- Люи, сделай вид, что я дома? – тихо попросила я. Спирит закивала в знак согласия.
Соседка еще не вернулась, или предпочла остаться на ночь в другом месте. Я знала, что из Храма есть тропа к Университету, на другой конец острова, где бесследно пропадали ученики побогаче и познатнее. В Университете мягче кровати, по стенам не шебуршат драксы, на тропе не поджидают хищные спириты.
Одним словом, сказка. Так что эту комнату последнее время я делила с Люи. И вместе мы явно замещали с десяток студентов. Я сгребла кучку оберток и, переместив их на стол, вздохнула.
Здесь не прибраться за пять секунд. Схватив со стула накидку, я набросила ее на плечи и выскользнула из домика.
Кай всегда приходил, когда я нуждалась в нем.
Если он призывает меня – значит, я приду тоже.
_____ Продолжение - 1 окт..
Ари
Вечер плавно перерастал в ночь. Сейчас, когда осень дышала зимней прохладой, темнело рано. Острова находились слишком близко к границе с севером, погода здесь была еще более непредсказуемой, чем в Столице. Я куталась в накидку и преодолевала камень за камнем. Мелкие спириты то и дело шныряли в темноту, было не по себе.
Как бы мне сейчас пригодилась Люи! Но лучше, если меня никто не заметит – до поры. Меня будут поджидать на общей тропе, именно поэтому лучше выбрать иную дорогу.
Цепляясь за камни, я ползла вверх по склону. Пещера Хранителей находилась в укромном месте, сплошная стена по окружности. Но в прошлый визит заметила пару лазеек, где можно пройти незамеченной.
- Уф, надеюсь, Кай оценит мои старания, - прошептала я, едва не навернувшись на одном из камней. Отколовшаяся крошка полетела по пологому склону; проводив ее взглядом, вернулась к подъему.
Странно, что маг выбрал такое позднее время. Всего восемь часов, но время здесь подчиняется своим законам. Темнеет рано, светлеет тоже – север диктует свои условия.
Ухватившись за острый выступ, я перешагнула невысокую насыпь и прижалась к каменистой стене. Что ж. Отсюда смогу разглядеть, кто бродит возле входа в Пещеру. Поправив рукав, я прищурилась, наблюдая за тем, что происходит у больших Врат.
Мое сердце гулко колотилось после подъема, я щурилась, пытаясь понять сквозь сумрак, кто это меня поджидает. Человек в нетерпении мерил шагами пространство, иногда нервным жестом отводил назад волосы. Мужчина. Я коротко выдохнула, когда свет упал на фигуру, и завозилась, пытаясь выбраться из укрытия.
Конечно же, Кай! Узнала бы его из тысяч. Камни мелко застучали, осыпаясь под ногами; не удержавшись, я сбежала с низкого склона и не упала только потому, что Кай молниеносно развернулся, чтобы поддержать меня.
- Ари! – воскликнул он. Даже в сумраке разглядела радость на его лице. – Ты пришла…
- Как иначе? – фыркнула я. – Только никому не говори, или тысяча фолиантов размером с меня обеспечены. Знаешь, Лиаран…
Я запнулась на полуслове, пойманная в крепкое объятие. Кай зарылся носом в мои волосы, будто не ожидал увидеть меня снова, или боялся, что со мной что-то случилось. Это было… неожиданно. Кай, как маг воздуха, всегда был порывистым, но этикет и прочие условности сдерживали его.
- Ох, Кай? – Я осторожно похлопала друга по плечу. Была рада его видеть, конечно же, была! Но он парень моей сестры.
Слишком крепкое объятие, такое, что дышать сложно. Руки мага сомкнулись на моей талии, грудью я оказалась прижата к нему, не уверенная, что должна делать. Это уже нарушение приличий? Если бы Ханна знала, она бы устроила мне сцену ревности – не Каю, потому что сестра дорожила им.
Кай пах морозным воздухом и ледяным океаном. На мгновение я глубоко вдохнула, окунувшись в детство.
«Мы должны быть всегда вместе, Ари… обещаешь? Чувствую, для надежности придется взять тебя в жены…»
Мотнув головой, я запыхтела, освобождаясь. К чему это воспоминание? Все изменилось. Кай выбрал Ханну, а мои чувства к нему всегда были больше дружескими, чем любовными. Хотя иногда казалось, что все могло повернуться по-другому.
- Что случилось?
Маг не возражал мне. Отстранившись на мгновение, он внезапно перехватил мои ладони и заглянул глубоко в глаза. Сердце встревоженно подпрыгнуло… какое-то у меня нехорошее предчувствие.
- Давай сбежим, - выдохнул Кай, наблюдая за каждой моей реакцией. Его лицо было серьезным, взгляд решительным, вовсе не романтичным. Словно маг пытался меня от чего-то уберечь. – Я знаю безопасное место… давай сбежим, Ари.
Кай был убийственно серьёзен, но его слова резко не вязались с напряженным тоном. Почему сбежать, зачем? Нахмурившись, я неосознанно попыталась высвободить руки из чужих.