда не был Хранителем, Ари.
- Тогда ты?...
- Это не важно. Моих сил и воспоминаний больше нет, кем бы я ни был, - мягко осек меня наставник, и его синие глаза полыхнули предупреждением. - Я знаю, зачем ты здесь. Надеялся, что ты не вспомнила, кто ты. Но ошибся, не так ли? Ты здесь не ради отца. И не ради Севера. Твой дар проявился, а значит, ты начинаешь вспоминать.
Он приблизился и, сев, подцепил мой подбородок пальцем, как и прежде. Что-то новое проявилось в нем, некая сила, которая заставила меня смириться с его тайнами. Мне всегда казалось, что Лиаран знаком мне. Что знает слишком многое обо мне.
Я не могла представить, что мы встречались в прошлой жизни на самом деле. Что он тоже связан с Хранителями. Часть меня вопила, что он может оказаться тем самым Надзирателем, о которых говорил Сет. А другая часть сомневалась, ведь он ничем себя не выдавал, более того, мирился с Братством и Верудом, хотя ненавидел и то, и другого.
Разве Надзиратели не должны быть сильнее Хранителей?
Разве что... он действительно потерял свою силу? Свою память? А такое бывает?
Но почему?
- Почему ты потерял силу и память? - не выдержала я. Его взгляд скользнул по мне быстрым, едва уловимым касанием. Помолчав, он усмехнулся.
- Догадайся, Ари. Я же догадался, что ты хочешь попасть в Пещеру Хранителей. Я прав?
***
- Там есть свиток… он нужен, чтобы уничтожить Азара, – решительно прищурилась я. – В той зеркальной комнате… он пообещал, что пострадают все, кто мне дорог. Лиар… я должна туда попасть.
При звуках своего имени лицо Лиарана смягчилось. Ему будто нравилось слышать свое имя от меня. Он скользнул большим пальцем по моей нижней губе, заставив вздрогнуть. Неловкость вернулась.
- Ари. Это ловушка, - непреклонно сказал он. – Туда ты не полезешь. Пещеры запечатаны много лет назад, но свитков в них нет.
- Но я должна…
- Нет, - отрезал Лиаран, и его глаза вспыхнули льдом. Это был не мягкий ответ, а непреклонное, окончательное решение. – Пещеры опасны, особенно для тебя. Они устроены так, что любой шаг может стать для тебя смертью. Ты понимаешь? Они устроены, как капкан. Ты нужна Братству. И пока это так, держись подальше от пещеры.
Его пальцы соскользнули с моего лица, он поднялся одним движением.
- Это приказ, Ари. Как наставник, я имею право тебе запрещать. Полезешь туда – и навек попрощаешься с севером. Я сделаю все, чтобы ты туда никогда не попала. Это будет окончание твоего отбора. В Архивах, - он прищурился, - действительно безопаснее. Это для меня главнее.