На эти постройки ушло ещё несколько дней, но результат того стоил. Теперь у нас было место, где можно было хранить все наши накопленные припасы: вяленое и копчёное мясо, рыбу, сушёные грибы и ягоды, а в будущем — и урожай с полей.
Очередной подэтап «Нового рассвета» был выполнен. Для завершения первого этапа оставалось всего ничего: построить загон и другие помещения для скота, а также организовать общую столовую и кухню.
Когда я с этим закончу, то получу награду от Системы, и можно будет приступать к следующему этапу.
Вид почти готового поселения как будто обострил во мне осознание всех оставшихся задач.
Чтобы здесь закипела жизнь, нужны люди. Много рабочих рук. Моих сил и магии уже не хватало на всё.
Скоро зима. А значит, нужно успеть посадить ещё овощей, причём в разы больше, чем наши скромные грядки. Картошку, капусту, тыквы — всё, что хорошо хранится. Нужно распахать большое поле, а то и несколько. Одному это сделать сложно даже с магией.
Помимо этого, нужно добывать строительные ресурсы. То месторождение глины, что я отыскал, очень пригодится для производства кирпича и посуды.
И дерево. Строительство только начинается. Понадобятся новые дома, мастерские, амбары, укрепления. Бесконечно рубить лес в одиночку долго. Даже с зельем дровосека.
Но самая важная задача — это дорога. Вернее, её полное отсутствие.
Путь от Прилесья через Вековечный лес, будет опасным и трудным даже для небольшой группы. А как через чащу провести целую деревню со стариками, детьми и скотом?
Нужно было расчищать и обустраивать маршрут. Вырубать завалы, сооружать мостки через овраги, отмечать тропу, а главное — обезопасить путь от монстров.
На это ушла бы уйма времени и сил, которых у меня в одиночку просто не было. Понадобится помощь стражи Прилесья.
Пора начинать готовиться к масштабной операции по переброске. Впрочем, в этом и состоял второй этап «Нового рассвета».
Задачи были сложными, но решаемыми. Просто работы — непочатый край. Но иного пути не было. Если я хочу создать здесь настоящий дом не только для себя, а для многих — придётся пахать в прямом и переносном смысле.
Вечером, после завершения всех работ, я сидел с девушками у костра, наслаждаясь покоем и чувством выполненного долга. Всё было готово к приёму новых жителей. На следующий день я собирался отправиться в деревню и поговорить с Григорием о том, чтобы отправить к нам первых переселенцев.
И тут Серый, мирно дремавший у моих ног, вдруг поднял голову. Он пошевелил ушами и издал предупреждающее рычание, уставившись в сторону леса. Я встал и тоже посмотрел на опушку. Саша, хмурясь, поднялась следом за мной.
— Он кого-то почуял, — сказала она.
— Кто там? Монстры? — испугалась Алёна.
— Может быть, — ответил я, доставая из инвентаря копьё.
Но из чащи вышли не монстры.
Это были люди.
И они были вооружены.
Глава 35
В сумраке трудно было разглядеть детали, но я точно видел, что это люди. Несколько тёмных фигур и огни. Пара факелов, чьё пламя трепетало на ветру, выхватывая из тьмы отблески металла.
Стальные наконечники копий, края щитов, доспехи.
Кто это? Бандиты? В Прилесье говорили, что по дорогам иногда болтаются разбойники.
Я крепче сжал древко копья и бросил через плечо:
— Алёна, Марина, в дом! Быстро! Саша, оставайся с ними.
— Я с тобой! — возразила рыжая, уже схватив своё оружие.
— Сейчас не время спорить, — я окатил её таким взглядом, что Саша только кивнула.
Девушки бросились к двери. Я же, с копьём наготове, медленно пошёл навстречу группе. Серый шёл рядом.
Я держался уверенно, но сердце колотилось, адреналин заставлял кровь бежать быстрее. Я был готов к бою.
— Кто вы и что здесь делаете? — громко спросил я, и Серый подкрепил мои слова рычанием.
Один из людей выступил вперёд и крикнул, поднимая руку в знак мира:
— Владислав, это мы! Не атакуй!
Я замер, прислушиваясь. Голос был знакомым. Грубоватый, с хрипотцой.
— Дмитрий? — переспросил я.
— Я! Прости великодушно, что без предупреждения! — он подошёл ближе, и я наконец-то разглядел его лицо. — Это мои ребята, из стражи Прилесья.
С ним было человек десять. Они выглядели измотанными. У некоторых были видны окровавленные повязки, а доспехи были покрыты грязью и пылью.
Если они здесь, да ещё в таком виде, значит, что-то случилось.
— Вы в порядке? — спросил я, подходя ближе и пожимая Дмитрию руку.
— Деревня в беде, Владислав. Григорий Петрович послал нас за тобой.
— Какая беда?