Сегодня особенный день, праздник, любимый многими, но для таких, как я, он наполнен глубоким смыслом. В конце концов, мы ближе к тайнам Эллизиера, часто переходим границы миров, в тесном союзе со спиритами.
Но меня не оставляло чувство, будто в этом вечере заложено гораздо больше, чем просто праздник. Общая взбудораженность и ожидание чего-то грандиозного витали в воздухе, и от этого становилось не по себе.
- Танцую с избранной девушкой, Ари? – Ардиан невозмутимо вскинул бровь, отвечая на мой вопрос. Его рука опустилась чуть ниже моей талии, притягивая еще теснее…
- Просто скажи, где Ханна… хотя бы она. - Я начинала раздражаться, всячески уговаривая себя не конфликтовать с Верудом. Он наследник, а я… ну просто я.
Почему такое чувство, что этот танец к чему-то подводит?
- Может быть, и скажу… если хорошо попросишь.
- Ард! – не выдержала я, но тут же прикусила язык, когда изумрудные глаза мага полыхнули. Не сразу сообразила, что вряд ли называла его так фамильярно раньше. Сцепив зубы, поправилась. – Ардиан... Чего ты хочешь?
- Хочу… - задумчиво повторил он.
Остановившись, наследник неожиданно дернул меня к себе, теперь не прикрываясь танцем. Чуть не зашипела, оказавшись прижата к нему всей грудью, он с ума сошел? Мы только что нарушили рисунок танца, и хотя пары ловко обходили нас, но теперь мы оказались в центре всеобщего внимания. Оставалось только надеяться, что Ханна не увидит этой сцены.
Но ей обязательно доложат.
Ардиана это, однако, не смущало; он приподнял голову и цепко ухватил мой подбородок двумя пальцами, заставив сделать то же самое. Мое сердце гулко ударилось в груди: то, что прочитала в глазах наследника, заставило насторожиться. Решимость, настойчивость, непоколебимая уверенность… и темный замысел, таящийся в глубине его души.
- Чего я хочу… - медленно произнес он, и от его опасно понизившегося голоса по моей коже пробежал холодок. Зря спросила.
- Ардиан, знаешь…
- Может быть, хочу тебя? – с внезапной жесткостью отрезал наследник, и я первые услышала ревность, скрывающуюся за его словами.
- Что?... – опешила. Теперь наследник не шутил и не играл со мной, в его усмешке таилось предупреждение. Он склонился ниже, заглядывая в мои глаза. Угроза… вот, что читалось в его взгляде.
- Выходи за меня, Арианна, - не спросил, а потребовал он.
Арианна
Так не просят. Я напряглась в его руках, внезапно ощутив себя очень и очень неуютно.
И все внезапно встало на свои места, и этот танец, и то, что мы в центре всеобщего внимания, даже атмосфера праздника, как будто я не знаю то, что знают остальные. То, как все обставлено, с размахом и помпезностью, которой не требовал данный праздник.
У меня закружилась голова, от происходящего, от чужих взглядов, от дыма свечей, от чарующей музыки, под которую кружились пары. Но пуще всего – от близости наследника, такой волнующей и одновременно нежеланной. Его взгляд, манящий запах, то, как он смотрел на меня – от всего этого слабели ноги и прерывалось дыхание. Были ли эти чувства хоть на долю моими? Ардиан хороший маг, ему всегда подчинялись людские эмоции.
Все вокруг слилось в один бесконечный водоворот, пожалуй, по-настоящему я видела только Веруда. И неожиданно до безумия захотелось податься к нему ближе, прижаться губами к его губам, позволить себе отдаться его воле, но…
Я встряхнула головой, прогоняя наваждение. Но все это словно уже было. Однажды. Когда-то.
Даже этот вопрос.
- Нет, - на секунду зажмурилась я, отвечая не Ардиану, а наваждению. – Нет… не хочу отвечать.
- А я настаиваю, Ари, - сверкнули зеленые глаза. – Хочу, чтобы ты знала, мне не нужно твое согласие. Я могу получить тебя и без него, но я хочу знать твой ответ.
Даже так? Может получить меня и без согласия?
Большой палец Ардиана мягко скользнул по моей нижней губе, вызывая непрошенные желания. Я судорожно вдохнула, внезапно забыв, как дышать. И снова… мои ли это ощущения? Сбившееся с ритма сердце, жар, семенящийся трепетом в груди и внезапная слабость?
Веруд был красив, знал, как очаровывать девушек, но ведь мне никогда это не нравилось – легкость, с которой он равнодушно шел по чужим сердцам. Он будто знал, как действует на меня. Подавшись ниже, он опалил дыханием мои губы, но замер на расстоянии ногтя, не спеша переходить границы.
- Стань моей женой, Арианна. Поступи так, как велит твое сердце. Я дам лишь один шанс, не будет другого… мы можем быть счастливы. Прожить жизнь, где не будет ни Хранителей, ни Надзирателей. Тебе надо лишь сказать да… выходи за меня, Ари. Хотя бы сейчас… будь моей…