- Тогда, следующий вопрос! Откуда вы узнаёте, когда пойдут повозки с грузом? Кто вам про них говорит?
-.... - Элим ничего не ответила.
- И... я жду.
-... - Но ответа не последовало.
- Либо не знает, либо не хочет говорить..., ну ладно, отдохнули и хватит, я все равно не надеялся на ответ.
Кот поднялся, подобрал меч Элим, что лежал в пяти шагах от неё.
- Ну что же, будь по-твоему.
Он подошел к ней, и лёгким взмахом разрезал верёвки, что связывали её руки, и кинул меч к её ногам.
- Забирай, освободишь своего друга, и уходите; и больше мне не попадайтесь. В следующий раз я тебя не отпущу.
- Ты нас отпускаешь? - с удивлением произнёс Виктор.
- Да, а что? Я же обещал, и в отличии от вас, свои обещания сдерживаю!
- Но ведь я не ответила тебе на все вопросы! - Элим была так же удивлена происходящим.
- Но я остался доволен ответами, и этого мне достаточно.
- Хотя не совсем доволен....
Элим разрезала верёвку на ногах, и подбежала к Виктору, чтобы освободить; а он с подозрение смотрел на Кота.
- Чего так смотришь? Я не вы, и не буду стрелять в спину, после того как пообещал свободу.
С этими словами Кот накинул капюшон, и скрылся в лесу. Элим помогла Виктору подняться, и подобрала его меч. После чего, он, опираясь на её плечо, он медленно пошел обратно к ловушке, где им было приказано оставаться чтобы не случилось, и никуда не уходить. Не пройдя и половины пути, их встретила тройка в серых плащах, которые направились на крик Виктора. Узнав от него что случилось, один из них сразу побежал к месту - где они расстались с Незнакомцем, а второй побежал обратно в лес; третий же помог Элим с Виктором, и они втроём медленно пошли в ту же сторону, куда побежал второй.
Кот находясь неподалёку на дереве, и наблюдал за ними. Идя незаметно следом, он постоянно осматривался, и оставлял на дереве еле приметные засечки ножом. Если только человек будет знать, что и где искать, то он их найдёт.
Он следил за ними до самого входа в Сумеречный Лес, пока не заметил дозорных на деревьях впереди. Так как Элим и её помощник несли раненого, то толку от плащей не было, поэтому они ими даже не думали пользоваться. А когда прошли границу сумеречного леса, то просто растворились
- Вот Чёрт! Ну почему никто в этом мире не придумал шапку невидимку, или хотя бы плащ невидимку, как у Гарри Потера. Эх, печаль.... - Раздосадовано вздохнул Кот, и по меткам направился к выходу из леса.
- Как не крути даже если бы мне получилось подойти по ближе, то пока не отвлечь чем ни будь тех охранников дальше мне не пройти. Хотя я и так не мало узнал.
Он долго размышлял над тем, как проскочить мимо дозорных, но они очень хорошо сидели.
- Естественно, если идти по земле, то тебя легко заметят, а по деревьям армию не проведёшь, и никто не знал сколько врагов дальше. Так же не факт, что-то - не иллюзия, и место где они прошли - просто одна из троп, чтобы сбить с толку преследователей, а не вход в их поселение.
По деревьям идти не безопасно, и довольно медленно; да и достаточно густо они растут в приделах первых двухсот метров от границы Сумрачного леса. Но сейчас Кота пугало нечто иное. Он хорошо понимал, что Сумрачный лес - достаточно опасное место, даже без предрассудков, которые его окружают. Протяженность этого леса с севера на юг около двадцати трёх километров. А с запада на восток где-то сорок километров. По большей части - это лиственный лес процентов на девяносто восемь, остальные два процента - редкие хвойные деревья. Сумрачным - его прозвали не зря, попав в него, теряешь счет времени, и кажется, что оно застыло на границе вечера и ночи. Даже в самый солнечный день, лучи света здесь редкие гости, а ночью - лес окутывает непроглядный мрак.
Этот лес так же славиться тем - что в его глубинки нельзя добраться, и войдя с одной стороны, ты в семидесяти процентах случаях вернёшься туда же, или же выйдешь где-нибудь еще, не пройдя в глубь и на сотню метров. Единственная дорога, построенная через него, считается опасной, и мало кто ей пользуется, так как она проходит очень близко к его центру, а те места люди считают проклятыми, и по приданиям, там живут очень страшные существа.
Предлесье же- такздешниелюди называли первые полкилометра леса перед Сумеречным. Это территория считается условно безопасной. Многие пересказывают былины, о том, как во время грозы молния ударила в дерево в Предлесьи, и много деревьев сгорело, но огонь не добрался до сумеречного леса. А когда молния попадала в Сумеречный лес, то сгорало только то дерево, в которое она попадала. Так же, по не понятным причинам, деревья здесь растут необычайно быстро, и за пару лет достигают размеров полувекового дерева. Многие считают, что это проделки Лешего.
Как бы то ни было, Кот старался разузнать всё о здешних местах, будь то легенда, или просто очередные слухи. Пройдя по деревьям до мест - где поверху больше не пройти, он остановился и ненадолго присел, и задумался.
- Уже вечер, когда я оставил Ярослава, то было едва за полдень. До города придётся идти пешком порядка часа... как-то не очень хочется, надоело мне это. Но и оставаться здесь нельзя, готов поспорить, что меня будут искать.
Не успел Кот об этом подумать, как под ним, по земле проскользнула серая тень.
- Хм, как там в поговорке... вспомнишь проблему, и она тут же даст о себе знать, или как-то так.
Кот спустился с небес на землю, и побежал следом. Тень пробежала еще метров двадцать, и потом резко остановилась. Через пару мгновений она исчезла, и среди деревьев остался стоять еле заметный силуэт.
- Похоже, что он больше не двигался.
Кот стал тихо подкрадываться, прячась за деревьями. Листвы на земле не было, и он передвигаться почти бесшумно. Он осторожничал, и смотрел, нет ли еще кого поблизости, но никого не было.
- Не уж то одиночка? Странно....
Человек немного приподнял капюшон, и плащ стал серого цвета, он смотрел по сторонам, и осматривал деревья, ища кого-то. Но Кот старался оставаться за его спиной, и медленно приближался. Когда Кот подошел к нему достаточно близко для удара, то достал кинжал левой рукой, и сделал последний рывок. В одно мгновение он подсечкой сбил противни с ног, и как только тот упал, то сразу заскочил на него, и приставил кинжал к горлу, а схватив руки - прижал их к земле чуть выше головы.
- Ась! А ты, какого лешего тут забыла?!
- Тебя искала..., - слегка испуганным голосом проговорила Элим, и остановилась, чтобы немного успокоиться, - ...хотела предупредить, что за тобой скоро придут!
- А я еще удивился, чего он даже не попытался сопротивляться.
- Очень смешно! Но как ты меня нашла?
- Когда ты нас отпустил, то Витор сразу заподозрил не ладное, и мы намеренно шли не спеша. А когда встретили наших разведчиков, то попросили их, чтобы они проверили, не следит ли кто за нами.
- Значит Виктор, да, умный парень, может всё же стоило его убить, но тогда бы я нарушил своё обещание..., - Кот немного подумал, и продолжил, - ...но зачем ты мне хочешь помочь?
Элим постаралась немного пошевелить руками, но кот крепко держал их.
- Можешь отпустить меня, я не убегу! - С недовольством сказала Элим.
- Говорит красиво, но не факт, что не тянет время. Может специально послали, чтобы меня найти.