Я отпрянула, очнувшись, и уставилась на Ардиана. Транс разбился вдребезги, жар схлынул, сменившись холодом… то, как он произнес это имя… как оно прозвучало… воспоминание вдруг изменилось, я словно услышала голос Азара.
«Я больше не желаю ждать, Киара. Никогда, ни мгновения больше…»
Этот голос ворвался в мгновение вихрем, сметая его и разбивая вдребезги. Я не понимала почему именно сейчас маленький кусочек прошлой жизни вспыхнул в моей голове. Азар не имел ничего общего с Ардианом, и тем не менее, я уцепилась за проблеск разума, как за спасательный круг.
- Мне пора! – выдохнула я.
Сердце колотилось в горле, я чувствовала вкус мужских губ на своих – и не понимала, как могла ему позволить…
Как могла позволить себе…
Но в тот момент я принадлежала Ардиану вовсе не потому, что меня принуждали. Что-то внутри тянулось к нему, тянулось против моей воли. И меня это до шаксов пугало, молчу о том, что вконец потерялась в собственных эмоциях.
***
То, что прошлое воплощение так бесцеремонно вторгалось в мое настоящее, полностью сбивало с толку. Что-то связывало меня в прошлом и с Лиараном, и с Ардианом, но все это было приправлено такой горечью, что охотно не встречала бы ни одного, ни второго в этой жизни!
Мне стоит разобраться в своем прошлом прежде, чем ввяжусь в чужую игру и наделаю неверных решений. Я решительно двинулась к выходу. Одно знаю: прийти сюда, было большой, огромной ошибкой!
- Не хочешь узнать, как проникнуть в Пещеру?
Я будто натолкнулась на стену, услышав фразу. Поверить не могу… Ардиан знал, чем остановить! Знал и беззастенчиво этим пользовался! Замерев, я глубоко вдохнула, прогоняя из головы совсем другой голос, тот самый, который слышала в зеркалах, голос Азара.
Мне хотелось сбежать именно от него – не от Ардиана вовсе. Мне нужна была минутка, передышка.
И, если бы сбежала, то, скорее всего, Ардиану больше не удалось бы меня поймать. Я не желала связываться с ним, он слишком легко заползал в мое сердце. Соблазнял. Искушал. Моя решимость не подпадать под его чары таяла, как утренняя заря, когда я находилась с ним рядом.
Но он снова и снова ловил меня на слабостях. Облизав губы, я глубоко вдохнула, оборачиваясь, и нахмурилась.
- Ты знаешь, как? – решительно спросила я.
Глаза наследника вспыхнули. Он приблизился и, стиснув мой подбородок, без предисловий поцеловал меня, так уверенно и властно, как умел только он.
- Я покажу тебе. Приходи сюда завтра ночью. Я помогу тебе добраться до свитка, - прошептал он, не дав мне толком собраться. Лишь первым направился к выходу, ни капли не сомневаясь, что поймал меня на крючок.
Я резко обернулась, кусая губы. Ардиан вел себя так, будто действительно твердо заявлял на меня непонятные права. Не спрашивал дозволения, не боялся получить пощечину…
И самое ужасное, он знал, что я приду.
А я ведь приду. Ардиан играл со мной в игру, понятную ему одному, но я жизненно нуждалась в его помощи…
- Проклятье, - зажмурилась я, не веря, что опять попалась на удочку.
Все-таки наследник – опасный человек… и тем более опасный для меня, ведь он будто знал меня лучше, чем кто бы то ни было.
***
Ардиан вовсе не предлагал помощь. Это было сродни ультиматуму, наследник знал, чем зацепить меня. Ведь, кроме него, у меня не было других вариантов. Если не остановлю Азара, то потеряю Тиару, и кто знает, кого еще. Темный Хранитель умел быть жестоким.
И все же часть меня сомневалась, колебалась, необъяснимо опасаясь наследника. Это было выше меня, я будто снова повторяла путь, который однажды прошла.
Узнать бы, что было в его конце.
Вздохнув, я вытерла рукой лоб и продолжила восхождение по бесконечной тропе. По-моему Храм заранее издевается над будущими Стражами, тропы здесь почему-то всегда идут вверх, то ли мне так кажется.
- Я невкусная, - предупредила я мигающий куст. Спирит, чем-то похожий на гигантскую сову, разочарованно скрылся в листве и ухнул недовольным голосом. Вместе с ним исчезли еще пара десятков глаз, растворились в наступающих сумерках.
А я все думаю, почему в Храме крайне не рекомендуют гулять по ночам. С трудом переставляя ноги, я поднялась на крыльцо и толкнула рукой створки дверей. С протяжным скрипом те неохотно пропустили меня.
Вот сейчас бы ванную с лепестками роз или хотя бы чертополохом. Хорошо спиритов отгоняет, хотя после прошлого визита Ардиана вездесущие пауки перестали бегать по стенам, предпочитая грозно шебуршать под окнами.
Как бы то ни было, наследник по праву считался одним из лучших учеников Храма, даром, что прогуливал половину тренировок.
- Здравствуй, Ари, - раздался спокойный голос, стоило мне шагнуть в открытую дверь.