Вот почему мне казалась странным его требование привести Арианну в заведомую ловушку.
Разве он не любит эту ледяную дрянь?
Ханна
Ледяные сердца! Шаксовы Хранители, решившие, что люди их игрушки! Я внезапно разозлилась на Веруда, и на его отказ, и на равнодушие. На то, что он топтался по моей душе, играясь и забавляясь , будто я милый щенок.
- Я не буду этого делать! Заставляй сам, раз так хочешь, а я ухожу!
Мой громкий голос повис в воздухе. Я ждала, что Ардиан разозлится, станет спорить или принуждать. Но он, поддернув штанину, лишь присел на край стола. Зеленые глаза не отражали ни единой эмоции, он наблюдал за мной, выжидая.
- Ну же, - повинуясь его щелчку, дверь распахнулась, будто приказывая уходить.
Я не того ожидала и, поскольку растерялась, теряя драгоценные моменты для эффектного ухода, Ардиан усмехнулся.
- Ты ведь любишь Кая, Ханна, не так ли, - помолчав, он опустил взгляд на бокал. Блики пробежались по его белоснежным волосам. – Думаю, тебе будет интересно узнать, что он верный рыцарь Арианны из жизни в жизнь. Он всегда будет любить ее. Только ее. Надоедливый щенок, беззаветно служащий единственной, кого признает его сердце.
Его слова кинжалами вонзались в мою душу, снова и снова. Пошатнувшись, я упала на стену, испытав внезапное чувство… горечи.
Я знала это. Знала всегда.
- Ты для него не более, чем навязанная и раздражающая помеха. Так он считает, - ровно произнес Веруд. Стрелка часов, отмеряя время, ползла по кругу, разбивая тишину.
Сделав глоток из бокала, Ардиан посмотрел на меня в упор.
– А теперь запоминай. Ты получишь власть, почет, статус и деньги. Но главное, я отдам тебе Кая. Он будет твоим, если сделаешь, что скажу. Нав-сег-да.
- Ты не можешь ему приказать…
- Я могу все. Этот мир мой, - с внезапной жесткостью отрезал Веруд, и его глаза полыхнули пламенем, будто он ни капли не сомневался в сказанном.
Это не было бравадой и не было излишней самоуверенностью. Словно нечто древнее проступило в наследнике, придавив силой его власти. Я вцепилась в горло, внезапно поняв, что не могу дышать. Не могу вдохнуть, вовсе не могу!
Только тогда, заметив это, наследник отвел взгляд, и с этим будто невидимая хватка разжалась на моем горле. Я судорожно вдохнула, Ардиан же… лениво отставил бокал в сторону. Он словно и не обратил внимания на произошедшее, а я до сих пор чувствовала, как чужие пальцы сжимают мое горло.
Какой же он силы на самом деле?
- Однажды ты поймешь. Если будешь достойна этого, - прищурился наследник. – Итак, Ханна? Твое решение.
Ханна
Я не знала, чего он хочет от меня, но чувствовала, что такая сделка – это сделка со всем темным, что существует в этом мире. Отец говорил, в этом мире все слишком соблазнительное несет расплату.
Он говорил, бойтесь ваших желаний и бойтесь тех, кто готов их исполнить.
К шаксу отца! Воспоминание о нем, скрывающемся сейчас где-то во льдах севера… когда сестра ищет его столько лет… это воспоминание вызвало внезапную ярость. Его рядом нет, чтобы помочь. Не было, чтобы протянуть мне руку и поймать на краю пропасти.
И в будущем не будет.
Я фактически одна в этом мире, и все, чем мы владеем, заслуга того, кто сидел передо мной, ведь каким-то образом даже Шарго опасался Верудов.
У меня были причины согласиться – и все, что останавливало, так это глупые цепляния за семейную связь.
- А если соглашусь… что я должна сделать?
Впервые в глазах Ардиана появились хоть какие-то эмоции, и это было довольство кота, поймавшего мышь. Он четко знал, на что давить. Знал все мои слабости.
Но я еще ничего не обещала.
- Вечером отправляйся в Пещеры. Скажешь, что от меня. Дождись Арианны и проведи ее к свитку, который оставила в Пещерах раньше, - Ардиан поднялся, чтобы сделать ко мне вкрадчивый шаг. – Ты знаешь путь.
- И… все? – удивленно вскинула я брови, поневоле вжимаясь в стену. От Ардиана исходила угроза. Наследник усмехнулся, проведя костяшками пальцев по моей щеке.
- Нет, Ханна. Ты столкнешь ее в бездну в тот момент, когда проявится отражение. Ты столкнешь ее в бездну…
Ханна
Я застыла, не совсем понимая, чего от меня хотят. Разве Веруд не говорил, что не желает смерти моей сестры?
- Она погибнет! – вздрогнула я, и эта мысль неожиданно не понравилась мне.
- Лишь исчезнет, - промурлыкал наследник, словно любуясь мной, а, скорее, соблазняя. – Отражения не всегда отпускают тех, кто попадает в них…
Духи небесные, он не шутил, когда сказал, что я больше не увижу Арианну! Я желала ей всякого, эта крыса достойна всяческих кар!
…Но убить ее? Столкнуть в пучины Эллизиера?