Я знала эти камни, да они же стоят целое состояние, причем каждый из них!
- «С нетерпением жду нашей встречи на горном плато. Ты знаешь, где меня искать. А.В.» - Я сдула прядку с волос и перевернула карточку. – «Подарок не принимается обратно. Но если желаешь проверить на прочность мои решения, читай на обороте. СЛ.А.В.» то такое СЛ? – раздраженно прошептала я, уже понимая, что меня опять ловят на слабостях.
Люи встрепенулась, икнув из-под обертки.
- С любовью, - ехидно захихикала она.
«С любовью, Ардиан Веруд»? Ох, за такое меня любая девчонка с потрохами сожрет и даже не поморщится! Я тяжело опустилась на стул, кусая губы и рассматривая карточку, как гремучую змею.
***
Еще утром я колебалась, стоит ли мне принимать помощь Ардиана. Еще утром мне даже хотелось этого. Он мог помочь, он бы помог лучше, чем кто бы то ни было. Ардиан сильный маг и умелый Страж. Он мог защитить меня, направить.
И он Хранитель. Это самое важное.
Но это было утром. До того, как узнала, что натворила в прошлом. До того, как поняла, что по непонятной причине пыталась уничтожить Хранителей.
И до того, как осознала, что помощь мне стоила Лиару силы куда как более мощной, чем сила Хранителя. Хранители обладали бессмертием очень условным. Они жили и умирали, разница только в том, что обрывки знаний и памяти хранились в свитках.
Но надзиратели – нечто большее, насколько я знаю. Это ведь, по сути, те, кто стоял над всеми людьми. Те, кто направлял нас столько лет – их бессмертие вечно и нерушимо.
И меня не покидало чувство, что Лиар отдал это бессмертие ради меня, упав на уровень Хранителя, но ведь у него не было даже свитка, если моя догадка верна.
Надзиратель ли он?
Разумом я могла отрицать интуицию, но что-то внутри говорило: Лиар действительно спас мою душу. Не позволил стать низшим духом. Он вытащил меня из пучин Бреши, из того самого зеркального Лабиринта, который так пугал меня с детства.
Снова одни догадки, но картина начинала складываться. Я бросила взгляд на записку и, помедлив, поднесла ее к свече. Огонь вспыхнул с жадным урчанием, бросая искры в лицо. Провернув карточку, я позволила пламени охватить витиеватые буквы и отбросила ее на железную плашку, наблюдая за пляшущей стихией.
Откинувшись на спинке, стиснула вместе руки, едва дыша. Я не могу поддаться Ардиану, не могу пойти против просьбы Лиарана. Он сделал для меня слишком многое, и пусть это в прошлом, но кем бы я стала, если бы сейчас наплевала на его просьбу?
Чем он пожертвует в следующий раз, если я попаду в беду? Своей душой? Существованием?
Что бы нас ни связывало, мне стоило прислушаться к нему. Зажмурившись, я глубоко вдохнула и резко поднялась, сдергивая накидку со стула.
- Куда ты? – всполошилась Люи, и я застыла на пороге.
- К Лиару, - отмахнулась я.
У меня остались вопросы к нему. Слишком много вопросов, чтобы оставить все недосказанным.
Мне нужны ответы – и мне нужна помощь. Или Лиаран поможет мне вытащить Тирру из Эллизиера – или я найду способ сделать это самостоятельно.
Люи мелькнула мерцающим огоньком и тяжело опустилась на мое плечо.
- Ик, - обиженно изрекла она. Кому-то стоит есть меньше конфет.
______
Ханна
Подсвечник разлетелся вдребезги, усеяв пол мелкими осколками разноцветного стекла. Знаю, неправильно. Знаю, девушки высшего света себя так не ведут.
Но меня трясло от осознания, что сестра умудрилась меня обойти и здесь. Любое мое желание натыкалось на Арианну, будто она задалась целью разрушить мою жизнь.
Насколько хорошо было бы, если бы она сдохла!
- Решил жениться на Арианне? Ну и катись! – я сорвала с шеи колье и отшвырнула его от себя, как гремучую змею.
Красивое, бесподобно дорогое, с гранями сверкающих камней… сейчас оно было мне ненавистно! Ардиан Веруд всегда держал свое слово. Тогда, отказывая мне даже в близости, он ясно дал понять, что намерен жениться на Арианне.
Но я верила, верила до последнего, что это насмешка судьбы, а сейчас…
- Кар! – Корвус, перебирая лапами по гардине, распахнул крылья, не одобряя моего поведения.
- Заткнись ты! – Но меня так достало, что я вечно скрываюсь, прячусь за масками! Мне всегда велели быть хорошей девочкой. Вся моя жизнь – сплошная игра, от первого шага до последнего дыхания, я обречена играть чужие роли и блистать ради других.
Потакая их желаниям, выполняя их прихоти.
И ничего за это не получая.
Сколько себя помню, мной вертели, как красивой куклой. «Улыбнись, Ханна, девушки должны улыбаться!» «Не говори так, это невежливо, ты должна смирить гордыню» «Будь послушна и умна, это достойно нашего круга».