- Мне просто интересно, что он означает? Я вчера у Ханны видела такой же... как-то не в ее вкусе.
- У Ханны? - вздрогнул Кай, опуская руку. - Ты уверена?
Я перевела взгляд на Кая, не понимая, с чего такой потрясенный тон. Ну кулон. Подумаешь! А у друга такое вытянутое лицо, будто только что шайтана в своей постели повстречал!
Я уже хотела спросить, не проглотил ли Кай жука и не укусил ли его личный спирит ненароком, но что-то в толпе грохнуло, взорвалось, да так, что заложило уши! Послышались визги, крики, и толпа внезапно побежала, спасаясь неизвестно от чего.
- Свергнуть Сенат! Довольно вы пили нашей крови, мра... - Голос мужчины утонул в общем шуме.
Стражи отреагировали быстро - но вульгар все равно попытался сбежать. Сомневаюсь, что он задался целью взорвать Сенат, больше похоже на протест. С обычной хлопушкой не больно-то с магами повоюешь - но события в Ратолле взбудоражили всех. Его скрутили, несколько раз ударили в живот... над ним будет суд - и скорый. Скорее всего, накажут по высшей мере.
Мне вдруг захотелось - невероятно сильно! - вмешаться. Перенаправить энергии, усмирить ярость одной стороны и жестокость другой. А ведь я бы могла... всего несколько слов...
Я сделала шаг вниз, плохо понимая, зачем...
- Ари! - Кай перехватил меня за руку, выводя из транса, и потащил наверх, в здание. Я кинула взгляд в сторону мужчины, но разум вернулся. Глупо вмешиваться. И вообще, не мое дело. Что на меня нашло? Я встряхнула головой и последовала за Каем.
***
Нити бус путались в волосах. Я быстро шла за Каем и свободной рукой пыталась их распутать - безуспешно, впрочем. Вместо того, чтобы распутаться, клубок волос и бус восстал против меня и запутался еще сильнее.
- Конфеты есть? - угрожающе прошипели мне на ухо. - Твои волосы в моих заложниках! Гони конфеты, или сама найду и сооружу в волосах конфетное гнездо!
- Люи! - зашипела я сквозь зубы.
- Ты в порядке? - Кай обернулся, услышав мое гневное шипение, и остановился. Я получила шанс добраться до спирита и запихнуть мелкую поганку в сумку.
- Да, в полном! Муха, - жизнерадостно отмахнулась я, стараясь не замечать вылетевшей из сумки пустой обертки. Очень крупная и зубастая муха... которая сейчас, вероятно, разбирает сумку на запчасти.
- Давай помогу, - Кай, не дав сообразить, ловко вытащил предательскую нитку из моих волос.
Пробежавшись пальцами по прядкам моих волос, он улыбнулся, но руку так и не убрал. В карих глазах скрывалась теплота - та самая, по которой я так скучала в Ратолле. И это завораживало. До трепета в груди; я начинала привыкать к этому чувству - и игнорировать его.
Я любила Кая: и пожалуй, могла бы любить не только, как друга. Но я никогда так с сестрой не поступлю - кроме того, я обещала.
Кай чуть склонился, и я, вдохнув, резко отвернула голову.
Чтобы, разумеется, увидеть, как сестра мрачно сверлит меня взглядом. Всем видом рассказывая, что бы она со мной сделала, доведись ей избавиться от рамок закона.
Но плохо мне стало не от этого. Рядом с Ханной стоял Веруд. Да-да, тот самый, который сегодня утром опять угодил на первые страницы: газеты с удовольствием смаковали каждый чих наследника.
Я резко отступила от друга на пару шагов, отбивая его руку. Заметила удивленный и немного обиженный взгляд Кая и мысленно застонала. Похоже, затея с шантажом рискует оказаться сложнее, чем я полагала!
- Что, опять Ханна требовала меня не соблазнять? - хмыкнул Кай, едва обернувшись. А потом скользнул по мне игривым взглядом и протянул: - А я бы не отказался...
- Кто кого еще соблазняет? - фыркнула я, едва сдерживая досаду.
- Давай ты меня, а я тебя, и достигнем компромисса?
- Будешь продолжать в том же духе, придется мне с тобой больше никогда не общаться, - вздохнула я, ежась под гневным взглядом сестры.
- В таком случае, придется разбить сердце твоей сестре в отместку, - неожиданно серьезно заявил Кай, я даже моргнула. Что? Друг выдержал паузу и улыбнулся, но как-то жестко. - Шутка. И все же не вздумай.
Какая-то больно серьезная шутка... я моргнула, снова отвлекаясь на Ханну. Сестра мило улыбнулась для Ардиана, кокетливо заправила волосы за ушко и что-то прощебетала. После чего улетела в сторону кабинета Шарго - а Веруд остался.
Прищурившись, наследник посмотрел прямо на меня - в упор, как умеет только он. По губам скользнула улыбка, но после беглого взгляда на Кая рука наследника сжалась в кулак. Незаметный жест, еще более незаметный оттого, что улыбка так и не сошла с его лица, только глаза потемнели.
Ардиан снова посмотрел на меня, внимательно и проницательно, и у меня вдруг закружилась голова.
Он безупречен...