- И ты перестаешь с ним общаться.
- С чего бы? Условия ставлю я, а не ты.
- Да, но без меня ты никогда не получишь допуск.
- Да, но без допуска я сделаю все, чтобы увести Кая. А я на удивление упряма, когда мне что-то надо, тебе ли не знать?
Ханна подошла ко мне вплотную. Она долго смотрела на меня, будто сомневалась. Я протянула ей документы и улыбнулась, чувствуя знакомое жужжание и легкую боль в голове. Глаза Ханны щурились, но, может быть потому, что она сестра, ниточка в ее сознание установилась легко. Собственные слова отозвались звоном в моих ушах:
- Ты возьмешь для меня разрешение у Шарго на недельное проживание в Храме.
- Я... - Ханна замялась, прикладывая ко лбу руку. Она выглядела слегка растерянной, и я усилила нажим.
- Подумай.
- Хорошо! - зарычала она, вырывая из моих рук документы. - Завтра поедем в Сенат, ясно? И только попробуй снова к Каю клеиться! Надеюсь, ты сдохнешь на своем севере!
Резко развернувшись, она вышла из комнаты, а я выдохнула.
Все прошло не так плохо, а? Я схватила дрожащими руками стакан и зачем-то переставила его на комод. Теперь остается ждать.
- Злая ты, - прокомментировала сценку Люи, проявившаяся в вазе с шоколадными конфетами. Облизав перепачканные пальцы, она покачала головой. - Как не стыдно?
Я подошла к зеркалу и поморщилась. Знаю, Люи права. Я не собиралась шантажировать сестру... я приложила ладонь к зеркалу, изучая собственное отражение. На мгновение мне показалось, я вижу чужое лицо... незнакомое.
Но стоило моргнуть, как наваждение развеялось. Это все я. Мне придется рискнуть, чтобы попасть в Храм. Выхода все равно нет.
- Люи, я все вижу, - строго прикрикнула я, и спирит с грохотом выпустила уже отломанную стрелку часов.
- Ой-ой, подумаешь! - проворчал спирит, опускаясь обратно в вазу. - Уже и посмотреть нельзя...
***
***
Город пробуждался от утренней спячки, медлительный и сонный, но здесь, в центре, все куда-то спешили. Я поднялась на пару ступенек и, облокотившись на перила, бездумно уставилась на бегущих людей. Озабоченные, нервные, суетливые. Каждый подчиняется ритму толпы, никто не желает от нее отставать.
Это Первейшие. Вульгары. Зачем-то они всегда торопятся. Спешат, хотя некуда.
Ашеры сидят на скамейках, невозмутимо читают газеты. Вдалеке разминаются Стражи. Мы все-таки разные - ашеры и вульгары. Иногда мне кажется, настолько разные, что скрепить нас воедино невозможно. Как-то Хранителям это удавалось - но их не стало, и все трещит по швам.
Интересно... Хранители ведь перерождаются. Я была одной из них в прошлой жизни? Какая-то чудовищная ошибка. Я ниже стянула рукав, опасаясь, что кто-то увидит шаксов знак дара, и вздохнула. Никакой я не Хранитель. По правде, никогда не хотела им быть.
- Эй, красавица, смотри, я ограбил чей-то сад! - Голос Кая заставил меня встрепенуться. Я выпрямилась и посмотрела на сияющего, донельзя довольного друга, размахивающего букетом красных роз. - За мной гнались и наступали на пятки, но я все равно не выпустил добычу! Оказалось, правда, спутал клубнику с цветами, теперь избавляюсь от улик. Придержи-ка у себя букетик пару лет, а?
- Это чтобы решили, что сад грабила я? - фыркнула я, протягивая руку для букета.
Но внезапно отдернула, вспомнив об уговоре с Ханной. Вот возьму, а потом повстречаюсь со злой ведьмой в лице сестры.
- Лучше своей девушке отнеси?
- Ну так? - Кай выставил руку с букетом ко мне и поднял бровь. - Ты девушка, я и принес?
- Ханне, - напомнила я.
- А, Ханна! - махнул рукой Кай. - Ей все равно не понравится!
- Кай, она же ревнует...
- Что с тобой? - Кай нахмурился. - Ты какая-то расстроенная...
Он потянулся к моим волосам, чтобы отвести с лица, но я мягко уклонилась и улыбнулась, чтобы скрыть внезапную неловкость. Не из-за жеста Кая - для него в порядке вещей - а из-за противного чувства в душе, что отталкиваю друга, а он ничего не понимает.
- Так конечно, не тебя же загрызет ночью злая сестра? - выкрутилась я.
- Нет, тут что-то другое... - Кай осторожно взял меня за руку. - Выкладывай, что тебя беспокоит?
- Твой кулон, - ляпнула я первое, что в голову пришло, и отвернулась к толпе. Что-то не так в городе? Такое чувство странное... как если бы вспышка агрессии. Будто ожидание... или предчувствие.
- А что с моим кулоном? У тебя такой же, - Кай, воспользовавшись моей растерянностью, обхватил меня рукой за плечи и доверительно прошептал "страшным шёпотом". - ты одна из нас...
- Из кого это из вас?
- Любителей дурацких кулонов, - зловеще протянул Кай, откровенно дурачась, и я с досадой толкнула его в бок.