Словом, какое уж тут доверие. Я сузила глаза, вот уж упрямый!
- Да и ладно, - с досадой я попробовала оттолкнуть наставника в плечо, чтобы выбраться из ловушки его рук.
Но Лиаран использовал это против меня же. Его пальцы с силой стиснули запястье моей руки, он так сильно дернул меня на себя, что угодила в его объятия, и глазом не успела моргнуть.
Только вздрогнула, когда его губы накрыли мои. Поцелуй был стремительным и неожиданным, совсем как сам Лиаран, вечно меняющийся и непредсказуемый в своих поступках. Сила исходила от Стража, подхватывала меня, словно на крыльях.
И это чувство… будто все происходило вовсе не впервые. Я поджала пальцы, поневоле скребнув по одежде наставника. От такого напора я пошатнулась и неминуемо упала бы спиной на дверь, но синеглазый подхватил меня за талию, прижав к себе так тесно, что стало трудно дышать.
Я пискнула, но сопротивляться поцелую было невозможно. Сердце гулко заколотилось в груди, откликаясь. Лиаран… всегда был слишком порывистым. Его поступки подхватывали ураганом, кружили голову.
Да что там! Как и Ардиан, он будто заявлял права на меня, а, может, опять игрался с моими чувствами. Как бы то ни было, у него отлично получалось. Дыхание сбилось; лишенная иных вариантов, я прижалась к груди Лиарана всем телом, и почувствовала, как бьется его сердце, неожиданно сбивчиво и тревожно.
- Обещай, что не пойдешь в Пещеры, - едва отстранившись, прошептал наставник.
Так горячо, что не сразу смогла осознать его слова, лишь нахмурилась сильнее. После поцелуя ощущала себя встрепанной и внешне, и внутренне; смятение царило в моей душе.
- Обещай, что не пойдешь, Ари, - с нажимом повторил Лиаран. Ну вот опять.
- Если волнуешься, то позволь Веруду…
- Он тебе не друг, Арианна! – Голос Лиара повысился. Он коршуном посмотрел на меня, пристально и гневно, но его гнев предназначался наследнику. – Поверь мне, Арианна, ты можешь дорого заплатить за его помощь!
Слова Лиарана прозвучали с такой силой, что возражения застряли в горле. Наставник будто знал о Веруде больше, чем я. Он провел ладонью по моей щеке и прищурился, заглядывая в глаза так, будто пытался сообщить мне нечто важное только взглядом.
Будто я должна была вспомнить.
- Ты уж умирала из-за него, Ари, - тихо произнес он, и от его голоса по коже поползли мурашки. – Я не хочу потерять тебя снова…
***
- Что значит… умирала? – вырвалось у меня.
Слова Лиара звучали так, словно он знал все о моей прошлой жизни. Словно видел все воочию, и меня охватила легкая дрожь. До сих пор я не задавалась вопросом, что стало причиной обрыва моей прошлой жизни. Как умерла Киара? Почему Лиаран так говорит?
От его слов болезненно потянуло сердце, я совсем не была готова такое услышать. Долго посмотрев в мои глаза, Лиаран глубоко вдохнул и отпустил меня, развернувшись к столу. Черные волосы шелком скользнули по его спине; поставив на стол ладони, он согнулся, будто охваченный самыми тревожными мыслями.
И он явно не хотел продолжать свою фразу, но я не могла и не хотела оставлять ее недосказанной.
- Что значит, уже умирала из-за него? Ты знал меня в прошлом?... Я…
Запнувшись, я прижала к сердцу ладонь, внезапно охваченная молниеносным воспоминанием. Оно было таким кратким, будто ответ до сих пор таился внутри меня, готовый раскрыть тайны прошлого.
Я будто истекала кровью, чувствуя, как сталь отравляет меня. И я знала, что делаю, и от осознания, что именно, мне стало совсем нехорошо.
Источник… вот что позволяло Хранителям существовать. Возвращало из жизни в жизнь, снова и снова, даря извращенное бессмертие, обрекая на вечную память веков. Он выглядел, как бьющий в небо столб света, сверкающий зеркальными бликами, манящий издалека, как недосягаемая мечта.
Связь… с небесным миром. То, что привязывало Хранителей к земле, не позволяя вырваться из бесконечной темницы.
Я чувствовала, как меня отталкивает от него, знала, чем мне это грозит. Источник выталкивал меня прочь, сопротивляясь, сдирая мою плоть, как лишнюю одежду. И то, что я сделала…
- Духи небесные, - прошептала я, внезапно осознав, как умерла Киара и без всяких ответов Лиарана.
Она уничтожила источник.
Я уничтожила Источник…
Это воспоминание ударило меня будто громом. Не может быть.
Лиаран повернулся и посмотрел на меня. Его глаза сверкнули в сумраке помещения, решимостью и безжалостностью, совсем как тогда, когда он поймал Киару, не позволив сгореть в пламени Источника до конца.
- Как ты думаешь, Ари? Знал ли я тебя? – в его голосе промелькнула боль. – Конечно.